Στο βιβλίο του του 1985, "Ανταγωνιστικό πλεονέκτημα: Δημιουργία και διατήρηση της ανώτερης απόδοσης", ο συγγραφέας Michael Porter εισήγαγε τον κόσμο στην έννοια της "αλυσίδας αξίας". Η αλυσίδα αξίας είναι μια σειρά δραστηριοτήτων που σχεδιάζονται για να δημιουργήσουν αξία σε ένα προϊόν μεγαλύτερο από το κόστος παροχής του προϊόντος. Ακολουθώντας την αλυσίδα αξίας, τα κέρδη δημιουργούν μέσα σε μια επιχείρηση.
Πέντε λειτουργίες
Ο Porter περιγράφει πέντε λειτουργίες στην αλυσίδα αξίας, όπως: εισερχόμενη εφοδιαστική, λειτουργίες, εξερχόμενη εφοδιαστική, εμπορία και πωλήσεις και εξυπηρέτηση. Όταν οι πέντε λειτουργίες τίθενται σωστά σε κίνηση, μια εταιρεία δημιουργεί κέρδος για το προϊόν που δημιουργείται. Βεβαιώνοντας ότι κάθε μία από τις πέντε λειτουργίες λειτουργεί αποτελεσματικά και με τον πλέον οικονομικά αποδοτικό τρόπο, προστίθεται αξία στο προϊόν. Με την ικανότητα να παράγει ένα ποιοτικό προϊόν με λογικό κόστος, παρατηρείται η συνολική αξία του προϊόντος.
Είσοδος Logistics
Η πρώτη λειτουργία της αλυσίδας αξίας προσφέρεται με εισερχόμενη εφοδιαστική. Οι εταιρείες χρειάζονται έναν τρόπο να λαμβάνουν και να αποθηκεύουν τις πρώτες ύλες που απαιτούνται για τη δημιουργία του προϊόντος τους, καθώς και ένα μέσο διανομής των υλικών. Όσο πιο αποτελεσματική είναι η εισερχόμενη εφοδιαστική, τόσο μεγαλύτερη είναι η αξία που παράγεται στην πρώτη κατάσταση της αλυσίδας αξίας.
Λειτουργίες
Το επόμενο στάδιο της αλυσίδας αξίας έρχεται μέσω των λειτουργιών. Οι λειτουργίες παίρνουν τις πρώτες ύλες που φαίνονται από την εισερχόμενη εφοδιαστική και δημιουργούν το προϊόν. Φυσικά, όσο αποτελεσματικότερη είναι η λειτουργία μιας επιχείρησης, τόσο περισσότερα χρήματα εξοικονομεί η εταιρεία, παρέχοντας περισσότερη συνολική αξία.
Εξερχόμενη εφοδιαστική
Αφού ολοκληρωθεί το προϊόν, η επόμενη λειτουργία της αλυσίδας αξίας είναι η εξερχόμενη εφοδιαστική. Σε αυτό το σημείο το προϊόν εγκαταλείπει το πραγματικό κέντρο παραγωγής και αποστέλλεται στους διάφορους χονδρεμπόρους, διανομείς ή ακόμη και στον ίδιο τον τελικό καταναλωτή.
Εμπορία
Το μάρκετινγκ και οι πωλήσεις είναι η τέταρτη λειτουργία της αλυσίδας αξίας. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι καταναλωτές μαθαίνουν για το προϊόν - μέσω του μάρκετινγκ και των πωλήσεων. Τα έξοδα διαφήμισης αποτελούν μέρος αυτής της λειτουργίας της αλυσίδας αξίας, καθώς και οποιεσδήποτε άλλες δαπάνες που προκύπτουν για να βρεθεί η λέξη για το προϊόν που δημιουργήθηκε.
Υπηρεσία
Η τελική λειτουργία της αλυσίδας αξίας είναι η εξυπηρέτηση. Η υπηρεσία καλύπτει πολλούς τομείς, που κυμαίνονται από τις πραγματικές ανάγκες εγκατάστασης έως τη διαχείριση εξυπηρέτησης πελατών μετά την πώληση του προϊόντος. Αυτή η λειτουργία ασχολείται επίσης με οποιαδήποτε εκπαίδευση που απαιτείται για την ασφαλή και σωστή χρήση του προϊόντος. Η ύπαρξη ενός ισχυρού τμήματος υπηρεσιών στην αλυσίδα εφοδιασμού παρέχει στους πελάτες την απαραίτητη υποστήριξη, αυξάνοντας έτσι την αξία του προϊόντος.
