Η σύγκριση της τιμής του πετρελαίου με την τιμή του φυσικού αερίου απαιτεί την εξέταση διαφόρων συντελεστών κόστους. Για το πετρέλαιο, η διάτρηση και το εξευγενισμό προσθέτουν στο κόστος. Όσον αφορά το φυσικό αέριο, η διανομή αποτελεί βασικό παράγοντα κόστους. Πριν από την ύπαρξη μεγάλων κοιτασμάτων φυσικού αερίου εντός των συνόρων των ΗΠΑ, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο είχαν παρόμοια τιμή, αλλά με την αύξηση των προμηθειών, το φυσικό αέριο είναι σήμερα λιγότερο δαπανηρό από το πετρέλαιο.
Χαρακτηριστικά
Τα ενεργειακά αποθέματα αντιστοιχούν άμεσα στη ζήτηση. Όταν η ζήτηση πετρελαίου αυξάνεται, οι τιμές αυξάνονται και οι πετρελαϊκές εταιρείες δημιουργούν μεγαλύτερες ταμειακές ροές, επιτρέποντας πιο δαπανηρές προσπάθειες εξερεύνησης και γεώτρησης, οι οποίες με τη σειρά τους παράγουν μεγαλύτερες ποσότητες. Ο τομέας που θέτει τη μεγαλύτερη ζήτηση στο πετρέλαιο είναι η μεταφορά (αυτοκίνητα, φορτηγά, αεροπλάνα, δεξαμενόπλοια). καμία άλλη βιώσιμη πηγή καυσίμου δεν είναι προς το παρόν διαθέσιμη για την τροφοδοσία κινητών πηγών. Όσον αφορά το φυσικό αέριο, οι προμήθειες των ΗΠΑ είναι άφθονα για να καλύψουν την τρέχουσα και αυξημένη ζήτηση για βιομηχανικές χρήσεις και χρήσεις για θέρμανση.
Σκέψεις
Οι παράγοντες παραγωγής και διανομής επηρεάζουν την τιμή τόσο του φυσικού αερίου όσο και του πετρελαίου. Όπως περιγράφηκε, οι τιμές του πετρελαίου πρέπει να παραμείνουν αρκετά υψηλές ώστε να υποστηρίξουν τα έργα έρευνας και γεώτρησης, διότι έχουν ήδη αξιοποιηθεί εύκολα προσιτά προμήθειες. Οι δυσπρόσιτες προμήθειες μπορούν να απαιτήσουν γεωτρήσεις ανοιχτής θάλασσας στα ύδατα σε βάθη 5.000 ποδών και άνω και έγχυση υγρών σε δεξαμενές για την αύξηση της πίεσης έτσι ώστε το πετρέλαιο να ανέβει στην επιφάνεια. Το πετρέλαιο πρέπει να εξευγενιστεί, ενώ το φυσικό αέριο μπορεί να βυθιστεί και να μεταφερθεί στην αγορά χωρίς ραφινάρισμα. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες από τις πρόσφατα ανακαλυφθείσες προμήθειες φυσικού αερίου στις Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν την υδραυλική ρωγμή και την οριζόντια διάτρηση για να παράγουν και οι δύο τεχνικές είναι ακριβότερες από εκείνες που εφαρμόστηκαν προηγουμένως.
Σημασία
Οι κατοικίες θέρμανσης είναι ο τομέας στον οποίο χρησιμοποιούνται τόσο πετρέλαιο όσο και φυσικό αέριο, ιδίως στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, που κάνουν μια εύκολη σύγκριση τιμών. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφόρησης για την Ενέργεια, το χειμώνα 2008-2009, κατά το εξάμηνο από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, το μέσο κόστος οικιακής χρήσης για θέρμανση με φυσικό αέριο ήταν 866 δολάρια. το μέσο κόστος οικιακής χρήσης για πετρέλαιο θέρμανσης ήταν $ 1.622. Το πετρέλαιο θέρμανσης είναι περίπου δύο φορές πιο ακριβό από τη θέρμανση με φυσικό αέριο.
Δυνητικός
Οι πετρελαιοκηλίδες είναι μια νέα εξέλιξη στην εικόνα εφοδιασμού με πετρέλαιο. Αυτές οι άμμοι είναι ένα μίγμα από άμμο, άργιλο, μέταλλα και πίσσα, ένα βαρύ πετρέλαιο που μπορεί να ξεπλυθεί από άμμο και να εξευγενιστεί σε καύσιμα. Οι πρόσφατες ανακαλύψεις στην Αλμπέρτα του Καναδά είναι πιθανό να παράγουν 178,6 δισεκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου. Οι άμμοι βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια, αντισταθμίζοντας το κόστος παραγωγής. Επιπλέον, η άμμος πετρελαίου, που βρίσκεται κοντά στα σύνορα των ΗΠΑ, μειώνει το κόστος διανομής για τους πετρελαιοδιώδεις οδηγούς. Τα επόμενα χρόνια, οι τιμές του πετρελαίου ενδέχεται να μειωθούν, ενώ οι προμήθειες πετρελαίου εξακολουθούν να πληρούν τη ζήτηση.
Expert Insight
Οι πρόσφατα ανακαλυφθείσες προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου θα αναπροσαρμόσουν τις τιμές συμμετρικά. Οι πετρελαιοκηλίδες είναι μια νέα προοπτική στην παγκόσμια εικόνα πετρελαίου. Εξαιρουμένου του φόρου άνθρακα για όλους τους τύπους ορυκτών καυσίμων, οι δυνάμεις προσφοράς και ζήτησης θα κατευθύνουν τις τιμές αυτών των ενεργειακών πρώτων υλών στο εγγύς μέλλον. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή, το φυσικό αέριο είναι λιγότερο δαπανηρό από το πετρέλαιο.
