Το πετρέλαιο και η βενζίνη οικιακής θέρμανσης είναι προϊόντα που παράγονται από αργό πετρέλαιο. Η βενζίνη χρησιμοποιείται πολύ ευρύτερα από το πετρέλαιο οικιακής θέρμανσης, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως στην περιοχή των Βορειοανατολικών ΗΠΑ. Η βενζίνη υπόκειται σε ομοσπονδιακούς και κρατικούς φόρους, ενώ το πετρέλαιο θέρμανσης δεν είναι. Λοιπόν, γιατί είναι το πετρέλαιο οικιακής θέρμανσης ακριβότερο από τη βενζίνη; Η απάντηση σχετίζεται με βασικά οικονομικά ζητήματα προσφοράς και ζήτησης.
Ταυτοποίηση
Το πετρέλαιο θέρμανσης είναι ένα από τα πολλά προϊόντα πετρελαίου "μεσαίας απόσταξης". Ένα άλλο μεσαίο απόσταγμα είναι το καύσιμο ντήζελ. Το πετρέλαιο θέρμανσης και η βενζίνη είναι ξεχωριστά προϊόντα και διακινούνται σε διαφορετικές αγορές.
Σκέψεις
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών για τις Ενεργειακές Πληροφορίες των Η.Π.Α., η παγκόσμια ζήτηση για πετρέλαιο θέρμανσης παρέμεινε υψηλή, ενώ η αγορά βενζίνης διακυμάνθηκε ευρύτερα. Τα υψηλά πλεονάσματα βενζίνης το 2008, για παράδειγμα, μείωσαν τις τιμές.
Σημασία
Τα διυλιστήρια, τα οποία παράγουν τόσο πετρέλαιο θέρμανσης όσο και βενζίνη, έχουν περιορισμένη χωρητικότητα. Η υψηλή καταναλωτική ζήτηση για βενζίνη, όπως το καλοκαίρι, μπορεί να αναβάλει την παραγωγή πετρελαίου θέρμανσης.
Υπάρχοντα
Οι καθυστερήσεις στην παραγωγή πετρελαίου θέρμανσης, σε συνδυασμό με το κόστος μεταφοράς του στα βορειοανατολικά, όπου καταναλώνεται το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου θέρμανσης, αυξάνουν τις τιμές.
Παράδειγμα
Το καλοκαίρι του 2002, οι βιομηχανίες ραφιναρίσματος ανταποκρίθηκαν στην υψηλή ζήτηση βενζίνης αυξάνοντας την παραγωγή τους. Αυτό μείωσε τα αποθέματα θέρμανσης και αύξησε τις τιμές το χειμώνα λόγω των χαμηλότερων προμηθειών.
Γεωγραφία
Μακρύτεροι, πιο κρύοι χειμώνες στα βορειοανατολικά έχουν αυξήσει τη ζήτηση των καταναλωτών για πετρέλαιο θέρμανσης, διατηρώντας τις τιμές υψηλές.
