Τόσο οι ορθοπεδικοί χειρουργοί όσο και οι νευροχειρουργοί ασκούν χειρουργικές επεμβάσεις στη σπονδυλική στήλη. Σύμφωνα με το Spine Universe, ένας αναδυόμενος τομέας χειρουργικής επέμβασης στη σπονδυλική στήλη ενσωματώνει και ειδικούς γιατρούς, αν και σήμερα δεν υπάρχει ιατρικό όργανο διοίκησης για το οποίο οι χειρουργοί της σπονδυλικής στήλης είναι πιστοποιημένοι από το σκάφος. Οι ορθοπεδικοί χειρουργοί της σπονδυλικής στήλης έχουν πιστοποιηθεί από το Αμερικανικό Συμβούλιο Ορθοπαιδικής Χειρουργικής. Οι νευροχειρουργοί λαμβάνουν πιστοποίηση από το Αμερικανικό Συμβούλιο Νευρολογικής Χειρουργικής.Οι νευροχειρουργοί λειτουργούν επίσης στον εγκέφαλο και σε άλλα μέρη του νευρικού συστήματος, ενώ οι ορθοπεδικοί χειρουργοί μπορούν να ειδικευτούν σε οποιεσδήποτε από πολλές μυοσκελετικές υπο-ειδικότητες, όπως η αντικατάσταση άρθρωσης, η χειρουργική επέμβαση ποδιών και αστραγάλων ή η αθλητική ιατρική.
Εκπαίδευση
Τόσο οι νευροχειρουργοί όσο και οι ορθοπεδικοί χειρουργούς λαμβάνουν εκτεταμένη εκπαίδευση μετά από ιατρική σχολή. Οι ορθοπεδικοί χειρουργοί εκτίθενται στη χειρουργική σπονδυλικής στήλης κατά τη διάρκεια των πενταετών προγραμμάτων παραμονής τους, αν και η ποσότητα της σπονδυλικής εκπαίδευσης που λαμβάνουν εξαρτάται από το πού συμπληρώνουν τις κατοικίες τους. Εκείνοι που επιθυμούν να ειδικεύονται στην χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη θα αναζητήσουν ιδρύματα όπου ο όγκος αυτών των διαδικασιών είναι ο ίδιος όπως και στις περιόδους νευροχειρουργικής. Οι νευροχειρουργοί είναι εκτεθειμένοι στις χειρουργικές επεμβάσεις της σπονδυλικής στήλης ως φυσικό θέμα κατά τη διάρκεια προγραμμάτων νευροχειρουργικής παραμονής. Τόσο οι ορθοπεδικοί χειρουργοί όσο και οι νευροχειρουργοί εκτελούν υποτροφίες μετά την παραμονή τους για να ενισχύσουν τις γνώσεις και την εμπειρία τους στην χειρουργική επέμβαση της σπονδυλικής στήλης.
Εθνικός μέσος μισθός
Το Salary.com αναφέρει ότι ο μέσος μισθός των νευροχειρουργών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι $ 470.600 ετησίως από το 2011, ενώ οι ορθοπεδικοί χειρουργοί κερδίζουν ένα μέσο μισθό περίπου 409.500 δολαρίων. Ωστόσο, σύμφωνα με το CejkaSearch με την έρευνα της Αμερικανικής Ομάδας Ιατρικών Ομάδων (AMGA) για την αποζημίωση των ιατρών - η οποία εξαλείφει τους μισθούς της σπονδυλικής στήλης για τους ορθοπεδικούς χειρουργούς - ο μέσος όρος του μέσου μισθού είναι 688.500 δολάρια. Το AMGA δεν ξεσπάει τους νευροχειρουργούς από την κατηγορία της νευροχειρουργικής, αναφέροντας το μέσο μισθό του νευροχειρουργού ως $ 593.000, αν και οι νευροχειρουργοί της σπονδυλικής στήλης κερδίζουν περισσότερα χρήματα από ό, τι οι χειρουργοί εγκεφάλου.
Γεωγραφία
Το Salary.com αναφέρει ότι ο μέσος μισθός για όλους τους νευροχειρουργούς στην περιοχή του Λος Άντζελες είναι περίπου $ 524.000. Στη Νέα Υόρκη ο μέσος μισθός είναι περίπου 556.000 δολάρια. Στο Wichita, Κάνσας, ο διάμεσος είναι περίπου 454.000 δολάρια. Για τους ορθοπεδικούς χειρουργούς, ο μέσος μισθός του Λος Άντζελες είναι 456.000 δολάρια. Στη Νέα Υόρκη, είναι $ 484.000, ενώ στην Wichita το ποσό είναι $ 395.000. Και πάλι, αυτοί οι μισθοί αντιπροσωπεύουν πραγματικές γεωγραφικές διαφορές, αλλά δεν αντιπροσωπεύουν πραγματικούς μισθούς ειδικών χειρουργείων σπονδυλικής στήλης, οι οποίοι θα ήταν υψηλότεροι.
Εμπειρία
Σύμφωνα με τους Allied Physicians, οι ορθοπεδικοί χειρουργοί σπονδυλικής στήλης κερδίζουν σχεδόν 400.000 δολάρια κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών εργασίας τους. Θα κερδίσουν περίπου 670.000 δολάρια από το τρίτο έτος στην εργασία τους, και η Allied Physicians ανέφερε μέγιστο μισθό 1.352.000 δολαρίων. Δεν δόθηκε ιδιαίτερη πρόβλεψη για τους νευροχειρουργούς της σπονδυλικής στήλης, αλλά οι νευρολογικοί χειρουργοί αναφέρθηκαν ως κάνοντας 354.000 δολάρια κατά το πρώτο έτος και 541.000 δολάρια στο δεύτερο και τρίτο τους έτος, με μέγιστο μισθό 936.000 δολαρίων. Συγκριτικά, ένας μέγιστος μισθός 911.000 δολαρίων αναφέρθηκε για ακτινολόγους, 820.000 δολάρια για πλαστικούς χειρούργους, 811.000 δολάρια για καρδιαγγειακούς χειρουργούς και 791.000 δολάρια για ορθοπεδικούς χειρουργούς που ειδικεύονται στη χειρουργική επέμβαση ποδιών και αστραγάλων.
Διαφορές
Η πλειοψηφία των παραμορφώσεων της σπονδυλικής στήλης, τόσο των ενηλίκων όσο και των παιδιών, συμπεριλαμβανομένης της σκολίωσης, της κύφωσης (φαινομενικής ανάρπασσης) και της λόρδωσης (συχνά αποκαλούμενης "μετατόπισης") αντιμετωπίζονται από ορθοπεδικούς χειρουργούς σπονδυλικής στήλης. Μόνο οι νευροχειρουργοί, όμως, εκπαιδεύονται κατά τη διάρκεια της παραμονής τους για να εκτελέσουν διαδικασίες εντός της επένδυσης του καναλιού της σπονδυλικής στήλης (της σκληρής μήνιγγας). Ως εκ τούτου, οι όγκοι του νωτιαίου μυελού, οι κύστες, ο προσδεμένος νωτιαίος μυελός, οι αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες του νωτιαίου μυελού, οι δυσμορφίες του Chiari, η σπειροειδή αμφιβληστροειδοπάθεια, οι όγκοι στη σύνδεση της βάσης του κρανίου και της ανώτερης τραχηλικής σπονδυλικής στήλης, οι όγκοι των ριζών του νεύρου και άλλες ασθένειες εξακολουθούν να θεραπεύονται κυρίως από νευροχειρουργούς.
