Πολύτιμα μέταλλα όπως ο χρυσός και το ασήμι βρίσκουν χρήση στον κλάδο της αεροπορίας, όπως και η πλατίνα. Η βιομηχανία χρησιμοποιεί αυτά τα μέταλλα στην κατασκευή μηχανών αεροσκαφών, καθώς και στην κατασκευή μικρότερων εξαρτημάτων κινητήρων. Είναι δυνατή η ανάκτηση πολύτιμων μετάλλων από κινητήρες αεροσκαφών και εξαρτήματα κινητήρων, αφού τα αεροσκάφη διαχειριστούν τα εν λόγω τμήματα αεροσκαφών. (Βλ. Αναφορές 1 & 2)
Αεροσκάφη
Η αεροπορική βιομηχανία χρησιμοποιεί πολύτιμα μέταλλα για την κατασκευή κινητήρων αεροσκαφών. Το χρυσό και το ασήμι, καθώς και το παλλάδιο και η πλατίνα, χρησιμοποιούνται στην κατασκευή διαφόρων τύπων κινητήρων αεροσκαφών, όπως το CF6 και το JT3D, σύμφωνα με την Ένωση Προμηθευτών Αεροπορίας. Οι μηχανές αεροσκαφών JT8D, JT9D και RB211 περιέχουν επίσης αυτά τα μέταλλα. (Βλ. Αναφορές 1 & 2)
Εξαρτήματα κινητήρων
Συνήθως, ένας κινητήρας αεροσκαφών έχει μέχρι 23 μέρη που περιέχουν πολύτιμα μέταλλα. Διάφορα μέρη κινητήρων αεροσκαφών που χρησιμοποιούν πολύτιμα μέταλλα περιλαμβάνουν πτερύγια, στάτορες, λεπίδες, ακροφύσια καυσίμου, πολλαπλή καυσίμου, αγωγούς Tobi και εναλλάκτες θερμότητας. Μέρη του συστήματος στροβίλων κινητήρα του αεροσκάφους και του συστήματος αεροηλεκτρονικής χρησιμοποιούν χρυσό και ασήμι. Και οι λεπίδες των αεροσκαφών χρησιμοποιούν πλατίνα. (Βλ. Αναφορές 1 & 2)
Ανάκτηση πολύτιμων μετάλλων
Μετά τη λήξη της ζωής ενός αεροσκάφους αεροσκαφών, ο κλάδος των αερομεταφορών μπορεί να ανακτήσει και τα πολύτιμα μέταλλα από τους κινητήρες των αεροσκαφών και τα μέρη τους. Οι εταιρείες που ασχολούνται με αυτή την ανάκτηση συνήθως ταξινομούν και δοκιμάζουν τα μέρη του αεροσκάφους προκειμένου να αποκομίσουν τη μεγαλύτερη αξία από αυτά. Εκθέτουν τα μέρη σε ραδιενεργό πηγή έτσι ώστε να αναγνωρίζουν τα πολύτιμα μέταλλα και να χωρίζουν τα μέρη που τα έχουν. Στη συνέχεια, η διαδικασία ανάκτησης περιλαμβάνει την έκπλυση των μετάλλων από τα μέρη που τα συγκρατούν. Η ανάκτηση πολύτιμων μετάλλων μπορεί να αποτελέσει το 50% της αξίας ανακύκλωσης ενός αεροσκάφους. Η αξία ανάκτησης πολύτιμων μετάλλων σε έναν κινητήρα JT8D, για παράδειγμα, θα μπορούσε να φθάσει τα $ 18.625, από το 2010, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Αεροπορίας. (Βλ. Αναφορές 1 & 2)
