Οι προμήθειες αργού πετρελαίου είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία των αναπτυγμένων χωρών, με 84.249.000 βαρέλια καταναλώνονται παγκοσμίως κάθε μέρα από το 2009. Λόγω της σημασίας των παραδόσεων πετρελαίου, η διακύμανση των τιμών του πετρελαίου μπορεί να έχει μεγάλη επίδραση στην παγκόσμια οικονομία. Η τυποποιημένη οικονομική αρχή της προσφοράς και της ζήτησης, που βασίζεται στην έννοια ότι η τιμή ενός προϊόντος συνδέεται άμεσα με τη σχέση εφοδιασμού που σχετίζεται με τη ζήτηση των καταναλωτών, ισχύει για τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου και τις επιπτώσεις που έχουν για την παγκόσμια οικονομία.
Αυξημένη κατανάλωση πετρελαίου
Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός μεγαλώνει, η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου αυξάνεται αναλόγως. Σύμφωνα με τις στατιστικές της Υπηρεσίας Πληροφοριών για τις Ενέργειας των Η.Π.Α. του 2009, οι Η.Π.Α. οδήγησαν τον κόσμο στην παγκόσμια κατανάλωση πετρελαίου με περισσότερα από 18 εκατομμύρια βαρέλια 42 γαλόνια που καταναλώνονται καθημερινά σε ολόκληρη τη χώρα. Η ζήτηση πετρελαίου είναι η υψηλότερη στις ανεπτυγμένες χώρες, ενώ η Κίνα, η Ιαπωνία και η Ινδία καταλήγουν στις Η.Π.Α. στην κατανάλωση πετρελαίου.
Πετρέλαιο Αποθεματικά
Η δυνατότητα παροχής πετρελαίου για παγκόσμια ζήτηση επηρεάζει την τελική τιμή του προϊόντος. Η παγκόσμια προσφορά πετρελαϊκών κέντρων γύρω από την ικανότητα των αποθεμάτων. Αναφορικά με την διαθέσιμη προσφορά, τα αποθέματα πετρελαίου εκφράζονται συχνότερα ως «αποδεδειγμένα αποθέματα». Αποδεδειγμένα αποθέματα είναι οι αναμενόμενες ποσότητες πετρελαίου, οι οποίες προσδιορίζονται μέσω ανάλυσης από γεωλόγους και μηχανικούς, οι οποίες μπορούν να εξαχθούν με υψηλό επίπεδο επιτυχίας χρησιμοποιώντας τις τρέχουσες μεθόδους. Το δυναμικό των αποδεδειγμένων αποθεμάτων μπορεί να αυξηθεί μέσω της τεχνολογικής προόδου και της περαιτέρω έρευνας των τόπων εφοδιασμού, καθώς και των οικονομικών συνθηκών που ευνοούν την παραγωγή πετρελαίου.
Συναλλαγματικές ισοτιμίες
Οι παγκόσμιες συναλλαγματικές ισοτιμίες επηρεάζουν άμεσα την παγκόσμια τιμή του πετρελαίου όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αντανακλάται το κόστος στις εθνικές αγορές. Η πτώση της αξίας του δολαρίου ΗΠΑ αυξάνει τις επιπτώσεις των τιμών του πετρελαίου στην αμερικανική οικονομία. Όταν οι τιμές του πετρελαίου αυξάνονται, οι Αμερικανοί πρέπει να πληρώσουν ακόμα περισσότερα δολάρια ΗΠΑ για να αγοράσουν πετρέλαιο λόγω της μειωμένης αξίας του νομίσματος. Σε περιπτώσεις εκτίμησης, όπως όταν το ευρώ ενίσχυσε την αξία, οι αυξημένες τιμές του πετρελαίου μπορούν να ακυρωθούν με μια πιο πολύτιμη μορφή χρημάτων.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
Το περιβάλλον μπορεί να έχει ισχυρή επίδραση στην παγκόσμια τιμή του πετρελαίου, όσον αφορά τη δραστική αλλαγή της ικανότητας παραγωγής πετρελαίου. Για παράδειγμα, το 2004, ένας αριθμός καταστροφικών τυφώνων έπληξε τις νοτιοανατολικές ακτές των ΗΠΑ. Αυτές οι τυφώνες έβλαψαν τις εγκαταστάσεις εφοδιασμού με πετρέλαιο και μείωσαν τη ροή του εφοδιασμού σε αργό πετρέλαιο στις ΗΠΑ. Εφαρμόζοντας την οικονομική αρχή της προσφοράς και της ζήτησης, τη μείωση της παραγωγής πετρελαίου δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στις ανάγκες των καταναλωτών και προκάλεσε αύξηση των τιμών του πετρελαίου.
Πολιτικοί παράγοντες
Όταν μια μεγάλη χώρα παραγωγής πετρελαίου επηρεάζεται από πολιτικές συγκρούσεις, θα επηρεαστεί η ικανότητα του εν λόγω κράτους να συνεχίσει την παραγωγή. Για παράδειγμα, οι πολιτικές απεργίες του 2002 στη Βενεζουέλα είχαν αρνητικές επιπτώσεις στους εφοδιασμούς των μεγάλων παραγωγών πετρελαίου, προκαλώντας παγκόσμιες ελλείψεις και, τελικά, αύξηση των τιμών εξαιτίας των ανισοτήτων με τη ζήτηση. Ο πόλεμος στο Ιράκ παρείχε ένα άλλο περιστατικό αύξησης των τιμών του πετρελαίου, καθώς η παραγωγική ικανότητα του έθνους επηρεάστηκε εξαιτίας των στρατιωτικών συγκρούσεων και των τρομοκρατικών επιθέσεων.
Κερδοσκοπία
Εκτός από τη φυσική προμήθεια αποθεμάτων πετρελαίου, η χρηματοπιστωτική αγορά έχει τη δυνατότητα να αλλάζει τις τιμές του πετρελαίου μέσω κερδοσκοπίας. Ουσιαστικά, αυτό σημαίνει ότι οι χρηματοοικονομικοί έμποροι εικάζουν για τις παραδόσεις πετρελαίου μέσω συμβάσεων που προορίζονται για μελλοντικές αποστολές, και όχι εκείνων που διανέμονται επί του παρόντος. Αυτή η κερδοσκοπία μπορεί να οδηγήσει σε εμπόρους που εργάζονται για να αυξήσουν ή να μειώσουν την τιμή του πετρελαίου για να λάβουν τα επιθυμητά κέρδη από τις αγορασθείσες συμβάσεις.
