Ένα τμήμα είναι μια συλλογή λειτουργιών, όπως η έρευνα και ανάπτυξη, η λογιστική, η εμπορία και η υποστήριξη πελατών, που συνεργάζονται για την ανάπτυξη και την πώληση ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας. Τα τμήματα μιας εταιρείας είναι επικεφαλής στελεχών μεσαίας έως ανώτερης βαθμίδας, τα οποία αναφέρονται σε αντιπρόεδροι εταιρικού επιπέδου ή απευθείας στον γενικό διευθυντή. Οι δομές διαίρεσης μπορούν να βασίζονται στο προϊόν, τη γεωγραφία και την αγορά.
Προϊόν
Στη δομή του προϊόντος, τα τμήματα οργανώνονται από προϊόντα. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής εργαλείων μπορεί να δημιουργήσει τμήματα για εργαλεία χειρός, ηλεκτρικά εργαλεία και προσαρμοσμένα εργαλεία. Ένας κατασκευαστής λογισμικού μπορεί να δημιουργήσει τμήματα για προϊόντα λειτουργικού συστήματος και λύσεις παραγωγικότητας γραφείου. Μια εταιρεία παροχής χρηματοοικονομικών συμβουλών μπορεί να δημιουργήσει τμήματα για λογιστικές υπηρεσίες, υπηρεσίες φορολογικού σχεδιασμού και υπηρεσίες επενδυτών. Τα στελέχη εταιρικού επιπέδου πρέπει να παρακολουθούν τις πωλήσεις και τα κέρδη αυτών των τμημάτων και να συντονίζουν τις επιχειρηματικές στρατηγικές τους για να βελτιστοποιούν την κερδοφορία για ολόκληρη την εταιρεία.
Γεωγραφία
Στη γεωγραφική δομή, τα τμήματα οργανώνονται από τους γεωγραφικούς τομείς δραστηριότητας της εταιρείας. Ο σχεδιασμός και η κατασκευή του προϊόντος σε αυτές τις δομές θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν ή θα μπορούσαν να είναι λειτουργικές μονάδες εντός κάθε γεωγραφικής διαίρεσης. Οι γεωγραφικές περιοχές θα μπορούσαν να είναι εντός μιας χώρας ή θα μπορούσαν να είναι παγκόσμιες περιοχές. Η γεωγραφική δομή μπορεί να είναι στρωματοποιημένη: για παράδειγμα, ένα σύνολο υποδιαιρέσεων για περιφέρειες μιας χώρας και ένα εξωτερικό σύνολο για την Αμερική, την Ασία-Ειρηνικό και την Αφρική.
Αγορά
Στη δομή της αγοράς, τα τμήματα οργανώνονται από τα τμήματα πελατών που εξυπηρετεί η εταιρεία. Για παράδειγμα, αν ένας κατασκευαστής προϊόντων γραφείου πωλεί τα προϊόντα του σε ιδιώτες, μικρές επιχειρήσεις και μεσαίες επιχειρήσεις, μπορεί να δημιουργήσει ένα ξεχωριστό τμήμα για καθεμία από αυτές τις αγορές πελατών. Αυτό θα τους επέτρεπε να σχεδιάσουν στρατηγικές μάρκετινγκ και υποστήριξης κατάλληλες για τις ανάγκες των πελατών τους. Για παράδειγμα, ένας αυτοαπασχολούμενος σύμβουλος είναι πιθανό να αγοράσει είτε online είτε από ένα φυσικό κατάστημα. Ωστόσο, οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις ίσως χρειαστεί να εξυπηρετηθούν από έναν ή περισσότερους ειδικούς διαχειριστές λογαριασμών.
Υβρίδιο
Οι διαιρέσεις μπορεί επίσης να είναι ένα υβρίδιο ενός ή περισσότερων προϊόντων, γεωγραφίας και δομών της αγοράς. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής αυτοκινήτων θα μπορούσε να έχει γεωγραφικές διαιρέσεις για την Αμερική, την Ασία-Ειρηνικό και άλλες περιοχές εκτός από τα τμήματα προϊόντων για καθένα από τα μοντέλα του. Ένας κατασκευαστής λογισμικού μπορεί να διαθέτει τμήματα για τα προϊόντα του πέρα από τα τμήματα για να εξυπηρετήσει τις αγορές πελατών του, όπως τα γραφεία στο σπίτι και τις μεγάλες επιχειρήσεις.
Πλεονεκτήματα
Οι διαρθρωτικές δομές είναι πιο ευέλικτες και μπορούν να αντιδρούν ταχύτερα στις μεταβολές των επιχειρηματικών συνθηκών, επειδή η λήψη αποφάσεων είναι αποκεντρωμένη στους επικεφαλής των τμημάτων. Οι πελάτες και οι προμηθευτές έχουν συνήθως ένα σημείο επαφής για την επίλυση προβλημάτων, πράγμα που σημαίνει συνήθως λιγότερες παρενοχλήσεις. Οι διεθνείς μονάδες μπορούν να προσαρμόσουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους για τις τοπικές κουλτούρες και προτιμήσεις.
Μειονεκτήματα
Υπάρχει αλληλεπικάλυψη στη διαιρεμένη δομή, διότι πολλαπλά τμήματα μπορεί να έχουν τις ίδιες λειτουργικές μονάδες, όπως οι ανθρώπινοι πόροι, η λογιστική και η χρηματοδότηση. Οι μάχες του χλοοτάπητα σχετικά με τη χρηματοδότηση και την κατανομή των ανθρώπινων πόρων μπορούν να οδηγήσουν σε ανεπαρκή συντονισμό μεταξύ των τμημάτων, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ενσωμάτωση και την τυποποίηση σε ολόκληρη την εταιρεία.
