Επίσης γνωστή ως η αυταρχική θεωρία ηγεσίας, η αυτοκρατορική θεωρία ηγεσίας περιλαμβάνει την ανάληψη της ευθύνης για την ομάδα με τον ίδιο τρόπο που ένας δικτάτορας μπορεί να πάρει τον έλεγχο μιας χώρας. Ένας αυταρχικός ηγέτης δεν θα ακούσει τις ιδέες των υφισταμένων και θα κάνει όλες τις αποφάσεις υψηλού επιπέδου από μόνος του. Ενώ ο αυταρχικός χαρακτήρας μπορεί να μην είναι ιδανικός στις περισσότερες περιπτώσεις, μπορεί να είναι προτιμότερο σε καταστάσεις υψηλού σταδίου που απαιτούν γρήγορη λήψη αποφάσεων ή σε περιβάλλον εργασίας όπου οι εργαζόμενοι σε επίπεδο εισόδου χρειάζονται εκτενή καθοδήγηση.
Τι είναι η αυτοκρατορία;
Όπως ίσως μπορείτε να μαντέψετε, η αυτοκρατορική ηγετική θεωρία βασίζεται στην αυτοκρατία ή τον αυταρχισμό στις κυβερνήσεις. Ουσιαστικά, μια αυτοκρατορία είναι μια δικτατορία, όπου ένα άτομο έχει απεριόριστη, ανεξέλεγκτη εξουσία σε όλους τους άλλους χωρίς περιορισμούς. Εκτός από ένα κυβερνητικό περιβάλλον, αυτό σημαίνει απλά ότι ένα άτομο σε μια ομάδα ασκεί εκτεταμένο έλεγχο επί των άλλων. Όπως υποδηλώνει το όνομα, εκείνοι που εγγράφονται σε αυταρχικές θεωρίες ηγεσίας στη διοίκηση ασκούν απόλυτο, αυταρχικό έλεγχο των υπαλλήλων τους.
Ποιο είναι το αυταρχικό στυλ ηγεσίας;
Όταν εφαρμόζονται στην επιχείρηση, οι αυταρχικοί ηγέτες είναι τα αφεντικά που ελέγχουν όλες τις αποφάσεις στο τμήμα ή την εταιρεία τους με ελάχιστες ή καθόλου πληροφορίες από τους υφισταμένους. Αυτοί οι διαχειριστές κάνουν επιλογές βασισμένες αποκλειστικά στις δικές τους ιδέες και κρίσεις. Οι υπάλληλοί τους δεν ζητούνται για τις απόψεις τους, και αν προσφέρουν τις απόψεις τους, αγνοούνται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο εργαζόμενος μπορεί ακόμη και να τιμωρηθεί για την υποβολή προτάσεων.
Εκτός από τη λήψη όλων των αποφάσεων στο τμήμα και με σπάνια αναζήτηση εισροών από τους υπαλλήλους, ένας αυταρχικός ηγέτης συχνά θα υπαγορεύει τον τρόπο με τον οποίο οι υπάλληλοι κάνουν τη δουλειά τους, σπανίως αναθέτουν στους υπαλλήλους του να εκτελούν σημαντικά καθήκοντα, να επιμένουν σε άκαμπτους κανόνες γραφείων και υπηρεσιακών μονάδων και να αποθαρρύνουν τους εξωτερικούς συνεργάτες, κουτί σκέψης.
Ενώ είναι εύκολο να δείτε την απεριόριστη εξουσία ενός ηγέτη ως κακό πράγμα (το οποίο συνήθως βρίσκεται σε πολιτικό περιβάλλον), η αυταρχική ηγεσία στην επιχείρηση έχει πολλά οφέλη. Το πιο σημαντικό, όταν οι αποφάσεις πρέπει να γίνουν γρήγορα και αποτελεσματικά, ο αυταρχισμός μπορεί να διασφαλίσει ότι αυτές οι σημαντικές κλήσεις μπορούν να γίνουν σχεδόν αμέσως. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εάν το εργασιακό περιβάλλον είναι ιδιαίτερα αγχωτικό, δεδομένου ότι οι εργαζόμενοι μπορούν να επικεντρωθούν στα συγκεκριμένα καθήκοντά τους αντί να παίρνουν περίπλοκες αποφάσεις επειδή οι αποφάσεις αυτές θα αντιμετωπιστούν από τον αρχηγό της ομάδας.
