Οι συνθήκες εργασίας στις αρχές της δεκαετίας του 1900 ήταν δυστυχισμένες. Οι εργαζόμενοι συχνά αρρώστησαν ή πέθαναν λόγω των μεγάλων ωρών και των ανθυγιεινών συνθηκών. Οι εργαζόμενοι δημιούργησαν συνδικάτα και ξεκίνησαν απεργία και η κυβέρνηση εγκρίνει νομοθεσία για τη βελτίωση των ασφαλών και απάνθρωπων συνθηκών.
Λαθρομεταφορές που σχετίζονται με την εργασία
Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι εργαζόμενοι ήταν πολύ πιο πιθανό να σκοτωθούν στη δουλειά σε σύγκριση με τους σημερινούς εργαζόμενους. Η ασφάλεια των εργαζομένων βελτιώθηκε δραματικά από τις αρχές της δεκαετίας του 1900 στις ΗΠΑ. Μεταξύ του 1900 και του 1979, ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με την εργασία μειώθηκε 96% σε σύγκριση με το ΑΕΠ και προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό, σύμφωνα με τον Stanley Lebergott στην Συνοπτική Εγκυκλοπαίδεια Οικονομικών. Η Lebergott αναφέρει επίσης μια παρόμοια πτώση κατά 97% στις βιομηχανίες εξόρυξης άνθρακα και σιδηροδρόμων κατά την ίδια περίοδο.
Ζητήματα που σχετίζονται με τον καιρό
Πολλοί εργάτες στις αρχές της δεκαετίας του 1900 εργάζονταν έξω σε όλες τις εποχές, εκτίθενται σε βροχή και χιόνι, ακραίες θερμοκρασίες και ακραίες θερμοκρασίες, σύμφωνα με το Lebergott. Συγκρίνει αυτούς τους όρους με εκείνους του 1990, όταν τέσσερις στους πέντε εργαζόμενους εργάζονται για να εργαστούν σε κλιματιζόμενα κτίρια.
Ωρες
Οι μακρές ώρες εργασίας και οι εβδομάδες έξι ημερών ήταν ένα άλλο πρόβλημα που βελτιώθηκε από τις αρχές του 1900, σύμφωνα με τον Lebergott. Πολλοί εργάτες εργάστηκαν από την ανατολή μέχρι το ηλιοβασίλεμα, από Δευτέρα έως Σάββατο Πολλές γυναίκες και παιδιά που εργάζονταν σε εργοστάσια στη Νέα Υόρκη εργάστηκαν 15 ώρες. Οι σημερινές 40 εργάσιμες εβδομάδες είναι λιγότερο δαπανηρές για το σώμα.
Εργατικές Απεργίες και Νομοθεσία
Παρόλο που οι συνθήκες ήταν κακές για πολλούς εργαζόμενους στις αρχές της δεκαετίας του 1900, ήταν και ο χρόνος που κάποιες συνθήκες εργασίας άρχισαν να αλλάζουν. Η Διεθνής Ένωση Εργαζομένων για τα Ενδύματα Γυναικείων Εσώρουχων σχηματίστηκε το 1900 σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει τις κακές συνθήκες εργασίας. Η ένωση διοργάνωσε απεργία 60.000 εργαζομένων στη Νέα Υόρκη το 1909, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Hearts & Minds. Ο νόμος περί δίκαιων εργασιακών προτύπων του 1938 καθόρισε έναν ελάχιστο μισθό και αναγκάστηκε εργοδότες να πληρώσουν υπερωρίες για κάθε εργασία άνω των 40 ωρών. Αυτά είναι μόνο μερικά από τα γεγονότα που οδήγησαν στη σταδιακή αλλαγή που οδήγησε στις συνθήκες εργασίας που υπάρχουν σήμερα.
