Η μακροοικονομία είναι η μελέτη του πώς το χρήμα και η οικονομία επηρεάζουν την κοινωνία σε μεγάλη κλίμακα. Περιλαμβάνει τη μελέτη του πώς τα χρήματα δημιουργούνται, δανείζονται, επενδύονται και δαπανώνται. Ενώ η μικροοικονομική ασχολείται με οικονομικά ζητήματα σε προσωπικό ή επιχειρησιακό επίπεδο, η μακροοικονομία εξετάζει τα μεγαλύτερα ζητήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο όλοι οι άνθρωποι, οι επιχειρήσεις και η κυβέρνηση αλληλεπιδρούν οικονομικά. Εξετάζει θέματα όπως η συνολική προσφορά και ζήτηση.
Πλεόνασμα και έλλειμμα του προϋπολογισμού
Η μακροοικονομία ασχολείται με τους προϋπολογισμούς των κυβερνήσεων. Ως επί το πλείστον, μια κυβέρνηση δεν πρέπει να τρέχει σε υπερβολικά υψηλό δημοσιονομικό πλεόνασμα, καθώς αυτό θα μπορούσε να δείξει ότι οι πολίτες επιβαρύνονται υπερβολικά. Ωστόσο, όταν μια κυβέρνηση έχει δημοσιονομικό έλλειμμα, πρέπει να βρει τρόπους για τη χρηματοδότηση αυτού του ελλείμματος. Το πρόσθετο αυτό κόστος πρέπει να μετακυλιστεί στους φορολογούμενους. Συχνά τα δημοσιονομικά ελλείμματα χρηματοδοτούνται με χρέος.
Εθνικό χρέος
Το δημόσιο χρέος είναι συχνά ο τρόπος με τον οποίο χρηματοδοτούνται τα δημοσιονομικά ελλείμματα. Το χρέος συνήθως λαμβάνει τη μορφή ομολόγων και άλλων τίτλων. Οι οικονομολόγοι παρακολουθούν τον λόγο του χρέους μιας χώρας προς το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν. Όταν το χρέος υπερβαίνει το ποσοστό του ΑΕΠ, οι πληρωμές τόκων αυξάνονται και τα χρήματα που δαπανά η κυβέρνηση διοχετεύονται στη χρηματοδότηση του χρέους και όχι σε άλλες επιλογές.
Εμπορικές πολιτικές
Οι εμπορικές πολιτικές αποτελούν σημαντικό θέμα στη μελέτη της μακροοικονομίας. Οι εμπορικές συμφωνίες υπαγορεύουν το είδος των ελευθεριών ή περιορισμών που επιβάλλουν οι κυβερνήσεις στο οικονομικό εμπόριο μεταξύ των χωρών. Οι εμπορικές πολιτικές περιλαμβάνουν την είσπραξη τιμολογίων, την ανταλλαγή νομισμάτων και τις ποσοστώσεις. Παραδείγματα συνδικάτων ή συμφωνιών που επηρεάζουν το εμπόριο περιλαμβάνουν την Ευρωπαϊκή Ένωση, τη Βορειοαμερικανική Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών, τη Mercosur, τον Σύνδεσμο των Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας και την Κοινή Αγορά της Ανατολικής και Νότιας Αφρικής.
Εργασία
Η απασχόληση είναι μια μεγάλη κατηγορία μακροοικονομίας που περιλαμβάνει τα πάντα, από τα ποσοστά ανεργίας έως την παραγωγικότητα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας παρακολουθεί τις στατιστικές και τις τάσεις που σχετίζονται με την απασχόληση. Μερικά βασικά στοιχεία που βοηθούν στην παρακολούθηση της υγείας της απασχόλησης ενός έθνους περιλαμβάνουν δείκτη τιμών καταναλωτή, ποσοστό ανεργίας, μέσες ωριαίες αποδοχές, παραγωγικότητα, δείκτη τιμών παραγωγού και δείκτη κόστους εργασίας. Οι οικονομολόγοι θεωρούν ότι τα επίπεδα απασχόλησης σχετίζονται με το τι είναι πρόθυμοι να δαπανήσουν οι καταναλωτές. η συνολική παραγωγή και οι συνολικές δαπάνες συνδέονται στενά και υπαγορεύουν το ύψος της μισθώσεως (υποθέτοντας ότι υπάρχει κλειστή οικονομία χωρίς κρατική συμμετοχή ή εξωτερικό εμπόριο).
Πληθωρισμός
Ο πληθωρισμός συμβαίνει όταν οι τιμές σε μια αγορά αυξάνονται. Αυτό αναγκάζει την αξία του χρήματος να μειωθεί και οι άνθρωποι δεν έχουν τόσο μεγάλη αγοραστική δύναμη όσο και πριν. Οι κυβερνήσεις συχνά προσπαθούν να ελέγξουν τον πληθωρισμό μειώνοντας τα επιτόκια. Όταν είναι φθηνότερο για τις επιχειρήσεις να δανειστούν χρήματα, το κόστος τους μειώνεται, επιτρέποντάς τους να πουλήσουν τα πράγματα σε χαμηλότερη τιμή. Άλλα πιθανά αίτια του πληθωρισμού περιλαμβάνουν υποτίμηση της συναλλαγματικής ισοτιμίας, φόρους, κρατικές δαπάνες, άνιση οικονομική ανάπτυξη σε άλλες χώρες, αύξηση του κόστους των προμηθειών και αύξηση του κόστους εργασίας.