Επιπλέον, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο σε ομάδες όπου κανένα άτομο δεν θέλει να πάρει τα ηνία και όλοι επιπλέουν χωρίς κατεύθυνση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας ισχυρός ηγέτης μπορεί να πηδήσει και να αναθέσει καθήκοντα και προθεσμίες για να διευθύνει το έργο να ολοκληρωθεί πιο αποτελεσματικά.
Φυσικά, μόνο και μόνο επειδή υπάρχουν κάποια οφέλη για την αυτοκρατορική ηγεσία, δεν σημαίνει ότι είναι επωφελής σε όλες τις καταστάσεις. Οι εξουσιαστικοί ηγέτες συχνά θεωρούνται ως αφεντικό και αδιαίρετοι, οι οποίοι μπορεί να μην παρακινήσουν τους εργαζόμενους που δεν θέλουν να ευχαριστήσουν κάποιον που τους αρέσουν. Σε πολλές περιπτώσεις, όσοι εργάζονται για αυτοκρατορικούς ηγέτες θα δουλέψουν μόνο όταν ο προϊστάμενος είναι στο δωμάτιο ή αν ξέρουν ότι θα τιμωρηθούν αν χάσουν μια προθεσμία.
Οι αυταρχικοί ηγέτες αποθαρρύνουν επίσης τη δημιουργικότητα μεταξύ των υπαλλήλων τους, οι οποίοι δεν αισθάνονται ότι οι συνεισφορές τους αποτιμώνται. Ως αποτέλεσμα, πολλές σπουδαίες ιδέες μπορεί να παραμείνουν άγνωστες από τους εργαζόμενους που έχουν κουραστεί να έχουν καταρρίψει τις ιδέες τους. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματικό εάν οι υπάλληλοι του διαχειριστή έχουν εξειδικευμένες δεξιότητες που μπορεί να φέρουν μοναδική εμπειρία στη διαδικασία αντιμετώπισης προβλημάτων.
Πολλοί έμπειροι εργαζόμενοι θα αρνηθούν να εργαστούν για κάποιον που χρησιμοποιεί αυτοκρατορικές μεθόδους ηγεσίας, καθώς αισθάνονται ότι οι γνώσεις τους αγνοούνται, οι ικανότητές τους είναι ανεπαρκείς και το ταλέντο τους δεν εκτιμάται. Από την άλλη πλευρά, η αυταρχική ηγεσία είναι συχνά χρήσιμη σε τμήματα όπου η πλειοψηφία των εργαζομένων είναι υπάλληλοι εισόδου, καθώς αυτοί οι εργαζόμενοι χρειάζονται καθοδήγηση και σπάνια έχουν νέες ή χρήσιμες ιδέες για να συμβάλλουν στα προβλήματα στο χώρο εργασίας.
Σε γενικές γραμμές, η αυστηρή αυταρχική ηγεσία μπορεί να οδηγήσει σε βραχυπρόθεσμα κέρδη σε μια εταιρεία ή ένα τμήμα, αλλά συχνά θα υπονομεύσει το ηθικό και τη δημιουργικότητα, με αποτέλεσμα μακροπρόθεσμες ζημίες.
Ποια είναι τα τέσσερα είδη ηγεσίας;
Ο αυταρχισμός είναι μόνο ένας από τους τέσσερις κύριους τρόπους και θεωρίες ηγεσίας. Οι άλλες τρεις μορφές ηγεσίας είναι δημοκρατικές (ή συμμετοχικές), laissez-faire (ή ελεύθερες) και πατερναλισμός. Κάθε στυλ ηγεσίας έχει τα δικά του οφέλη και τα μειονεκτήματά του, όπως ακριβώς και η αυτοκρατορική ηγεσία.
Οι δημοκρατικοί ηγέτες είναι κατά πολλούς τρόπους το αντίθετο των αυταρχικών ηγετών, διότι αποκέντρωση της εξουσίας, συχνά διαβουλεύσεις με τους υφισταμένους τους και εμπλέκοντάς τους στο σχηματισμό σχεδίων και πολιτικών. Αυτοί οι ηγέτες αναζητούν ενεργά συμμετοχή και ιδέες από τους υπαλλήλους και χρησιμοποιούν τις συνεισφορές αυτές τακτικά. Πολλές φορές, ο ηγέτης απλώς λειτουργεί ως συντονιστής ανάμεσα στην ομάδα των υπαρχόντων της, ενθαρρύνοντάς τους να υποβάλλουν προτάσεις και να κατευθύνουν τη συζήτηση όπως είναι απαραίτητο.
