Ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα είναι ένα πλεονέκτημα που έχει μια εταιρεία έναντι των ανταγωνιστών της. Οι εταιρείες χρησιμοποιούν το ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα για να πουλήσουν περισσότερα από τους ανταγωνιστές τους και να αυξήσουν το μερίδιο αγοράς τους. Σύμφωνα με τη QuickMBA, οι δύο βασικοί παράγοντες ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος είναι το πλεονέκτημα κόστους, το οποίο επιτρέπει σε μια εταιρεία να χρεώνει χαμηλότερες τιμές από τους ανταγωνιστές της και διαφοροποίηση, γεγονός που της επιτρέπει να προσφέρει χαρακτηριστικά και οφέλη προϊόντων που οι ανταγωνιστές δεν μπορούν να ταιριάξουν. Για να επιτύχει και να διατηρήσει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, μια επιχείρηση στοχεύει στην καλύτερη αξιοποίηση των πόρων της, όπως οι άνθρωποι, η γνώση, το υλικό και η φήμη, καθώς και ικανότητες, όπως η καινοτομία, η ταχύτητα, η αποτελεσματικότητα και η ποιότητα.
Κόστος
Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν το κόστος για την προώθηση ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος παρέχουν στους πελάτες τα ίδια οφέλη με τους ανταγωνιστές τους, αλλά είναι σε θέση να παράγουν προϊόντα ή να παρέχουν υπηρεσίες με χαμηλότερο κόστος. Το πλεονέκτημα κόστους μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως χαμηλότερο κόστος εργασίας, υψηλότερα επίπεδα παραγωγικότητας, πρόσβαση σε πρώτες ύλες χαμηλότερου κόστους ή οικονομίες κλίμακας μέσω παραγωγής μεγάλου όγκου.
ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΤΗΤΑ-διάκριση
Οι εταιρείες επιτυγχάνουν διαφοροποίηση μέσω παραγόντων που οι ανταγωνιστές δεν μπορούν να ταιριάξουν, όπως ανώτερες επιδόσεις, υψηλότερη ποιότητα, χαμηλότερο κόστος συντήρησης ή άλλα οφέλη που είναι σημαντικά για τους πελάτες. Προσφέροντας στους πελάτες ανώτερα οφέλη, οι εταιρείες μπορούν να προσφέρουν αυξημένη αξία στην ίδια τιμή με τους ανταγωνιστές. Μπορούν επίσης να διαφοροποιηθούν μέσω άυλων οφελών όπως η φήμη ή η εικόνα της μάρκας - παράγοντες που δίνουν στους πελάτες την εμπιστοσύνη να αγοράζουν τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες τους.
Πόροι
Οι πόροι μιας επιχείρησης οδηγούν σε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Ένα εργατικό δυναμικό υψηλής εξειδίκευσης ή μια ομάδα σχεδιασμού προϊόντων που καθοδηγείται από έναν αναγνωρισμένο ηγέτη της βιομηχανίας είναι πόροι που οι ανταγωνιστές θα βρουν δύσκολο να ταιριάξουν. Οι πληροφορίες είναι επίσης ζωτικής σημασίας για το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Οι εταιρείες που χρησιμοποιούν συστήματα επιχειρηματικών πληροφοριών για να αποκτήσουν μεγαλύτερη γνώση από τα δεδομένα που έχουν μπορούν να λάβουν καλύτερες αποφάσεις και να βελτιώσουν τις ανταγωνιστικές επιδόσεις τους, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Accenture.
Δυνατότητες
Οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους πόρους τους για να αναπτύξουν ικανότητες που παρέχουν ένα ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Η ανάπτυξη μιας αποτελεσματικής αλυσίδας εφοδιασμού, για παράδειγμα, δίνει στην εταιρεία τη δυνατότητα να ανταποκριθεί γρήγορα στις μεταβαλλόμενες ευκαιρίες της αγοράς και να αποκτήσει νέα προϊόντα στην αγορά πριν αντιδράσουν οι ανταγωνιστές. Η δυνατότητα περιορισμού του χρόνου στην αγορά αποτελεί σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, σύμφωνα με την επισκόπηση επιχειρήσεων του Harvard.
Εμπόδια
Όταν μια εταιρεία είναι σε θέση να δημιουργήσει εμπόδια στην είσοδο, αναπτύσσει ένα ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Η εγγραφή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για προϊόντα, για παράδειγμα, μπορεί να εμποδίσει τους νεοεισερχόμενους στην αγορά να ανταγωνίζονται άμεσα με παρόμοια προϊόντα. Όταν οι πρώτες ύλες ή άλλες σημαντικές συνιστώσες είναι σπάνιες, οι εταιρείες εξασφαλίζουν την προμήθεια για να προστατεύσουν την επιχείρησή τους και να μειώσουν την ικανότητα των ανταγωνιστών να προμηθεύονται βασικές προμήθειες.
