Ο ετήσιος μισθός ενός τραγουδοποιού ποικίλλει δραματικά και βασίζεται στην επιτυχία της μουσικής του. Πολλοί τραγουδοποιούς αγωνίζονται να πουλήσουν τα τραγούδια τους ή να παίξουν τη μουσική τους, ενώ ένας επιτυχημένος τραγουδοποιός θα μπορούσε να κερδίσει αρκετά χρήματα για να διαρκέσει μια ζωή με ένα δημοφιλές σύνολο μελωδιών.
Ελεύθερος τραγουδοποιός
Ο μέσος μισθός για ανεξάρτητο τραγουδοποιό που δεν γράφει ως μέρος μιας μπάντας ή ως σόλο καλλιτέχνης είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί. Η απασχόληση δεν είναι ποτέ δεδομένη και ένας ανεξάρτητος συνθέτης μπορεί να διανύσει μήνες χωρίς δουλειά ή αίτημα να εισέλθει στο στούντιο και να βοηθήσει έναν καθιερωμένο καλλιτέχνη με σύνθεση τραγουδιών ή να λάβει ένα αίτημα να υποβάλει ολοκληρωμένα τραγούδια σε έναν καλλιτέχνη. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του κρατικού πανεπιστημίου, από τον Δεκέμβριο του 2010 ένας επιτυχημένος ανεξάρτητος συγγραφέας τραγουδιού μπορεί να περιμένει να κερδίσει έναν μέσο μισθό των 43.000 δολαρίων. Ο αριθμός αυτός μπορεί να ποικίλει σημαντικά ανάλογα με τη φήμη του τραγουδοποιού και την επιτυχία των τραγουδιών που έχει γράψει προηγουμένως.
Συνθέτης μουσικής
Ένας μουσικός συνθέτης τυπικά γράφει μουσική για παραγωγές μεγάλης κλίμακας που περιλαμβάνουν όργανα και ρυθμίσεις ορχήστρας. Αυτή η θέση είναι περισσότερο εδραιωμένη από εκείνη ενός freelance τραγουδοποιού δεδομένου ότι ένας συνθέτης συνήθως απασχολείται από μια καθιερωμένη ορχήστρα εταιρεία. Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, από τον Μάιο του 2008 ένας μισθωτός συνθέτης μουσικής που συνεργάζεται με μια καθιερωμένη εταιρεία θα μπορούσε να αναμένει να κερδίσει ετήσιο μισθό ύψους 41.270 δολαρίων.
Τραγουδιστής-τραγουδοποιός
Μια τραγουδοποιός που εκτελεί τα δικά της τραγούδια μπορεί να έχει πολύ υψηλότερο εισόδημα από έναν ανεξάρτητο μουσικό που πωλεί τα τραγούδια του σε έναν άλλο καλλιτέχνη ή παραγωγό. Ο μέσος μισθός ενός τραγουδοποιού σε αυτήν την κατηγορία ποικίλλει ανάλογα με το πόσο επιτυχημένη είναι η εμπορική μουσική του καλλιτέχνη σε πόσο μεγάλο μέρος μπορεί να διοργανώσει για την πώληση των εισιτηρίων. Μερικοί καλλιτέχνες είναι σε θέση να κερδίσουν εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ενώ άλλοι μπορούν να ξυρίσουν αρκετά για να ζήσουν στο τραπέζι.
Δικαιώματα
Ένας τραγουδοποιός που διατηρεί τα πνευματικά δικαιώματα για το έργο του είναι εγγυημένος από το νόμο να λαμβάνει δικαιώματα επί των πωλήσεων των έργων του. Αυτές οι πληρωμές αναφέρονται συνήθως ως υπολείμματα. Οι πληρωμές για τα τραγούδια μπορούν να ποικίλουν σημαντικά, ανάλογα με την επιτυχία ενός άλμπουμ ή τις μεμονωμένες πωλήσεις του τραγουδιού αν είναι διαθέσιμη για ψηφιακή λήψη. Ένας τραγουδοποιός μπορεί επίσης να εκχωρήσει τη μουσική της σε άλλες εταιρείες για σκοπούς διαφήμισης. Η αύξηση του μισθού που ένας συνθέτης βλέπει από τη χορήγηση αδειών, το υλικό του μπορεί να κυμαίνεται στα εκατομμύρια των δολαρίων.
