Η έλλειψη οικονομικών στοιχείων αφορά αγαθά και πόρους που είναι περιορισμένοι και δεν είναι ελεύθεροι διαθέσιμοι για να αποκτήσουν οι άνθρωποι. Τα εμπορεύματα διατίθενται στην αγορά για ορισμένη τιμή, ανάλογα με τη σπανιότητα και την αξία τους. Προϊόντα όπως αυτά ονομάζονται οικονομικά αγαθά. Τα κοσμήματα, οι υπολογιστές, τα αυτοκίνητα και τα τρόφιμα έχουν διαφορετικά επίπεδα έλλειψης και αξίας που επηρεάζουν τις τιμές τους. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν προϊόντα που είναι ελεύθερα για όλους, είτε τα χρειαζόμαστε είτε όχι. Αυτά τα προϊόντα αναφέρονται ως ελεύθερα εμπορεύματα.
Η προσφορά υπερβαίνει την ζήτηση
Τα ελεύθερα αγαθά υπάρχουν σε μεγάλες ποσότητες που ικανοποιούν τις ανάγκες όλων για αυτούς. Έτσι, δεν υπάρχει έλλειψη αυτών των αγαθών και, στη συνέχεια, δεν χρειάζεται να τα διανέμουν μεταξύ των ανθρώπων. Ο αναπνεύσιμος αέρας είναι ένας πολύ σημαντικός πόρος για την επιβίωσή μας. Η ποιότητα μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία, αλλά υπάρχει παντού και είναι διαθέσιμη για τους ανθρώπους να εισπνέουν.
Είναι άμεσα διαθέσιμα
Μια υπερπροσφορά αγαθών δεν αρκεί για να χαρακτηριστεί ως ελεύθερο αγαθό. Τα αγαθά πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμα επίσης. Το γλυκό νερό είναι πόσιμο και χρησιμοποιείται για δραστηριότητες όπως ο καθαρισμός, καθιστώντας το πολύτιμο για την επιβίωσή μας. Οι άνθρωποι που ζουν δίπλα σε μια λίμνη δεν θα πρέπει να ανησυχούν πάρα πολύ για τη διαθεσιμότητά τους. Έχουν πάντα πρόσβαση σε αυτό όποτε το χρειάζονται, κάνοντας έτσι το γλυκό νερό ελεύθερο αγαθό. Αλλά για τους ανθρώπους που ζουν σε σκληρές ερήμους, η μόνη στιγμή που θα έχουν πρόσβαση στο νερό είναι όταν φτάσουν σε μια όαση ή κατά τη διάρκεια αυτών των σπάνιων βροχοπτώσεων. Το γλυκό νερό είναι κάτι που θα βραβευτούν και θα πληρώσουν ένα καλό χρηματικό ποσό. Σε αυτή την περίπτωση, το γλυκό νερό παύει να είναι ελεύθερο αγαθό.
Η τιμή αγοράς είναι μηδέν
Συνέπεια των δύο πρώτων χαρακτηριστικών: επειδή τα αγαθά είναι άφθονες και εύκολα διαθέσιμα, οι άνθρωποι είναι σε θέση να τα αποκτήσουν δωρεάν. Δεν υπάρχει τίμημα να πληρώσετε για αναπνοή και κανείς δεν μπορεί να σας κάνει να πληρώσετε για την αναπνοή του. Επειδή οι άνθρωποι είναι σε θέση να πάρουν αυτά τα αγαθά χωρίς κόστος, δεν υπάρχει καμία αξία στην εμπορία αυτών των αγαθών. Ως εκ τούτου, η τιμή τους στην αγορά θα ήταν ίση με μηδέν.
Μπορούν ή να μην έχουν αξία για τους ανθρώπους
Ακριβώς επειδή ένα καλό είναι ελεύθερο δεν σημαίνει ότι δεν έχει καμία αξία ή χρησιμότητα στους ανθρώπους. Ο αναπνεύσιμος αέρας είναι ακόμα ένας κρίσιμος πόρος για την επιβίωσή μας και είναι ευτυχές για εμάς ότι είναι άφθονο, διαθέσιμο και δωρεάν. Το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για το θαλασσινό νερό. Παρόλο που υπάρχουν μελέτες που εξετάζουν την πιθανή χρήση θαλασσινού νερού σε βιομηχανίες όπως η γεωργία και η υδατοκαλλιέργεια, η ακατανόησή της καθιστά τον πόρο αυτό άδικο για πολλούς ανθρώπους.
