Στις επιχειρηματικές συναλλαγές, ο πωλητής αγαθών ή υπηρεσιών απαιτεί κάποια εγγύηση πληρωμής. Μετά την αξιολόγηση της πιστοληπτικής ικανότητας του αγοραστή, η τράπεζα του αγοραστή εκδίδει μια πιστωτική επιστολή (LC), την οποία ο αγοραστής στέλνει στον πωλητή.
Τράπεζα αγοραστή
Ο αγοραστής καταθέτει κεφάλαια συνολικού ύψους της πιστωτικής επιστολής στον δικό του τραπεζικό λογαριασμό. Ο αγοραστής δεν μπορεί να αποσύρει αυτά τα κεφάλαια ενώ ισχύει η πιστωτική επιστολή. Με τα κεφάλαια του αγοραστή ως ασφάλεια, η τράπεζά του συμφωνεί να εκδώσει μια πιστωτική επιστολή.
Πληρωμή
Όταν ο πωλητής παραδίδει αγαθά ή υπηρεσίες, μεταβαίνει στην τράπεζα του αγοραστή για πληρωμή. Αφού η τράπεζα του αγοραστή διαπιστώσει ότι ο πωλητής έχει εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της, τα κονδύλια αποδεσμεύονται στον τραπεζικό λογαριασμό του πωλητή ή διενεργείται έλεγχος στο όνομα του πωλητή.
Μη επιβεβαιωμένο LC
Σε μια μη επιβεβαιωμένη ΑΚ, ο πωλητής αλληλεπιδρά μόνο με την τράπεζα του αγοραστή για έγκριση πληρωμής. Η τράπεζα του πωλητή την πληρώνει μόνο αφού λάβει κεφάλαια από την τράπεζα του αγοραστή.
Μη αμετάκλητο LC
Εάν είναι αμετάκλητο, ο αγοραστής δεν μπορεί να ακυρώσει ή να τροποποιήσει την πιστωτική επιστολή μόλις εκδοθεί. Οι περισσότεροι LCs είναι αμετάκλητοι, καθώς λίγοι πωλητές θα επιτρέψουν στους αγοραστές να αλλάξουν ή να ακυρώσουν τις υποχρεώσεις πληρωμής τους.
Μη επιβεβαιωμένο μη ανακλητό LC
Συνήθως, οι πιστωτικές επιστολές για εγχώριες και διεθνείς συναλλαγές είναι ανεπιβεβαίωτες και αμετάκλητες, παρέχοντας στον πωλητή εύλογη βεβαιότητα πληρωμής.