Αν και ο αυταρχικός χαρακτήρας μπορούσε να λειτουργήσει καλύτερα στις παλιές σχολικές επιχειρήσεις (ήταν ο προτιμώμενος ηγέτης στην επιχείρηση μέχρι τη δεκαετία του '70) ή οι αυτοκρατορίες επικεντρώθηκαν σε έναν συγκεκριμένο επικεφαλής της επιχείρησης (όπως οι επιχειρήσεις του Donald Trump), πολλές σύγχρονες επιχειρήσεις λειτουργούν καλύτερα με δημοκρατικούς ηγέτες αξιοποιούν τη δημιουργικότητα και την τεχνογνωσία ολόκληρης της ομάδας τους. Το στυλ δημοκρατικής ηγεσίας συχνά έχει ως αποτέλεσμα το βελτιωμένο ηθικό των εργαζομένων, τους κοινούς στόχους μεταξύ των υπαλλήλων όλων των βαθμίδων, τη μεγαλύτερη ικανότητα επίλυσης αληθινά περίπλοκων προβλημάτων, τη βελτίωση της απόδοσης των θέσεων εργασίας, τη λιγότερη απουσία και τη σημαντική μείωση του κύκλου εργασιών των υπαλλήλων. Από την άλλη πλευρά, εάν υπάρχει πολύ μικρή καθοδήγηση από το αφεντικό, η δημοκρατική ηγεσία μπορεί να οδηγήσει σε χαμένες προθεσμίες, έλλειψη κίνησης των εργαζομένων και επιβράδυνση της διαδικασίας λήψης αποφάσεων. Επιπλέον, η ακρόαση των ιδεών των εργαζομένων με συνέπεια μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε δυσαρέσκεια εάν αυτές οι ιδέες δεν εφαρμοστούν.
Οι ηγέτες της Laissez-faire γενικά αποφεύγουν την ευθύνη και την εξουσία όποτε είναι δυνατόν. Αυτά τα αφεντικά προσπαθούν να μην παρεμβαίνουν στους υπαλλήλους τους, μεταφέροντας την ευθύνη λήψης αποφάσεων στους υφισταμένους τους. Αυτοί οι ηγέτες δεν παρέχουν κατεύθυνση και επιτρέπουν στους εργαζόμενους να δημιουργήσουν τους δικούς τους στόχους, να λύσουν τα δικά τους προβλήματα και να καθορίσουν τις δικές τους προθεσμίες. Θεωρητικά, κάθε άτομο σε αυτές τις ομάδες θα πρέπει να αισθάνεται αυτόνομο και θα πρέπει να καταβάλλει τις καλύτερες προσπάθειές του για να επιτύχει τα μέγιστα αποτελέσματα για την εταιρεία. Ωστόσο, στην πράξη, οι εργαζόμενοι που εργάζονται υπό αυτού του είδους τον ηγέτη συχνά αισθάνονται ότι έχουν παραμείνει στην καταβόθρα χωρίς κατεύθυνση για το πώς ή πότε να κάνουν τη δουλειά τους. Οι εργαζόμενοι συχνά αισθάνονται στενούς προσωπικούς δεσμούς με τους προϊσταμένους τους στο πλαίσιο αυτού του συστήματος. Ωστόσο, συχνά δεν σέβονται την εξουσία του ηγέτη τους και συχνά αγνοούν ή παραβλέπουν τις χείριστες οδηγίες που τους δίδονται.
