Τα οικονομικά αφορούν την παραγωγή, τη διανομή και την κατανάλωση αγαθών. Μια βασική απόφαση που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι, οι επιχειρήσεις και τα έθνη είναι τα αγαθά που παράγουν. Η οικονομική έννοια της ειδίκευσης βοηθά στην απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Κάτω από την εξειδίκευση, οι οικονομικοί παράγοντες συγκεντρώνουν τις ικανότητές τους σε καθήκοντα στα οποία είναι τα πιο εξειδικευμένα. Η εξειδίκευση έχει τόσο μικροοικονομικές όσο και μακροοικονομικές εφαρμογές.
Εξειδίκευση στο χώρο εργασίας
Η εξειδίκευση από οικονομική άποψη αναφέρεται σε άτομα και οργανισμούς που επικεντρώνονται στο περιορισμένο φάσμα των παραγωγικών εργασιών που επιτελούν καλύτερα. Αυτή η εξειδίκευση απαιτεί από τους εργαζόμενους να εγκαταλείψουν την εκτέλεση άλλων καθηκόντων στα οποία δεν είναι τόσο εξειδικευμένοι, αφήνοντας εκείνες τις θέσεις εργασίας σε άλλους που είναι πιο κατάλληλοι γι 'αυτούς.
Η εξειδίκευση σχετίζεται με μια άλλη οικονομική έννοια, τον καταμερισμό της εργασίας, που συζητήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον Adam Smith, οικονομολόγο του Σκωτίας του 18ου αιώνα και συγγραφέα του "Πλούτος των Εθνών". Η Smith έδειξε τα οφέλη της εξειδίκευσης και του καταμερισμού της εργασίας όταν περιγράφει pin εργοστάσιο, όπου κάθε εργαζόμενος εκτελεί μια ενιαία εξειδικευμένη εργασία. Ένας εργαζόμενος μετράει καλώδιο, άλλο το κόβει, το δείχνει το ένα, άλλα κάνουν το κεφάλι και ούτω καθεξής. Μέσω αυτής της διαδικασίας, οι εργαζόμενοι παρήγαγαν χιλιάδες περισσότερους πείρους απ '
Επίδραση στην παραγωγή
Η εξειδίκευση, όπως φαίνεται από το παράδειγμα του εργοστασίου pin του Adam Smith, επιτρέπει στους εργαζόμενους να αναπτύξουν περισσότερη δεξιότητα στα συγκεκριμένα καθήκοντά τους. Η εξειδίκευση αυξάνει την παραγωγή, επειδή οι εργαζόμενοι δεν χάνουν χρόνο μετατοπίζοντας μεταξύ διαφορετικών καθηκόντων. Ο Smith πίστευε επίσης ότι οι εργαζόμενοι με ειδικότητες είχαν περισσότερες πιθανότητες να καινοτομήσουν, να δημιουργήσουν εργαλεία ή μηχανήματα για να καταστήσουν τα καθήκοντά τους ακόμη πιο αποτελεσματικά.
Οφέλη
Τα οφέλη της εξειδίκευσης επεκτείνονται πέραν των μεμονωμένων εργαζομένων. Οι επιχειρήσεις που ειδικεύονται στα συγκεκριμένα προϊόντα τους μπορούν να παράγουν μεγαλύτερες ποσότητες για να πουλήσουν. Οι επιχειρήσεις αυτές και οι υπάλληλοί τους χρησιμοποιούν τα έσοδα από την πώληση αυτών των αγαθών για να αγοράσουν τα αναγκαία αγαθά που παράγονται από άλλους εργαζομένους και επιχειρήσεις.
Οικονομική σκέψη
Ενώ ο Adam Smith είδε τα πλεονεκτήματα της εξειδίκευσης και του καταμερισμού της εργασίας, είδε επίσης ένα μειονέκτημα σε αυτά. Φοβόταν ότι οι μονοτονικές γραμμές συναρμολόγησης στις οποίες οι εργαζόμενοι εκτελούσαν ενιαία καθήκοντα όλη την ημέρα θα μπορούσαν να απολιπάνουν τη δημιουργικότητά τους και το πνεύμα τους. Θεώρησε την εκπαίδευση ως θεραπεία και πίστευε ότι η εκπαίδευση ενίσχυσε τη δημιουργικότητα και την καινοτομία στους εργαζόμενους. Ο Καρλ Μαρξ κατασχέθηκε στις ανησυχίες του Σμιθ στα γραπτά του για τα οικονομικά. Έβλεπε μονοτονικά παραγωγικά καθήκοντα, σε συνδυασμό με τους μισθούς επιβίωσης που δεν αντιπροσωπεύουν την πλήρη αξία της εργασίας, ως παράγοντες που αυξάνουν την αλλοτρίωση των εργαζομένων, οδηγώντας τελικά σε μια εξέγερση υπό την ηγεσία των εργαζομένων κατά της καπιταλιστικής τάξης.
Μακροοικονομική εξειδίκευση
Η εξειδίκευση στα οικονομικά δεν περιορίζεται στα άτομα και στις επιχειρήσεις, στον τομέα της μικροοικονομίας. Έχει επίσης εφαρμογές στη μακροοικονομία, η οποία μελετά τις οικονομικές ενέργειες των εθνών, των περιφερειών και ολόκληρων οικονομιών. Σε ένα μακροοικονομικό πλαίσιο, η εξειδίκευση σημαίνει ότι τα έθνη επικεντρώνονται στην παραγωγή των αγαθών στα οποία έχουν το μεγαλύτερο πλεονέκτημα, ενώ συμμετέχουν στο εμπόριο με άλλες χώρες για να αποκτήσουν άλλα αγαθά.
Ο Δαβίδ Ricardo, οικονομολόγος του 18ου και των αρχών του 19ου αιώνα, υποστήριξε την εξειδίκευση που βασίζεται στο συγκριτικό πλεονέκτημα, που βοηθάει να προσδιοριστεί εάν είναι πιο επωφελές να παράγει ένα αγαθό στην εγχώρια αγορά ή να το εισάγει. Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παράγουν ρούχα και υπολογιστές φθηνότερα από την Ινδία.Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να έχουν απόλυτο πλεονέκτημα, μπορεί να μην έχουν συγκριτικό πλεονέκτημα, το οποίο μετρά την ικανότητα παραγωγής σε σχέση με το κόστος ευκαιρίας.
Επειδή οι πόροι παραγωγής είναι περιορισμένοι, το κόστος ευκαιρίας για την παραγωγή ηλεκτρονικών υπολογιστών σημαίνει λιγότερα ρούχα. Σε σύγκριση με το τι πρέπει να θυσιάζεται, η χώρα θα πρέπει να ειδικεύεται στην παραγωγή του αγαθού στο οποίο έχει ένα συγκριτικό πλεονέκτημα, ενώ εισάγει το άλλο προϊόν.
