Ο οριακός ρυθμός υποκατάστασης είναι ο ρυθμός με τον οποίο ένας καταναλωτής ενός συγκεκριμένου προϊόντος είναι διατεθειμένος να αντικαταστήσει ένα αγαθό με ένα άλλο ενώ εξακολουθεί να διατηρεί το ίδιο επίπεδο χρησιμότητας. Ως εκ τούτου, ένα οριακό ποσοστό υποκατάστασης υφίσταται μόνο για δύο τουλάχιστον αγαθά. Οι κύριοι παράγοντες που προκαλούν αλλαγή στο οριακό ποσοστό υποκατάστασης είναι η τιμή και η ποσότητα που ανήκουν σε ένα αγαθό ή μια υπηρεσία.
Χρησιμότητα
Το βοηθητικό πρόγραμμα αναφέρεται στη συνολική απόλαυση ή την αξία ενός καταναλωτή από ένα συγκεκριμένο αγαθό ή υπηρεσία. Το ποσό χρησιμότητας που ένας καταναλωτής προέρχεται από ένα αγαθό ή μια υπηρεσία είναι συγκεκριμένο για τον εν λόγω καταναλωτή. Για παράδειγμα, ένα εφηβικό κορίτσι με συνειδητή μόδα θα μπορούσε να τοποθετήσει μια μεγάλη χρησιμότητα σε μια τσάντα σχεδιαστών, ενώ ένας άνδρας μπλε κολάρο εργαζόμενος θα μπορούσε να τοποθετήσει ουσιαστικά καμία χρησιμότητα σε αυτό το προϊόν. Στην οικονομική θεωρία, οι καταναλωτές προσπαθούν να επιτύχουν τη μεγαλύτερη δυνατή χρησιμότητα με τους περιορισμένους πόρους τους.
Οριακό Βοηθητικό
Η οριακή χρησιμότητα κερδίζεται από την κατανάλωση μιας επιπλέον μονάδας ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας. Για παράδειγμα, εάν ένας καταναλωτής έχει μια αγάπη για τη σοκολάτα και έχει φάει ήδη ένα κομμάτι, η οριακή του χρησιμότητα για ένα άλλο κομμάτι σοκολάτας μπορεί να είναι υψηλή. Ωστόσο, όσο περισσότερη σοκολάτα καταναλώνει, τόσο λιγότερος θα χρειαστεί άλλο κομμάτι σοκολάτας, πράγμα που σημαίνει ότι η οριακή χρησιμότητα μειώνεται.
Άφθονο ενός καλού
Μια αφθονία ενός αγαθού μπορεί να προκαλέσει την αύξηση του οριακού ποσοστού υποκατάστασης σε σχέση με ένα άλλο. Για παράδειγμα, αν ένας καταναλωτής απολαμβάνει φαγητό χάμπουργκερ και πίτσα και έχει ίσο ποσό, μια σημαντική αύξηση της ποσότητας χάμπουργκερ που διατίθεται στον καταναλωτή θα προκαλέσει την αύξηση του οριακού ποσοστού υποκατάστασης για την πίτσα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η οριακή χρησιμότητα της πίτσας μειώνεται όταν η προσφορά της αυξάνεται σημαντικά, ενώ η οριακή χρησιμότητα των χάμπουργκερ παραμένει η ίδια. Ως εκ τούτου, ο καταναλωτής κερδίζει περισσότερο χρησιμότητα από ένα πρόσθετο χάμπουργκερ παρά από μια πρόσθετη πίτσα.
Μειωμένη τιμή
Επειδή οι καταναλωτές έχουν περιορισμένους πόρους, η μεταβολή της τιμής ενός προϊόντος θα αλλάξει το οριακό ποσοστό υποκατάστασής του σε σχέση με άλλο προϊόν. Για παράδειγμα, εάν ένας καταναλωτής λαμβάνει την ίδια χρησιμότητα από σόδα και χυμό και η τιμή του χυμού αυξάνεται, ο οριακός ρυθμός υποκατάστασης της σόδα από τον καταναλωτή αυξάνεται, επειδή ο καταναλωτής μπορεί να κερδίσει περισσότερη χρησιμότητα καταναλώνοντας τη φτηνότερη σόδα από τον ακριβότερο χυμό.
