Η διαφορά μεταξύ διαχείρισης συμβάσεων και διαχείρισης συμβολαίων είναι μια διαφορά χρόνου και εάν έχει υπογραφεί μια τελική σύμβαση από όλα τα μέρη. Οι διαδικασίες σύναψης συμφωνίας και εκτέλεσης βάσει συμφωνίας μπορεί να είναι επικίνδυνες και περίπλοκες. Οι διαχειριστές έργων πρέπει να έχουν καλή κατανόηση αυτών των διαδικασιών.
Διαχείριση
Μια σύμβαση είναι μια νομικά δεσμευτική συμφωνία μεταξύ δύο ή περισσοτέρων μερών. Η διαχείριση συμβάσεων επικεντρώνεται στο τι συμβαίνει πριν από την υπογραφή μιας σύμβασης. Το Γραφείο Εργατικών Υπηρεσιών περιγράφει τα καθήκοντα του διαχειριστή συμβολαίου ως ανάληψη του ελέγχου του τρόπου προετοιμασίας, αναλύσεως και διαπραγμάτευσης της σύμβασης.Ο διαχειριστής σύμβασης μπορεί να εκδώσει μια αίτηση υποβολής προτάσεων σε πιθανούς πωλητές, καλώντας τους να υποβάλουν προσφορά για μια σύμβαση. Μόλις επιλεγεί ο πωλητής, ο διαχειριστής της σύμβασης βλέπει τη σύμβαση μέχρι τη σύναψή της και την παραδίδει στον διαχειριστή της σύμβασης αφού υπογράψει τη συμφωνία όλα τα μέρη.
Διαχείριση
Η διαχείριση συμβάσεων επικεντρώνεται στο τι συμβαίνει μετά τη σύναψη μιας σύμβασης. Σύμφωνα με τη Διεθνή Εγκυκλοπαίδεια των Κοινωνικών Επιστημών, η διοίκηση απαιτεί να αποφασιστεί ποιοι είναι οι ανθρώπινοι, οικονομικοί και τεχνικοί πόροι που μια οργάνωση θα αφιερώσει σε διάφορες πρωτοβουλίες. Έτσι, ένας διαχειριστής συμβολαίου αποφασίζει πώς ο οργανισμός θα διασφαλίσει ότι θα πράξει αυτό που συμφώνησε να κάνει σε μια συμφωνία με ένα άλλο μέρος και ότι το άλλο μέρος εκπληρώνει επίσης τις υποχρεώσεις του.
Σύγχυση
Αν και υπάρχει διαφορά μεταξύ διαχείρισης συμβάσεων και διαχείρισης συμβάσεων, πολλοί οργανισμοί χρησιμοποιούν τους δύο όρους εναλλακτικά. Για παράδειγμα, το εγχειρίδιο της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας του Οργανισμού Προστασίας Περιβάλλοντος καλύπτει τις δραστηριότητες πριν και μετά τη σύναψη σύμβασης και αναφέρεται στη διοίκηση και τη διαχείριση σαν να ήταν το ένα και το αυτό.
