Οι επιχειρήσεις επιθυμούν να έχουν μια αίσθηση για το τι πρέπει να περιμένουν στο μέλλον, ώστε να μπορούν να διαχειριστούν τις δραστηριότητές τους. Χρησιμοποιούν προβλέψεις για τη λήψη αποφάσεων. Για παράδειγμα, μια πρόβλεψη για τις πωλήσεις για το επόμενο έτος είναι μια βάση για την αποθήκευση πρώτων υλών και την οργάνωση οποιωνδήποτε απαραίτητων χρηματοδοτήσεων. Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τόσο ποιοτικά όσο και ποσοτικά εργαλεία για την πρόβλεψη.
Μέθοδος Δελφών
Η μέθοδος πρόβλεψης των Δελφών είναι μια ποιοτική τεχνική. Ένας οργανισμός που ενδιαφέρεται να κάνει μια πρόβλεψη παίρνει μια ομάδα εμπειρογνωμόνων, ιδανικά από διαφορετικό υπόβαθρο, για να απαντήσει στο ίδιο σύνολο δομημένων ερωτήσεων. Οι εμπειρογνώμονες στέλνουν τις απαντήσεις τους σε συντονιστή. Κάθε εμπειρογνώμονας στην ομάδα πρόβλεψης λαμβάνει ανατροφοδότηση σχετικά με τις απαντήσεις των συναδέλφων προβλέψεων χωρίς να εντοπίζει άτομα. Οι παρατηρητές αποστέλλουν τις αναθεωρήσεις τους με βάση τις πληροφορίες που βλέπουν από τους άλλους. Αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να συμβεί μερικές φορές μέχρι να υπάρξει κάποιος βαθμός συμφωνίας μεταξύ των απαντήσεων των προβλέψεων και τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο πρόβλεψης για την επιχείρηση.
Χρονική σειρά
Τεχνικές χρονοσειρών για την πρόβλεψη της χρήσης προηγούμενων δεδομένων για την εξαγωγή του μέλλοντος. Ο κινούμενος μέσος όρος είναι μια κοινή τεχνική ποσοτικής πρόβλεψης χρονοσειρών. Για να προβλέψει τις πωλήσεις για έναν επόμενο μήνα, μια εταιρεία θα μπορούσε απλά να προσθέσει τις πωλήσεις από τους προηγούμενους μήνες και να χωρίσει κατά τον αριθμό των μηνών για να πάρει έναν μέσο όρο. Αυτό δίνει μια ιδέα για το τι να περιμένετε τον επόμενο μήνα. Η εταιρεία θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει έναν σταθμισμένο μέσο όρο, αποδίδοντας ένα συγκεκριμένο βάρος σε κάθε περίοδο, με πιο μακρινές περιόδους να παίρνουν μικρότερη στάθμιση.
Δείκτες
Οι δείκτες είναι μια άλλη χρήσιμη μέθοδος ποσοτικής πρόβλεψης. Οι οικονομικοί δείκτες, για παράδειγμα, δίνουν μια ιδέα για την κατεύθυνση της οικονομίας. Αυτές περιλαμβάνουν κορυφαίους οικονομικούς δείκτες που ενσωματώνουν δεδομένα από αυτές τις εισροές, όπως οι νέες παραγγελίες των κατασκευαστών και οι αιτήσεις για ανεργία, για να δώσουν μια ιδέα για τη μελλοντική κατεύθυνση της οικονομίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Γραφείο Οικονομικής Ανάλυσης συλλέγει στοιχεία που πηγαίνουν σε σημαντικούς, υστερούμενους και συνυπάρχοντες οικονομικούς δείκτες.
