Οι γραμμωτοί κώδικες είναι δύσκολοι. Υπάρχουν δεκάδες διαφορετικά είδη, τα οποία καθορίζονται από τον κλάδο. Τελικά, οι πληροφορίες και οι τύποι των κωδικών διατηρούνται από το Συμβούλιο Ομοιόμορφου Κώδικα στο Οχάιο. Ο βασικός σκοπός ενός γραμμικού κώδικα είναι να καταστήσει κάθε στοιχείο σε μια συγκεκριμένη κατηγορία (όπως βιομηχανικά ή καταναλωτικά προϊόντα) εντελώς μοναδικό. Αυτό επιτρέπει στον κλάδο να παρακολουθεί ένα στοιχείο από την παραγωγή έως την παράδοση προς πώληση. Οι δύο βασικοί γραμμικοί κώδικες λιανικής πώλησης είναι το EAN-13 και το UPC. Αυτά περιέχουν πληροφορίες που κωδικοποιούνται από τον κατασκευαστή.
Κοιτάξτε το μήκος του αριθμού του γραμμικού κώδικα. Αν είναι 13 χαρακτήρες, είναι EAN-13. Αν είναι 12, τότε είναι UPC. Αυτή είναι η κύρια διάκριση μεταξύ των δύο διαφορετικών κωδικών λιανικής. Αν πρόκειται για UPC, κατασκευάζεται στις Η.Π.Α. και προορίζεται να πωληθεί στις Η.Π.Α. Αν γίνει στο εξωτερικό ή πρόκειται να πωληθεί στο εξωτερικό, θα έχει τον κωδικό EAN-13.
Κοιτάξτε τον πρώτο αριθμό του UPC. Οι πληροφορίες πρώτου αριθμού UPC-A έχουν μερικούς δείκτες που καθιστούν αναγνωρίσιμη την κωδικοποίηση. Ο αριθμός 3 είναι για τον εθνικό κώδικα φαρμάκων. Το Α 4 δηλώνει ότι χρησιμοποιείται μόνο από το κατάστημα. Ο αριθμός 2 είναι για "τυχαία στοιχεία βάρους". Το υπόλοιπο είναι αποκλειστικά για τον κατασκευαστή να κωδικοποιεί κάθε στοιχείο μοναδικά. Οι ακριβέστερες πληροφορίες δεν είναι προφανείς από τους αριθμούς και πρέπει να διαπιστωθούν αλλού.
Κοιτάξτε τους πρώτους δύο ή τρεις αριθμούς του κωδικού EAN. Εάν έχει τον κωδικό EAN, τότε αυτά προσδιορίζουν τη χώρα προέλευσης ή προορισμού (βλ. Τους παρακάτω πόρους για την κωδικοποίηση). Ο τελωνειακός οργανισμός της χώρας προέλευσης ή προορισμού κωδικοποιεί το είδος. Μόλις προσδιοριστεί η χώρα, το υπόλοιπο του κώδικα προσδιορίζει τον τύπο του προϊόντος.
Καλέστε το Συμβούλιο Ενιαίου Κώδικα. Εάν χρειάζεστε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη συγκεκριμένη κωδικοποίηση για κάθε μεμονωμένο στοιχείο, μόνο θα το έχουν. Υπό ορισμένες συνθήκες, ο κατασκευαστής θα έχει επίσης αυτές τις πληροφορίες, αλλά δεδομένου ότι το συμβούλιο ειδικεύεται στις πληροφορίες κωδικοποίησης, είναι ένα καλύτερο στοίχημα.
