Χώρες όπως οι Η.Π.Α., η Ινδία, η Αυστραλία και πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν τις δικές τους γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές ή τα GAAP που παρέχουν κανόνες και πρότυπα για τη χρηματοοικονομική πληροφόρηση στις χώρες τους. Στις ΗΠΑ, οι κατευθυντήριες γραμμές GAAP καθορίζονται από το Συμβούλιο Χρηματοοικονομικών Λογιστικών Προτύπων (FASB). Λόγω των εγγενών περιορισμών των ΓΑΛΑ και των εκτεταμένων επενδύσεων σε διεθνείς εταιρείες που διασχίζουν εθνικά σύνορα, πολλοί επαγγελματίες λογιστές και οικονομικοί υποστηρίζουν τη διεθνή υιοθέτηση των Διεθνών Προτύπων Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης (IFRS), που χρησιμοποιούνται σε περισσότερες από 100 χώρες.
IFRS Συμβατότητα
Οι οικονομικές καταστάσεις παρέχουν ένα στιγμιότυπο της οικονομικής υγείας μιας επιχείρησης. Τα λογιστικά πρότυπα είναι απαραίτητα για τις εταιρείες που λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με την κατανομή των πόρων τους, καθώς και για τους επενδυτές που βασίζονται σε σαφείς, αξιόπιστες και διαφανείς οικονομικές καταστάσεις. Τα ΓΠΛΑ αντιμετωπίζουν διάφορα σημαντικά λογιστικά ζητήματα που αφορούν την αποτίμηση των αποθεμάτων, την αναγνώριση εσόδων και τα χρηματοοικονομικά μέσα διαφορετικά από τα ΔΠΧΑ. Αυτό σημαίνει ότι οι διεθνείς εταιρείες πρέπει να προετοιμάσουν δαπανηρές και δυσκίνητες εκθέσεις συμφιλίωσης που θέτουν σε κίνδυνο τη διαφάνεια και τη σαφήνεια.
Πρότυπα βασισμένα σε κανόνες
Σε ορισμένους τομείς, όπως η αντιμετώπιση παραγώγων και τιτλοποιήσεων, οι ΓΑΛΑ παρέχουν ειδικούς κανόνες αντί για κατευθυντήριες αρχές. Αυτό σημαίνει ότι το GAAP δεν είναι αρκετά ευέλικτο για να ικανοποιήσει τις αλλαγές στην αγορά. Για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, το FASB αναγνωρίζει ότι κάνει πολιτικούς συμβιβασμούς για να επιτύχει την αποδοχή ενός προτύπου βασισμένου σε κανόνες. Αυτοί οι συμβιβασμοί περιλαμβάνουν εξαιρέσεις για συναλλαγές που βασίζονται σε πεδία που περιορίζουν τη μεταβλητότητα των αναφερόμενων κερδών και επιχειρούν να επιτύχουν τις μεταβατικές επιπτώσεις στο νέο πρότυπο, γεγονός που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη σαφήνεια και τη συνέπεια.
Αποτίμηση περιουσιακών στοιχείων
Σύμφωνα με τα GAAP, τα περιουσιακά στοιχεία παρουσιάζονται χρησιμοποιώντας το ιστορικό τους κόστος ή το αρχικό κόστος απόκτησης. Ωστόσο, η "εύλογη αξία" μπορεί να είναι μια πιο ακριβής αναπαράσταση της αξίας ενός περιουσιακού στοιχείου. Η εύλογη αξία είναι η τιμή που ένας πωλητής θα ήταν πρόθυμος να πωλήσει και ο αγοραστής θα ήταν διατεθειμένος να πληρώσει για το περιουσιακό στοιχείο. Αν και αυτό μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να μετρηθεί, η εύλογη αξία είναι αναμφισβήτητα μια πιο ακριβής αναπαράσταση της αξίας του περιουσιακού στοιχείου. Το FASB αναγνωρίζει τη σημασία της μέτρησης της εύλογης αξίας και επιτρέπει τη χρήση του για συγκεκριμένους τύπους περιουσιακών στοιχείων χωρίς να το απαιτεί για άλλα περιουσιακά στοιχεία. Ωστόσο, οι κανόνες σχετικά με τον τρόπο επίτευξης αυτού του στόχου είναι πολύπλοκοι και μπορούν να ερμηνευθούν με ασυνέπεια.
Ιδιωτικές εταιρείες
Το FASB προτίθεται να εφαρμόσει τις GAAP σε όλες τις αμερικανικές εταιρείες, μεγάλες και μικρές, δημόσιες και ιδιωτικές. Ενώ το επίπεδο πολυπλοκότητας και λεπτομερειών της χρηματοοικονομικής πληροφόρησης που απαιτούνται από τις ΓΑΛΑ μπορεί να είναι κατάλληλο για μεγάλες δημόσιες επιχειρήσεις, δεν έχει σημασία για τις μικρές ιδιωτικές εταιρείες. Οι ιδιωτικές εταιρείες προετοιμάζουν τις οικονομικές καταστάσεις τους κυρίως για τους δανειστές, τους πωλητές και τα διοικητικά συμβούλια που δεν απαιτούν τα επαχθή και δαπανηρά πρότυπα αναφοράς GAAP. Οι δανειστές αξιολογούν ιδιαίτερα την απόδοση μιας επιχείρησης χρησιμοποιώντας κριτήρια μη-GAAP, όπως λόγοι ρευστότητας, πληροφορίες για ταμειακές ροές και Κέρδη Προ Φόρων, Φόρων, Αποσβέσεων και Αποσβέσεων ή EBIDA. Καθώς η GAAP αναφέρει τα κέρδη μετά τον υπολογισμό αυτών των παραγόντων, πρέπει να προστεθούν ξανά.
