Η Ένωση Μικρών Επιχειρήσεων (SBA) είναι μια ομοσπονδιακή υπηρεσία που διοικεί προγράμματα εκπαίδευσης και οικονομικής βοήθειας για την καθοδήγηση και υποστήριξη μικρών επιχειρήσεων και επιχειρηματιών που ενδιαφέρονται να ξεκινήσουν μια επιχείρηση. Το SBA βοηθά επίσης τις μικρές επιχειρήσεις να αποκτήσουν χρηματοδότηση και να τοποθετήσουν ομοσπονδιακές συμβάσεις ανάθεσης και υπεργολαβίας. Προκειμένου να είναι πλήρως προετοιμασμένοι να ξεκινήσουν μια νέα επιχείρηση, οι επιχειρηματίες θα πρέπει να εξοικειωθούν με τη SBA, τα δάνεια της και τους πόρους της για επιχειρηματική ανάπτυξη.
Λειτουργία
Ο πρωταρχικός σκοπός της SBA είναι να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στη δημιουργία, τη διαχείριση και την ανάπτυξη της επιχείρησής τους. Ο οργανισμός το κάνει αυτό μέσω εκπαιδευτικών μαθημάτων, προγραμμάτων κατάρτισης, προγραμμάτων οικονομικής βοήθειας και διαδραστικών εργαλείων που διατίθενται στην ιστοσελίδα του. Το SBA βοηθά επίσης τις μικρές επιχειρήσεις να αποκτήσουν ομοσπονδιακές συμβάσεις με την άμεση κατάρτιση των ιδιοκτητών επιχειρήσεων ώστε να προετοιμάσουν τις προσφορές και να συμμορφωθούν με το Ομοσπονδιακό Σύστημα Κανονισμών Απόκτησης και με τη δημοσίευση διαθέσιμων ομοσπονδιακών συμβάσεων ευκαιριών.
Ιστορία
Παρόλο που η SBA δεν δημιουργήθηκε επίσημα μέχρι το Small Business Act του 1953, η οικονομική κατάσταση της χώρας κατά τη δεκαετία του 1930 και αμέσως μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο ώθησε αρχικά την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να δημιουργήσει μια ομοσπονδιακή υπηρεσία αφιερωμένη στην υποστήριξη και υποστήριξη της ανάπτυξης των μικρών επιχειρήσεων. Το 1932, ο Πρόεδρος Herbert Hoover ίδρυσε την Reconstruction Finance Corporation, χρεώνοντας την με την ευθύνη της παροχής δανείων σε όλες τις επιχειρήσεις κατά τη Μεγάλη Ύφεση. Ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt συνέχισε το πρόγραμμα κατά τη διάρκεια της θητείας του. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο ομοσπονδιακός νομοθέτης δημιούργησε ένα συμπληρωματικό ομοσπονδιακό πρόγραμμα που στοχεύει ειδικά στην παροχή βοήθειας στις μικρές επιχειρήσεις που ενδιαφέρονται να αποκτήσουν ομοσπονδιακές συμβάσεις για την παραγωγή πολεμικών υλικών. Μετά τον πόλεμο, προστέθηκε ένα πρόσθετο γραφείο στο Υπουργείο Εμπορίου, το οποίο ήταν υπεύθυνο για την άμεση υποστήριξη των μικρών επιχειρήσεων. Μόλις το 1953, με πίεση του Προέδρου Dwight D. Eisenhower, το Κογκρέσο ψήφισε τη νομοθεσία για τη δημιουργία της SBA όπως υπάρχει σήμερα.
Πόροι
Με περιφερειακά γραφεία σε ολόκληρη τη χώρα, η SBA προσφέρει αρκετούς ελεύθερους πόρους σε μικρές επιχειρήσεις και μελλοντικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, όπως εργαλεία επιχειρηματικού σχεδιασμού, οικονομική βοήθεια και κατάρτιση. Στην ιστοσελίδα της, η SBA προσφέρει μια διαδραστική εφαρμογή προγραμματισμού που επιτρέπει στους μελλοντικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να αναπτύξουν ένα ολοκληρωμένο επιχειρηματικό σχέδιο. Μέσω του προγράμματος Small Business Investment Company (SBIC), η SBA συνδέει επίσης τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων με τους επενδυτές. Η SBA παρέχει επίσης δομημένη καθοδήγηση σχετικά με την εφαρμογή των δανείων χαμηλού επιτοκίου της και η SBA παρέχει μια υπηρεσία γνωστοποίησης, η οποία ονομάζεται SUB-Net, όπου αναφέρονται οι διαθέσιμες ευκαιρίες για ομοσπονδιακές συμβάσεις. Η SBA υποστηρίζει άλλωστε την ανάπτυξη μικρών επιχειρήσεων, προσφέροντας podcasts, μαθήματα κατάρτισης και δημοσιεύσεις σχετικά με ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης χρημάτων και του μάρκετινγκ.
Προγράμματα
Το SBA προσφέρει διάφορα προγράμματα που αποσκοπούν στην επιχειρηματική ανάπτυξη, την οικοδόμηση κεφαλαίων και την αντιμετώπιση ενεργειών SBA. Ένα παράδειγμα προγράμματος SBA για την προώθηση της επιχειρηματικής ανάπτυξης είναι το πρόγραμμα HUBZone. Αυτό το πρόγραμμα βοηθά τις επιλέξιμες επιχειρήσεις να αποκτήσουν ομοσπονδιακές συμβάσεις σε μια προτιμώμενη βάση, ενθαρρύνοντας την αύξηση της απασχόλησης και την οικονομική τόνωση σε υποεκπροσωπούμενες και λιγότερο εύπορες περιοχές. Το Πρόγραμμα Εταιρείας Επενδύσεων Μικρών Επιχειρήσεων (SBIC) είναι ένα πρόγραμμα που υποστηρίζει τις μικρές επιχειρήσεις μέσω επενδύσεων. Συγκεκριμένα, οι ιδιωτικοί οργανισμοί μπορούν να υποβάλουν αίτηση για άδεια SBIC, η οποία τους επιτρέπει να λαμβάνουν κεφάλαια από την SBA για να επενδύσουν σε αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις. Ένα άλλο σημαντικό πρόγραμμα SBA είναι το ανεξάρτητο γραφείο ακροάσεων και προσφυγών. Το εν λόγω γραφείο εκδικάζει προσφυγές σε ενέργειες SBA. Οι επιχειρήσεις μπορούν να προσφύγουν στην άρνηση μιας συγκεκριμένης κατάταξης κατάστασης, όπως εάν μια επιχείρηση χαρακτηρίζεται ως "μειοψηφική ιδιοκτησία", και άλλες αποφάσεις σχετικά με την επιλεξιμότητα για προγράμματα δανείων.
Παρανοήσεις
Σε αντίθεση με τη γενική πεποίθηση, η SBA δεν παρέχει επιχορηγήσεις εκκίνησης σε μικρές επιχειρήσεις. Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που ζητούν οικονομική βοήθεια για την έναρξη ή την επέκταση μιας επιχείρησης μπορούν, ωστόσο, να υποβάλουν αίτηση για ένα από τα προγράμματα δανείων χαμηλού επιτοκίου της SBA. Η SBA παρέχει επίσης δάνεια σε επιχειρήσεις που έχουν υποστεί σοβαρές ζημίες από φυσική καταστροφή. Ένα ιδιωτικό ίδρυμα δανεισμού συνήθως χορηγεί το δάνειο στην επιχείρηση, ενώ η SBA εγγυάται το δάνειο.