Τέλος, οι πατρικοί ηγέτες ενεργούν ως γονείς των υπαλλήλων τους. Αυτοί οι ηγέτες πιστεύουν ότι γνωρίζουν καλύτερα, αλλά εξακολουθούν να ενθαρρύνουν τους υφιστάμενους να παρουσιάσουν τις ιδέες τους. Όπως και ο πατέρας μιας πυρηνικής οικογένειας μέσα του αιώνα, το αφεντικό αναζητά τους υπαλλήλους του, καθοδηγεί το έργο τους και περιμένει να τον ευχαριστήσουν συμπληρώνοντας το έργο τους σύμφωνα με τις οδηγίες του. Αυτοί οι ηγέτες θα παρέχουν συχνά στους εργαζόμενους καλούς μισθούς και ωφέλιμα οφέλη, με την προσδοκία ότι οι υφισταμένοι τους θα εργάζονται σκληρότερα από ευγνωμοσύνη. Αν και κάποιο επίπεδο πατερναλισμού μπορεί να ωφελήσει τους υπαλλήλους και μπορεί να οδηγήσει σε ευγνωμοσύνη, τα υπερβολικά υψηλά επίπεδα συχνά θα κάνουν τους εργαζόμενους να αισθάνονται τη συναίνεση από τον ηγέτη, με αποτέλεσμα την εξέγερση και τη δυσαρέσκεια, όπως και πολλοί έφηβοι που ασχολούνται με έναν υπερβολικά πατροπαράδοτο γονέα.
Ποιος είναι ένα παράδειγμα ενός αυταρχικού ηγέτη;
Ζητήστε από τους περισσότερους ανθρώπους να δείξουν ένα παράδειγμα ενός αυταρχικού ηγέτη και πιθανόν να απαριθμήσουν δικτάτορες όπως ο Χίτλερ, ο Μουσολίνι ή ο Λένιν, αλλά υπάρχουν πολλοί ηγέτες των επιχειρήσεων που εφαρμόζουν επίσης την αυτοκρατορική θεωρία ηγεσίας. Για παράδειγμα, η Μάρθα Στιούαρτ δημιούργησε μια αυτοκρατορία δισεκατομμυρίων δολαρίων από το έδαφος χρησιμοποιώντας ένα αυστηρό, σχολαστικό ηγετικό στυλ. Ως αποτέλεσμα, είναι πλέον μια από τις πιο ισχυρές γυναίκες στον κόσμο. Ο Stewart είναι γνωστός ως ιδιαίτερα απαιτητικός και σχολαστικός ως αφεντικό. Από την άλλη πλευρά, η Stewart αξιολόγησε επίσης τη σπουδαιότητα του κινήτρου των εργαζομένων προκειμένου να κάνει τους υπαλλήλους της να αισθάνονται πολύτιμοι, συμβάλλοντας στην άρνηση ορισμένων από τα μειονεκτήματα της αυταρχικής ηγεσίας.
Οι New York Times είναι γνωστοί για να τρέχουν με περίφημο αυταρχικό τρόπο. Στη δεκαετία του 1970, ο A.M. Ο Rosenthal προήδρευσε την εταιρεία, αυξάνοντας την αποδοτικότητα και τα κέρδη μέσω του αυστηρού ηγετικού στυλ. Ενώ οι απαιτητικές αιτήσεις του ήταν δύσκολες για τους εργαζόμενους, η βιομηχανία εφημερίδων που βασίζεται στις προθεσμίες απαιτεί κάποιο επίπεδο εξουσιαστικής ηγεσίας για να αποκτήσει την έκδοση κάθε μέρα και τελικά η κατεύθυνσή του βοήθησε να οδηγήσει το χαρτί σε μία από τις πιο επιτυχημένες στον κόσμο.
Ο εκτελεστικός συντάκτης της New York Times, Howell Raines, έλαβε έμπνευση από το στυλ ηγεσίας του Rosenthal κατά τη διάρκεια της βασιλείας του μεταξύ 2001 και 2003. Εκδόθηκε μια πολιτική γνωστή ως «πλημμύρα της ζώνης», η οποία απαιτούσε από τους δημοσιογράφους να χρησιμοποιούν όλους τους πόρους για να καλύψουν αυτό που αποφάσισε να είναι το πιο σημαντικό ιστορίες της ημέρας. Κάτω από την καθοδήγησή του, το χαρτί κέρδισε ένα ρεκόρ επτά βραβεία Pulitzer σε ένα χρόνο. Από την άλλη όμως, η ηγεσία του Ράινς χαρακτηριζόταν από σκληρότητα και βαρύτητα. Οι εργαζόμενοι τον πίστευαν ότι είναι περιφρονητικός, αποτρεπτικός και ακόμη και σαρκαστικός, αναλαμβάνοντας όλες τις αποφάσεις κάλυψης και σκοτώνει ιστορίες κατά βούληση. Ήταν ακόμη αγενής σε ανώτερους δημοσιογράφους στο χαρτί, παραβλέποντας όλες τις εργασίες που έγιναν στο χαρτί πριν από την άφιξή του. Τελικά, η συμπεριφορά του προκάλεσε διαφωνία των εργαζομένων και μείωσε το ηθικό, με αποτέλεσμα την πτώση της ποιότητας και της ποσότητας των πληροφοριών, οι οποίες είναι κρίσιμες σε ένα γραφείο εφημερίδων. Παρά την επιτυχία του με τα επτά βραβεία Pulitzer, ο Raines απολύθηκε μετά από μόλις 21 μήνες στην εργασία λόγω των αρνητικών επιπτώσεών του στο συνολικό εργασιακό περιβάλλον.
