Τόσο τα λογιστικά συστήματα που βασίζονται σε κανόνες όσο και τα βασισμένα σε αρχές σκοπό έχουν να παρέχουν τις καλύτερες δυνατές οικονομικές καταστάσεις στους επενδυτές. Σύμφωνα με την αρχή που βασίζεται στη λογιστική, η διοίκηση έχει διακριτική ευχέρεια για τον τρόπο εγγραφής μιας συναλλαγής. Για παράδειγμα, μπορεί να αποφασίσει να διαγράψει ένα σκουπίδια αξίας 100 $ ως δαπάνη, ενώ μια άλλη εταιρεία καταγράφει το πακέτο αποβλήτων ως περιουσιακό στοιχείο. Σε ένα σύστημα που βασίζεται σε κανόνες, η διεύθυνση πρέπει να ακολουθεί έναν συγκεκριμένο κανόνα, όπως ότι κάθε αγορά άνω των 100 $ κεφαλαιοποιείται.
Κομπινεζόν
Τα περισσότερα λογιστικά συστήματα περιλαμβάνουν ένα μείγμα αρχών και κανόνων. Απαιτούνται αρχές για την καταγραφή νέων τύπων περιουσιακών στοιχείων, όπως ξένων ενυπόθηκων τίτλων ή ασφαλιστηρίων συμβολαίων, όπου δεν υπάρχει κανένας εσωτερικός κανόνας που να ορίζει σαφώς το περιουσιακό στοιχείο. Οι κανόνες είναι χρήσιμοι όταν οι επενδυτές θα υποστούν βλάβη εάν μια εταιρεία θα μπορούσε να ταξινομήσει μια συναλλαγή με οποιοδήποτε τρόπο ήθελε, όπως ένας εκδότης που καταγράφει περιοδικά στο ράφι σε ένα βιβλιοπωλείο όπως πωλείται όταν ο εκδότης πρέπει να πάρει τα περιοδικά πίσω αν το βιβλιοπωλείο δεν μπορεί Πούλα τα.
Διεθνής λογιστική
Το σύστημα βασισμένο κυρίως σε κανόνες, Γενικά αποδεκτές λογιστικές πρακτικές, διέπει το μεγαλύτερο μέρος των οικονομικών αναφορών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα περισσότερα Διεθνή Πρότυπα Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης που βασίζονται σε αρχές είναι ένα σύστημα που επιτρέπει μεγαλύτερη ευελιξία, επειδή τα κράτη έχουν διαφορετικούς λογιστικούς νόμους, αλλά ο στόχος αυτού του συστήματος προτύπων είναι να επιτρέψει σε μια εταιρεία να παρέχει μια σειρά οικονομικών καταστάσεων που είναι χρήσιμες για τους διεθνείς επενδυτές.
Εξοδα
Τα βασισμένα σε αρχές συστήματα εμποδίζουν ορισμένους τύπους χειραγώγησης. Για παράδειγμα, εάν η εταιρεία έπρεπε να δαπανήσει ένα σκουπιδότοχο αξίας 99 δολαρίων, αλλά θα μπορούσε να κεφαλαιοποιήσει ένα σκουπιδότοπο αξίας 101 δολαρίων, η εταιρεία έχει κίνητρο να αγοράσει ένα ακριβότερο αμαξίδιο για να αυξήσει τα περιουσιακά της στοιχεία και να μειώσει τα έξοδά της, παρόλο που οι μέτοχοι προτιμούν την αγορά ενός φθηνότερου αποβλήτου.
Συγκρισιμότητα
Ένα σύστημα βασισμένο σε κανόνες μπορεί να βελτιώσει τη συγκρισιμότητα των οικονομικών καταστάσεων των εταιρειών. Εάν δύο εστιατόρια αγοράσουν τον ίδιο τύπο φούρνου, ένας ιδιοκτήτης εστιατορίου μπορεί να αποφασίσει ότι ο φούρνος θα διαρκέσει έξι χρόνια, ενώ ο άλλος ιδιοκτήτης του εστιατορίου πιστεύει ότι ο φούρνος έχει επταετή διάρκεια ζωής. Ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου που σκέφτεται ότι ο φούρνος θα διαρκέσει περισσότερο αναφέρει χαμηλότερα κόστη απόσβεσης. Ένα σύστημα βασισμένο σε κανόνες που θεσπίζει μια περίοδο απόσβεσης έξι ετών για ένα φούρνο καταργεί αυτόν τον υποκειμενικό παράγοντα.
Έλεγχοι
Εάν ένας ελεγκτής μπορεί να εφαρμόσει έναν κανόνα, μπορεί να χρησιμοποιήσει τον κανόνα για να υπερασπίσει την απόφασή του, ενώ μια υποκειμενική κρίση μπορεί να απαιτήσει από τον ελεγκτή να συλλέξει περισσότερες υποστηρικτικές πληροφορίες. Η θέσπιση σαφώς καθορισμένων κανόνων μπορεί να μειώσει το ποσό εργασίας που πρέπει να εκτελέσει ο ελεγκτής, μειώνοντας το κόστος του ελέγχου.
