Τα συστήματα ηλεκτρονικής εξυπηρέτησης (POS) παρέχουν μια λιανική επιχείρηση με δυνατότητα παρακολούθησης του αποθέματος πωλήσεων και ελέγχου σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιώντας καταλόγους checkout για να κατηγοριοποιήσουν τις πωλήσεις όπως συμβαίνουν. Τυπικά τρέχουν σε τυπικό υλικό υπολογιστή, συνδέοντας με εξειδικευμένα περιφερειακά για να επιταχύνουν τη διαδικασία πωλήσεων.
Τα γεγονότα
Το παλαιότερο, απλούστερο σύστημα POS είναι το ταμείο, αλλά υπάρχουν πολλοί περιορισμοί μόνο για την παρακολούθηση της ταμειακής ροής. Τα συστήματα POS αξιοποιούν την ικανότητα των βάσεων δεδομένων και την εισαγωγή εξειδικευμένων δεδομένων να κατηγοριοποιούν αμέσως τις πωλήσεις ανά τύπο, φορολογική κατάσταση και αντίκτυπο στο απόθεμα. Μπορούν να ενσωματωθούν με τα συστήματα μάρκετινγκ για να επιτρέψουν την άμεση upsell στους πελάτες, συνιστώντας παλμική αγορές στο μητρώο με βάση το τρέχον και το παρελθόν ιστορικό αγορών.
Σημασία
Μια τυποποιημένη διαδικασία back-end POS επιτρέπει στους πολλαπλούς προμηθευτές να χρησιμοποιούν μια ποικιλία συστημάτων POS για να βελτιώσουν την αλληλεπίδραση των πελατών και να μειώσουν το κόστος. Για παράδειγμα, ο πανταχούρος γραμμικός κώδικας Universal Product Code στα προϊόντα επιτρέπει σε ένα σαρωτή να τραβήξει άμεσα τα δεδομένα τιμολόγησης και έκπτωσης, τα οποία είναι πολύ ταχύτερα από τις μη αυτόματες μεθόδους εφαρμογής ετικετών τιμών και την αναζήτηση τους στο μητρώο. Ολοκληρωμένες επιχειρήσεις αλυσίδας αξίας, όπως η Wal-Mart, συνδέουν τα δεδομένα POS τους απευθείας με τους κατασκευαστές, γεγονός που αποτελεί μέρος της μόχλευσης που τους επιτρέπει να υποτιμούν την τιμολόγηση των ανταγωνιστών τους.
Υλικό και λογισμικό
Υπάρχουν δύο μεγάλες κατηγορίες συστημάτων POS: ο συνδυασμός υλικού και λογισμικού που χρησιμοποιείται και ο τομέας-στόχος του συστήματος POS. Το μεγαλύτερο μέρος του λογισμικού POS λειτουργεί με υλικό υπολογιστών βασικών προϊόντων, αλλά διαφοροποιείται από τα εξαρτήματα που εφαρμόζονται σε κάθε σύστημα. Η καταχώρηση δεδομένων μπορεί να γίνει με ένα τυπικό πληκτρολόγιο (φθηνό, αλλά επιρρεπές σε σφάλματα εισόδου δεδομένων και αργή χρήση), ηλεκτρονικούς σαρωτές, οθόνη LCD αφής ή ασύρματη φορητή συσκευή που μεταφέρεται από το προσωπικό πωλήσεων (π.χ. σερβιτόρος). Η διανομή πληροφοριών που απαιτείται για την πραγματοποίηση της πώλησης (π.χ. μετάδοση μιας παραγγελίας στην κουζίνα) μπορεί να γίνει με εξειδικευμένο εκτυπωτή λογισμικού ή χαρτιού παραλαβής χαρτιού. Τέλος, η ίδια η αγορά μπορεί να γίνει με ενσωματωμένους αναγνώστες πιστωτικών καρτών ή με ηλεκτρονικό συρτάρι μετρητών.
Στόχευση τμήματος αγοράς
Τα συστήματα POS επίσης διαφοροποιούνται μέσω των αγορών-στόχων τους: οι ανάγκες πωλήσεων μιας επιχείρησης λιανικής πώλησης διαφέρουν σημαντικά από εκείνες ενός εστιατορίου ή ενός ξενοδοχείου. Αυτές οι διαφορές αντιμετωπίζονται μέσω εξειδικευμένου λογισμικού για κάθε τομέα της αγοράς, το οποίο ελαχιστοποιεί την πολυπλοκότητα προβάλλοντας μόνο σχετικές επιχειρηματικές πληροφορίες σε κάθε εργαζόμενο και διευθυντή της επιχείρησης.
Χαρακτηριστικά
Τα συστήματα POS είναι τόσο ποικίλα όσο το λογισμικό βάσης δεδομένων, αλλά ανταγωνίζονται σε βασικά καθολικά απαιτούμενα χαρακτηριστικά. Ένας μη τεχνικός διευθυντής πρέπει να είναι σε θέση να ρυθμίσει το μενού ή το μείγμα προϊόντων και να τροποποιήσει την τιμολόγηση ανάλογα με τις επιχειρηματικές ανάγκες. Η παρακολούθηση των ταμειακών ροών πρέπει να ενσωματώνεται στο λογισμικό λογισμικού back-end, στα συστήματα εμπόρων πιστωτικών καρτών και στη φορολογική αναφορά. Η διεπαφή χρήστη πρέπει να είναι τροποποιήσιμη έτσι ώστε να είναι αρκετά απλή για να χρησιμοποιηθεί για αρχάριους και άπειρους χρήστες. Σκεφτείτε το μητρώο POS της McDonald's, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει σε έμπειρους με μειωμένο ωράριο προσωπικό να χειρίζονται μια συναλλαγή από ένα πολύπλοκο μενού σε λιγότερο από ένα λεπτό.