Ένα άλλο αρνητικό παράδειγμα αυτοκρατορικής ηγεσίας ήταν εκείνο της Leona Helmsley της αλυσίδας ξενοδοχείων Helmsley, που ήταν τόσο δύσκολο να συνεργαστεί με τα τσαμλοειδή που την ονόμασαν «η Βασίλισσα της Μέσης». Η ηγεσία της βοήθησε στην επιτυχία της αλυσίδας, αλλά η ακριβής συμπεριφορά της και οι αδύνατες απαιτήσεις της οδήγησαν σε ένα γενικά θυμωμένο προσωπικό, που κυμαινόταν από τις καμαριέρες του ξενοδοχείου μέχρι τα κορυφαία στελέχη. Η σκληρή συμπεριφορά της είχε ως αποτέλεσμα οι εργαζόμενοι να σφυρίχθουν στις ανήθικες πρακτικές της, συμπεριλαμβανομένης της φοροδιαφυγής, των μονομαχιών και των εκβιασμών, με αποτέλεσμα να επιβληθούν ποινικές κατηγορίες εναντίον της. Σε δίκη, η προσωπική κοπέλα της μαρτυρεί εναντίον της, δηλώνοντας ότι ο Χέλμσλεϊ κάποτε καυχήθηκε: «Μόνο οι μικροί άνθρωποι πληρώνουν φόρους». Τελικά, η Helmsley καταδικάστηκε σε 21 μήνες φυλάκισης ως αποτέλεσμα των εγκλημάτων της.
Ένα τελευταίο παράδειγμα των κινδύνων της αυτοκρατορικής ηγεσίας είναι αυτό του Albert J. Dunlap. Το 1996 προσλήφθηκε ως διευθύνων σύμβουλος της Sunbeam Corporation. Έκλυσε περίπου 11.000 άτομα ή το 40% του εργατικού δυναμικού της εταιρείας. Αυτό βοήθησε στη βελτίωση της κατώτατης γραμμής της εταιρείας και αύξησε βραχυπρόθεσμα τις τιμές των μετοχών, αλλά η απώλεια ταλέντων είχε ως αποτέλεσμα μακροπρόθεσμα προβλήματα στην εταιρεία που έφτανε πολύ πέρα από το όριο των 20 μηνών.
Πώς να αποφύγετε την αυθεντικότητα στην επιχείρηση
Ενώ δεν υπάρχει τίποτα λάθος να αγκαλιάσετε το ισχυρό ηγετικό στυλ ενός αυταρχικού σε συγκεκριμένες καταστάσεις υψηλής πίεσης, δεν πρέπει να εφαρμόζετε αυτές τις πρακτικές ανά πάσα στιγμή ή να υποφέρετε από τα μειονεκτήματα της αυτοκρατορικής θεωρίας ηγεσίας. Αντί να εκμεταλλευτείτε τη δύναμη της θέσης σας και να εμφανίζεστε ως επικεφαλής επιδιωκόμενος δικτάτορας, πρέπει να ενθαρρύνετε τις συνεισφορές των εργαζομένων σε καταστάσεις όπου δεν χρειάζεται να ληφθεί άμεσα απόφαση.
Είναι σημαντικό να αποθαρρύνετε τη δυσαρέσκεια των εργαζομένων αξιοποιώντας τις προτάσεις και τις γνώσεις των υπαλλήλων σας ώστε να αισθάνονται ακούσει.Επίσης, αναγνωρίστε τις μεμονωμένες συνεισφορές που κάνουν οι εργαζόμενοί σας για να τους παρακινήσετε και να τους κάνετε να αισθάνονται ευχαριστημένοι.
