Οι ομάδες εστίασης μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμο πόρο μάρκετινγκ, επιτρέποντας στις εταιρείες να γνωρίζουν πώς αντιλαμβάνονται οι καταναλωτές το προϊόν τους. Γενικά, ένας ερωτηθέντων θέτει ερωτήσεις σε ομάδες περίπου έξι έως 12 ατόμων. Όταν ξεκινήσει ο διάλογος, οι ομάδες μάρκετινγκ και έρευνας μπορούν να συγκεντρώσουν πολύτιμες πληροφορίες και βαθύτερες γνώσεις που ίσως δεν είναι σε θέση να πάρουν από ένα ερωτηματολόγιο. Για παράδειγμα, εάν το χάσμα επικοινωνίας μεταξύ του κοινού-στόχου και της ανώτερης διοίκησης είναι μεγάλο, οι ομάδες εστίασης μπορούν να βοηθήσουν την ανώτερη διοίκηση να κατανοήσει τη διαφορετική οπτική γωνία του κοινού-στόχου. Ο δυναμικός χαρακτήρας των ανοιχτών ερωτήσεων μπορεί να οδηγήσει σε ιδέες μοναδικές για τη διαδικασία της ομάδας εστίασης. Στην ιδανική περίπτωση, οι ομάδες εστίασης διαρκούν περίπου 1 ½ έως 2 ώρες και τα μέλη της ομάδας θα απαντήσουν σε πέντε ή έξι ερωτήσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι ομάδες εστίασης παρατηρούνται συνήθως από αμφίδρομο καθρέφτη και βιντεοσκοπούνται.
Ομάδα εστίασης διπλής κατεύθυνσης
Στις ομάδες εστίασης διπλής κατεύθυνσης, μία ομάδα παρακολουθεί μια άλλη ομάδα να απαντά στις ερωτήσεις της ομάδας εστίασης. Ακούγοντας τι πιστεύει μια άλλη ομάδα, αυτό ανοίγει περισσότερες συζητήσεις και μπορεί να οδηγήσει τη δεύτερη ομάδα σε διαφορετικά συμπεράσματα από εκείνα που μπορεί να φτάσει χωρίς να ακούσει τις απόψεις μιας άλλης ομάδας.
Ομάδα εστίασης διπλού συντονιστή
Σε ομάδες εστίασης με διπλό συντονιστή, χρησιμοποιούνται δύο συντονιστές: Ένας συντονιστής εξασφαλίζει την ομαλή εξέλιξη της συνόδου, ενώ ο άλλος συντονιστής εξασφαλίζει ότι καλύπτονται όλα τα θέματα. Οι συζητήσεις με έναν μόνο συντονιστή μπορεί μερικές φορές να απέχουν από το κύριο σημείο. δύο συντονιστές μπορούν να εξασφαλίσουν μια πιο παραγωγική συνεδρία.
Ομάδα εστιασμένων προσώπων-συντονιστών
Οι ομάδες εστίασης συντονιστών-συντονιστών χρησιμοποιούν δύο συντονιστές που παίζουν τον συνήγορο του διαβόλου μεταξύ τους. Επειδή ένας στόχος των ομάδων εστίασης είναι να ρίξουν φως σε νέους τρόπους σκέψης, μια αντίθετη άποψη που προστίθεται στο μίγμα συχνά διευκολύνει νέες ιδέες.
Ομάδα επικέντρωσης πελατών-συμμετεχόντων
Οι ομάδες εστίασης του πελάτη περιλαμβάνουν τον πελάτη ο οποίος διέταξε την ομάδα εστίασης που βρίσκεται στην ομάδα εστίασης, είτε μυστικά είτε ανοιχτά. Αυτό δίνει στους πελάτες περισσότερο έλεγχο στη συζήτηση: Εάν υπάρχουν συγκεκριμένες περιοχές που ο πελάτης θέλει να καλυφθεί, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει τη συζήτηση όπου θέλει να πάει.
Ομάδα εστιασμένης απάντησης-συντονιστή
Σε μια ομάδα εστίασης ερωτώμενου-συντονιστή, ένας (ή περισσότεροι) συμμετέχοντες αναλαμβάνει τον προσωρινό ρόλο του συντονιστή. Το άτομο που υποβάλλει τις ερωτήσεις συχνά επηρεάζει τις απαντήσεις των συμμετεχόντων. Επομένως, όταν οι διαφορετικοί άνθρωποι αναλαμβάνουν τον ρόλο του συντονιστή, αυτό αυξάνει τις πιθανότητες για ποικίλες, πιο ειλικρινείς απαντήσεις.
Μικρή ομάδα εστίασης
Μια ομάδα εστίασης κανονικού μεγέθους έχει οκτώ έως 12 συμμετέχοντες, ενώ μια ομάδα μίνι εστίασης χρησιμοποιεί τέσσερα ή πέντε μέλη. Ανάλογα με τον πελάτη και το αντικείμενο, μπορεί να ζητηθεί μια πιο οικεία προσέγγιση.
Τηλεδιάσκεψη Focus Group
Οι ομάδες εστίασης μπορούν να συναντηθούν μέσω τηλεδιάσκεψης εάν είναι γεωγραφικά περιοριστική η συγκέντρωση όλων των συμμετεχόντων σε ένα δωμάτιο. Παρόλο που αυτός ο τύπος ομάδας εστίασης μπορεί να μην είναι τόσο αποτελεσματικός όσο η προσωπική συνάντηση (οι συμμετέχοντες δεν θα μπορούν να διαβάσουν τη γλώσσα του σώματος των άλλων), η τηλεδιάσκεψη μπορεί ακόμα να επαρκεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Για παράδειγμα, εάν η ομάδα εστίασης έχει προκύψει εξαιτίας μιας σύγκρουσης επιχειρήσεων και τα μέλη της ομάδας εστίασης απλά θέλουν να αισθάνονται ακουστά από την ανώτερη διεύθυνση, τότε μια τηλεδιάσκεψη μπορεί να προσφέρει αυτή την ευκαιρία.
Online Focus Groups
Στις σε απευθείας σύνδεση ομάδες εστίασης, όλα τα συμμετέχοντα μέλη μπορούν να μοιράζονται πληροφορίες και απαντήσεις μέσω των οθονών ηλεκτρονικών υπολογιστών τους. Τα άτομα που συμμετέχουν σε αυτές τις ομάδες μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες: συντονιστής, συμμετέχων και παρατηρητής. Οι ομάδες εστίασης σε απευθείας σύνδεση λειτουργούν σαν να υπάρχει αμφίδρομος καθρέφτης στο δωμάτιο: Οι παρατηρητές μπορούν να πραγματοποιούν ειδικές περιόδους συνομιλίας στο πίσω μέρος στις οποίες έχουν πρόσβαση μόνο ο συντονιστής ή οι άλλοι παρατηρητές.
