Η εταιρεία Kohler άρχισε το 1873 όταν οι John Michel Kohler και Charles Silberzahn αγόραζαν χυτήριο στο Sheboygan του Wisconsin και άρχισαν να παράγουν αγροτικό εξοπλισμό. Στις πρώτες μέρες της εταιρείας, κατασκευάστηκαν πολλά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του υδραυλικού εξοπλισμού, του εξοπλισμού παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος και του εξοπλισμού για την υποστήριξη της προσπάθειας του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1948, η Kohler Co. άρχισε να κατασκευάζει μικρούς κινητήρες βενζίνης για βιομηχανικές χρήσεις, οι οποίοι οδήγησαν στην ανάπτυξη κινητήρων για οχήματα χιονιού.
Ανάπτυξη κινητήρα
Η δέσμευση της Kohler για την αγορά βιομηχανικών κινητήρων αποδεικνύεται από το ρυθμό της τεχνολογικής ανάπτυξης που επιδιώκει η εταιρεία. Μέχρι το 1951, ξεκίνησε η παραγωγή ενός αερόψυκτου μονοκύλινδρου κινητήρα. Η επόμενη μεγάλη πρόοδος πραγματοποιήθηκε το 1959, όταν αναπτύχθηκαν τυποποιημένες πλατφόρμες τοποθέτησης και τυποποιημένα ύψη στροφαλοφόρου άξονα έτσι ώστε οι κινητήρες να μπορούν εύκολα να εναλλάσσονται. Το 1965, αναπτύχθηκε ένα βελτιωμένο αυτόματο σύστημα απελευθέρωσης συμπίεσης το οποίο έκανε ευκολότερη την ανάκρουση κατά την εκκίνηση του κινητήρα. Όλες αυτές οι εξελίξεις οδήγησαν στην εισαγωγή του πρώτου κινητήρα δύο μηχανισμών για χιονοσανίδες της εταιρείας το 1968.
Πρώιμες Εφαρμογές
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλές εταιρείες άρχισαν να αναπτύσσουν οχήματα χιονιού για αγωνιστικές και ψυχαγωγικές χρήσεις. Το μουσείο Snowmobile της κορυφής του Lake στο Naubinway του Μίτσιγκαν έχει πολλά οχήματα χιονιού στην αρχή με τους κινητήρες Kohler στην οθόνη. Ορισμένες από αυτές τις πρώτες μηχανές περιλαμβάνουν μια μηχανή 1958 που ονομάζεται Sno-Bi-Kin, εξοπλισμένη με κινητήρα Kohler των 8 ίππων, το Polar Model 500 του 1962, εξοπλισμένο με κινητήρα Kohler 9,5 ίππων και το snowmobile Fox Trac 412C 1966 που χρησιμοποιούσε 12 ίππους Kohler κινητήρας.
Αυξημένη ιπποδύναμη
Ο Kohler έκανε μεγάλη πρόοδο στην ανάπτυξη και εφαρμογή κινητήρων χιονιού στη δεκαετία του '70. Η Speedway Products Inc. χρησιμοποίησε μια ποικιλία κινητήρων Kohler στα snowmobiles της από το 1972 έως το 1974, συμπεριλαμβανομένου ενός κινητήρα 440 cc χωρίς αέρα διπλού κυλίνδρου που παράγει 58 ίππους και 650 cc ελεύθερου αέρα τριπλού κινητήρα, που παράγει 90 ίππους. Η ελεύθερη ψύξη μέσω αέρα σημαίνει ότι ο εξωτερικός αέρας κατευθύνεται σε ολόκληρο τον κινητήρα καθώς λειτουργεί το snowmobile. Η ελεύθερη ψύξη του αέρα εξαλείφει την ανάγκη για ανεμιστήρες ψύξης με σφόνδυλο, αυξάνοντας την ισχύ του κινητήρα.
Rupp Snowmobiles
Από το 1972 έως το 1975, η Rupp Manufacturing Inc. χρησιμοποίησε μια μεγάλη ποικιλία μηχανών snowmobile Kohler. Το Rupp Rally του 1972 ήταν εξοπλισμένο με κινητήρα Kohler με ψεκασμό 440 cc. Τα οχήματα χιονιού Rupp Nitro ήταν εξοπλισμένα με κινητήρα 340 cc ή 440 cc, συμπεριλαμβανομένου του 1975 Nitro F / A Race Sled διαθέσιμος είτε σε κινητήρα ελεύθερου αέρα των 340 cc ή 440 cc.
Τελευταίες εξελίξεις
Η John Deere συνέχισε τη χρήση κινητήρων Kohler έως ότου η εταιρεία σταμάτησε την παραγωγή χιονιού στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Αν και οι κατασκευαστές χιονοσανίδων χρησιμοποίησαν κινητήρες από άλλες εταιρείες τα τελευταία χρόνια, ο Kohler συνέχισε να κάνει σημαντικά βήματα στην ανάπτυξη μικρών κινητήρων. Οι βελτιώσεις περιλαμβάνουν συμπιεσμένα συστήματα λίπανσης και ηλεκτρονικά συστήματα ανάφλεξης. Τον Μάιο του 2007, η Kohler απέκτησε την Lombardini Engine Co. της Ιταλίας. Μαζί, οι μηχανικοί της Lombardini και της Kohler αναπτύσσουν κινητήρες ντίζελ για χρήση σε ATV και snowmobiles. Οι μελλοντικές εξελίξεις μπορεί να περιλαμβάνουν ηλεκτροκίνητες μονάδες παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος ATV και snowmobile.
