Η επιλογή καριέρας είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο το άτομο προσδιορίζει τον εαυτό του και τον τρόπο με τον οποίο τον εντοπίζουν οι άλλοι. Η θεωρία της εξέλιξης της σταδιοδρομίας επιδιώκει να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι κάνουν τις επιλογές που κάνουν. Η κατανόηση του τι αντλεί ένα άτομο σε μια συγκεκριμένη δουλειά και κάνει επιτυχία είναι ένα σημαντικό εργαλείο για τους συμβούλους που εργάζονται για να βοηθήσουν τους πελάτες να σχεδιάσουν μια σταδιοδρομία που θα βρουν ευχάριστες. Ορισμένες θεωρίες για την εξέλιξη της σταδιοδρομίας εμφανίστηκαν με την πάροδο των ετών, αρκετές από τις οποίες παραμένουν σε ευρεία χρήση σήμερα.
Αναπτυξιακή θεωρία: Donald Super
Σύμφωνα με την αναπτυξιακή θεωρία, καθώς οι άνθρωποι ωριμάζουν, αλλάζουν και προσαρμόζονται σύμφωνα με τις "αυτο-έννοιες" τους. Η αναπτυξιακή θεωρία του Donald Super ορίζει τα στάδια της ζωής και της σταδιοδρομίας και τους αναθέτει επιμέρους στάδια με συγκεκριμένα επαγγελματικά χαρακτηριστικά. Κατά τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης, η οποία διαρκεί μέσα από την εφηβεία, οι άνθρωποι κερδίζουν την αίσθηση των συμφερόντων και των ταλέντων τους. Κατά τη διάρκεια του εξερευνητικού σταδίου που ακολουθεί, διερευνούν τους ρόλους σταδιοδρομίας μέσω σχολικών, εργασιακών και ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων και ετοιμάζουν μια καριέρα. Στο στάδιο εγκατάστασης που αρχίζει στα μέσα της δεκαετίας του '20 και διαρκεί στη μεσαία ηλικία, οι εργαζόμενοι δεσμεύονται σε μια σταδιοδρομία και προωθούν τις ικανότητες και τα επίπεδα ευθύνης τους. Είναι κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου η καριέρα κορυφής. Ακολουθεί ένα στάδιο συντήρησης, όπου οι εργαζόμενοι τείνουν να αναζητούν σταθερότητα στους ρόλους και τις σχέσεις τους. Το στάδιο της παρακμής ξεκινά όταν οι μεγαλύτεροι εργαζόμενοι μειώνουν την παραγωγικότητα καθώς προετοιμάζονται να συνταξιοδοτηθούν. Το Super αναγνώρισε ότι οι άνθρωποι συχνά κινούνται πέρα από τα στάδια καθώς προσαρμόζονται στις αλλαγές της ζωής και τις αλλαγές στο περιβάλλον εργασίας τους.
Θεωρία γνώσεων: John Holland
Η Ολλανδία τόνισε την ιδέα του «τρόπου προσωπικής προσανατολισμού» για να περιγράψει τη διαδικασία με την οποία η κληρονομικότητα και οι αντιδράσεις των ατόμων στο περιβάλλον τους ενσταλάζουν τις συμπεριφορές, τα ενδιαφέροντα και τις συμπεριφορές - τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας - που επηρεάζουν την επιλογή της σταδιοδρομίας. Η Ολλανδία ορίζει έξι τύπους προσωπικότητας και τους τύπους επαγγελμάτων που είναι πιθανό να επιλέξουν οι άνθρωποι κάθε τύπου. Οι ρεαλιστικές προσωπικότητες τείνουν προς την αρσενική και στρέφονται προς τη χειρωνακτική εργασία όπως η κατασκευή και η οδήγηση. Οι ερευνητικές προσωπικότητες είναι προσεκτικές και αναλυτικές. Σχεδιάζονται για τις επιστήμες και άλλες εργασίες που βασίζονται σε συστήματα όπως ο προγραμματισμός των υπολογιστών. Οι καλλιτεχνικές προσωπικότητες τείνουν προς το θηλυκό. Επιλέγουν δημιουργικές θέσεις εργασίας ως καλλιτέχνες, συγγραφείς και μουσικούς. Οι κοινωνικές προσωπικότητες, που θεωρούνται επίσης γυναικείες, απολαμβάνουν να εργάζονται με ανθρώπους σε θέσεις εργασίας όπως η κοινωνική εργασία, η νοσηλευτική και η παροχή συμβουλών. Οι επιχειρηματικές προσωπικότητες συνδέονται με την αρρενωπότητα. Είναι ισχυροί ομιλητές με ισχυρές προσωπικότητες. Είναι φυσικοί ηγέτες κατάλληλοι για επαγγελματική σταδιοδρομία στην πολιτική, τη νομοθεσία και τις επιχειρήσεις. Οι συμβατικές προσωπικότητες είναι άνετες με συνήθεις και αυτο-κατευθυνόμενες δραστηριότητες. Είναι αξιόπιστοι εργάτες που δουλεύουν για διοικητικές σταδιοδρομίες.
Κοινωνική Γνωστική Θεωρία: John D. Krumboltz
Οι κοινωνικές θεωρίες θεωρούν ότι τα πράγματα που ένα άτομο μαθαίνει και μιμείται από τους άλλους επηρεάζει την ανάπτυξή του. Ένας σημαντικός παράγοντας είναι η αυτο-αποτελεσματικότητα - πώς η πίστη ενός ατόμου στον εαυτό του και οι ικανότητές του επηρεάζουν την επιτυχία. Η βασική θεωρία της θεωρίας του Krumboltz είναι ότι οι άνθρωποι κάνουν επιλογές σταδιοδρομίας με βάση τις κοινωνικές, περιβαλλοντικές και γενετικές τους επιρροές και πώς επιβραβεύουν, ενισχύουν ή τιμωρούν ορισμένες συμπεριφορές. Αναγνωρίζει επίσης το γεγονός ότι οι μεταβαλλόμενοι ρόλοι και οι προτεραιότητες των εργαζομένων επηρεάζουν τις αποφάσεις σταδιοδρομίας.
Κοινωνική θεωρία της καριέρας της γνώσης: Lent, Brown et al.
Η κοινωνική θεωρία της καριέρας της καριέρας, ή SCCT, είναι μια παραλλαγή της κοινωνικής γνωσιακής θεωρίας που δίνει έμφαση στην αυτο-αποτελεσματικότητα και ενσωματώνει τον πολιτισμό, το φύλο, τη γενετική και τους κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορεί να έχουν ισχυρότερη επιρροή στις αποφάσεις σταδιοδρομίας παρά από τα αποτελέσματα των αποφάσεων σταδιοδρομίας τους εαυτούς τους. Σύμφωνα με το Penn State University, Lent, Brown et αϊ. να αποδίδουν αποφάσεις σταδιοδρομίας στις πεποιθήσεις που διαμορφώνονται μέσω της μάθησης μέσω άλλων, της κοινωνικής πειθούς και των ψυχολογικών καταστάσεων και αντιδράσεων. Η SCCT υποστηρίζει ότι αυτή η αναπτυξιακή διαδικασία είναι δυναμική, όχι στατική - αλλάζει και μεταρρυθμίζεται καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της.
