Οι ειδικοί κανόνες του κλάδου των εστιατορίων σχετικά με τα διαλείμματα ανάπαυσης εργαζομένων και τις περιόδους γευμάτων δεν αντιμετωπίζονται από τον ομοσπονδιακό νόμο - και λίγα κράτη αντιμετωπίζουν αυτό το ζήτημα. Αν και μερικά κράτη έχουν νόμους και κανονισμούς που αφορούν τα διαλείμματα των εργαζομένων, μόνο δύο κράτη - το Κολοράντο και το Όρεγκον - έχουν καθοδήγηση συγκεκριμένης βιομηχανίας για το ποιοι υπάλληλοι του εστιατορίου δικαιούνται κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας τους. Τα υπόλοιπα κράτη αφήνουν τον εργοδότη να καθορίσει τη συχνότητα και τη διάρκεια των διακοπών των εργαζομένων.
Ομοσπονδιακός νόμος
Ο ομοσπονδιακός νόμος περί δίκαιων εργασιακών προτύπων διέπει τις συνθήκες εργασίας, όπως ο κατώτατος μισθός, η υπερωριακή αμοιβή, η κατάταξη των εργαζομένων και οι περίοδοι ανάπαυσης των εργαζομένων. Ο νόμος υποδεικνύει ότι οι εργοδότες συνήθως προσφέρουν σύντομα διαλείμματα στους υπαλλήλους, συνήθως πέντε με 20 λεπτά. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός νόμος δεν διευκρινίζει ρητά τι δικαιούνται οι εργαζόμενοι στα εστιατόρια. Επίσης, σύμφωνα με την FLSA, οι εργοδότες πρέπει να πληρώσουν τους υπαλλήλους για αυτά τα σύντομα διαλείμματα. Το FLSA τροποποιήθηκε το 2010 για να συμπεριλάβει ένα νόμο που απαιτεί από τους εργοδότες να χορηγούν πρόσθετες, μη καταβληθείσες περιόδους διακοπής για τις μητέρες που θηλάζουν να αντλούν γάλα. Αυτός ο νόμος περιλαμβάνει υπαλλήλους εστιατορίων.
Κρατικοί νόμοι
Κατά τη στιγμή της δημοσίευσης, μόνο 20 κράτη και δύο εδάφη των ΗΠΑ έχουν νόμους σχετικά με τα διαλείμματα για τους υπαλλήλους του ιδιωτικού τομέα. Το Κολοράντο είναι το μόνο κράτος που απαιτεί οι υπάλληλοι τροφίμων και ποτών που εργάζονται τουλάχιστον πέντε ώρες να λαμβάνουν ένα διάλειμμα γεύματος 30 λεπτών. Οι εργαζόμενοι που εργάζονται λιγότερες από πέντε ώρες δεν δικαιούνται διάλειμμα 30 λεπτών. Το σκεπτικό φαίνεται να είναι ότι εάν ένας υπάλληλος εργάζεται τουλάχιστον πέντε ώρες, υπάρχει πιθανότητα να εργαστεί σε οκταώρητη βάρδια και κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης ημέρας είναι συνηθισμένο να παρέχει στους εργαζόμενους ένα διάλειμμα γεύματος. Ακόμη και αν ο κρατικός νόμος δεν απαιτεί περίοδο ανάπαυσης ή διακοπή γεύματος, είναι συνηθισμένη η πρακτική για τους εργοδότες να παρέχουν τουλάχιστον 30 λεπτά γευμάτων για τους υπαλλήλους.
Εξαιρέσεις
Το Όρεγκον είναι ένα από τα κράτη που επιτρέπει σε ορισμένους υπαλλήλους του εστιατορίου να παραιτηθούν από τα δικαιώματά τους για ένα απλήρωτο γεύμα. Ωστόσο, μια από τις προϋποθέσεις υπό τις οποίες ένας εργαζόμενος μπορεί να παραιτηθεί από το δικαίωμά του είναι ότι επιτρέπεται να τρώει ενώ εργάζεται κατά τη διάρκεια μιας μετατόπισης που έχει διάρκεια τουλάχιστον έξι ωρών. Ο κρατικός νόμος περιορίζει αυτό το δικαίωμα στους εργαζόμενους σε εστιατόρια που λαμβάνουν συμβουλές και που σερβίρουν φαγητό και ποτά - και όχι σε άλλους υπαλλήλους εστιατορίων που δεν ασχολούνται με άμεση εξυπηρέτηση πελατών.
Μειώσεις για τα γεύματα
Σχετικά με τους νόμους και τους κανονισμούς για τα διαλείμματα των υπαλλήλων του εστιατορίου είναι το αντικείμενο πληρωμής για γεύματα. Πολλοί υπάλληλοι εστιατορίων τρώνε φαγητό το εστιατόριο προετοιμάζει επειδή είναι βολικό και επειδή η δειγματοληψία των πιάτων του εστιατορίου τους δίνει τη δυνατότητα να δίνουν στους πελάτες μια καλύτερη περιγραφή των προσφορών του εστιατορίου. Η πολιτική του κατά πόσο οι εργοδότες μπορούν να αφαιρέσουν το κόστος των γευμάτων από τα μισθώματα των εργαζομένων γενικά εξαρτάται από τον εργοδότη. Οι εργοδότες δεν μπορούν να αφαιρέσουν το κόστος των γευμάτων από τα μισθώματα των εργαζομένων εκτός εάν η επιχείρηση έχει γραπτή εξουσιοδότηση από τον εργαζόμενο.
