Σύμφωνα με τους ιστορικούς, η είσοδος των Ηνωμένων Πολιτειών στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο αποτελεί σημείο καμπής στην οικονομική ιστορία των ΗΠΑ. Πριν από τον πόλεμο, η χώρα είχε βυθιστεί σε μια 12ετή οικονομική κατάθλιψη. Ο βομβαρδισμός του Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941 προκάλεσε μια έκρηξη στην παραγωγή και την παραγωγή για την πολεμική προσπάθεια που ακολούθησε μια μεταπολεμική περίοδο οικονομικής ευημερίας και η εμφάνιση της αμερικανικής μεσαίας τάξης.
Οικονομικός αντίκτυπος των δαπανών της κυβέρνησης
Ο ρόλος της αμερικανικής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια του πολέμου και των μεταπολεμικών χρόνων δεν ήταν να υποκαταστήσει την ιδιωτική επιχείρηση, αλλά να την ξεκινήσει. Χωρίς την εισροή κυβερνητικών δαπανών που χρηματοδοτούνται από έλλειμμα, η αμερικανική βιομηχανία δεν θα ήταν σε θέση να θέσει τα θεμέλια για την ευημερία που ακολούθησε μετά τον πόλεμο. Εκείνη την εποχή, οι οικονομολόγοι ανησυχούν ότι οι Η.Π.Α. θα βυθιστούν σε άλλη ύφεση ή κατάθλιψη μετά τον πόλεμο που έληξε το 1945, αλλά το αντίθετο αποδείχθηκε αληθινό.
Αντίκτυπος της μετατόπισης σε οικονομία ειρήνης
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η οικονομία των Η.Π.Α. ήταν μια οικονομία διοίκησης, οι τιμές ρυθμίστηκαν και πολλά καταναλωτικά αγαθά δεν παρήχθησαν ή ήταν περιορισμένα. Τα προϊόντα διατροφής διατέθηκαν και υπήρχαν συχνές ελλείψεις από το γάλα μέχρι τα νάιλον. Δεν δημιουργήθηκαν νέα αυτοκίνητα και πολλά εργοστάσια και επιχειρήσεις αναλήφθηκαν από την κυβέρνηση για την πολεμική προσπάθεια. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, η οικονομία διοίκησης και η επιρροή της κυβέρνησης στην οικονομία μειώθηκαν.
Ο αντίκτυπος των στρατιωτών που επιστρέφουν και ο νομοσχέδιο GI
Οι οικονομολόγοι την εποχή εκείνη ανησυχούσαν για τα δραματικά επίπεδα ανεργίας όταν οι αμερικανοί στρατιώτες επέστρεψαν σπίτι μετά τον πόλεμο. Ένας μελλοντικός βραβευμένος οικονομολόγος πρόβλεψε ότι οι προοπτικές απασχόλησης θα ήταν τόσο δύσκολες ώστε θα δημιουργούσαν μια «επιδημία βίας». Αλλά αυτό δεν συνέβη λόγω ενός συνδυασμού κυβερνητικών προγραμμάτων απασχόλησης που τέθηκαν σε εφαρμογή πριν από τον πόλεμο κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης, σε συνδυασμό με το νομοσχέδιο GI που έστειλε τους πρώην ΓΓ στο σχολείο για να κερδίσουν πτυχία κολλεγίων.
Ο συνδυασμός του νομοσχεδίου GI και άλλων πρωτοβουλιών δημόσιας πολιτικής, συμπεριλαμβανομένου του νομοσχεδίου για τα δικαιώματα των ΓΓ που πέρασε το 1944, προσέφερε χαμηλά ενυπόθηκα δάνεια σε επιστροφή βετεράνων ελπίζοντας να αγοράσουν σπίτια και να αγοράσουν αγροκτήματα. Αυτά τα κυβερνητικά προγράμματα βοήθησαν τους βετεράνους να αποκτήσουν ισχυρή θέση στη μεταπολεμική οικονομία.
Αντίκτυπος στις αμερικανικές καταναλωτικές συνήθειες καταναλωτών
Οι Αμερικανοί που συνηθίζονταν να γράφουν και να σώζουν κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης και να αντιμετωπίζουν τις ελλείψεις και τους περιορισμούς κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν έτοιμοι να ξοδέψουν κάποια χρήματα για καταναλωτικά αγαθά. Οι ιστορικοί λένε ότι η οικονομική ανάκαμψη εξαρτάται από την αγορά από τους Αμερικανούς μηχανές που θα τους βοηθούσαν να εκσυγχρονίσουν τη ζωή τους, όπως νέα αυτοκίνητα, συσκευές και άλλα νέα προϊόντα όπως τηλεοράσεις που ήρθαν στην αγορά. Η αγορά αντικειμένων για το σπίτι θεωρήθηκε ως ρεαλιστική και όχι επιεική και ήταν ένα καλό μήνυμα για να στείλει σε νέες οικογένειες που είχαν μεγαλώσει για την κατάθλιψη και τη διάρκεια του πολέμου.
