Μερικές φορές, μια σύμβαση θα περιλαμβάνει μια ρήτρα που αποσκοπεί στην προστασία μιας επιχείρησης από νομική ευθύνη σε περίπτωση που ένας πελάτης ή πελάτης υποστεί ζημιές ή τραυματισμούς. Αυτές οι απαλλακτικές ρήτρες περιλαμβάνονται συχνά σε συμφωνίες που συντάσσονται από επιχειρήσεις που προσφέρουν δυνητικά επικίνδυνες δραστηριότητες, όπως κέντρα διασκέδασης με αλεξίπτωτο, στάβλους ιππασίας, γυμναστήρια και χιονοδρομικά κέντρα. Ωστόσο, οι απαλλακτικές διατάξεις δεν εφαρμόζονται πάντοτε ομοιόμορφα, ακριβώς όπως έχουν γραφτεί. Αν και οι κρατικοί νόμοι ποικίλλουν, τέσσερις βασικές καταστάσεις μπορεί να καταστήσουν μια απαλλακτική συμφωνία μη εφαρμόσιμη.
Συμβουλές
-
Οι απαλλακτικές ρήτρες μπορεί να θεωρηθούν μη εκτελέσιμες λόγω πολλών λόγων, όπως η ασάφεια, η απάτη, η εκούσια ή σκόπιμη συμπεριφορά ή η δημόσια τάξη.
Τι είναι μια απαλλακτική ρήτρα;
Μια απαλλακτική ρήτρα είναι ένα μέρος μιας σύμβασης που δηλώνει ότι ένα μέρος δεν θα θεωρηθεί υπεύθυνο για τυχόν ζημίες ή απώλειες που υπέστη ο άλλος. Συνήθως, αυτές οι ρήτρες περιέχονται σε συμφωνίες μορφή που οι καταναλωτές ή οι πελάτες υπογράφουν πριν από την επιχειρηματική τους δραστηριότητα με μια συγκεκριμένη εταιρεία. Συνήθως συναντώνται σε επιχειρήσεις αναψυχής ή δραστηριοτήτων, όπως στάβλοι ιππασίας, χιονοδρομικά κέντρα, εγκαταστάσεις ζαπλώματος και rafting από το λευκό νερό, οι απαλλακτικές συμφωνίες περιλαμβάνονται γενικά σε έντυπα εγγραφής ή παραίτησης. Οι πελάτες ή οι πελάτες πρέπει να υπογράψουν αυτές τις φόρμες πριν η επιχείρηση τους επιτρέψει να συμμετάσχουν στη δραστηριότητα.
Είναι μια απαλλακτική διάταξη εκτελεστή;
Ιστορικά, οι απαλλακτικές διατάξεις επικρίθηκαν στο δικαστήριο. Δεδομένου ότι οι ρήτρες αυτές αντίκεινται στους παραδοσιακούς κανόνες του κοινού δικαίου, όπου κάθε πρόσωπο ή οντότητα είναι υπεύθυνη για τις συνέπειες των δικών τους πράξεων ή αδράνειας, ορισμένα δικαστήρια ήταν απρόθυμα να εφαρμόσουν αυτές τις ρήτρες και να επιτρέψουν στα μέρη να αποφύγουν την ευθύνη για την παράνομη συμπεριφορά τους.
Αυτή η τάση έχει αντιστραφεί κάπως στα αμερικανικά δικαστήρια. Ενώ κάθε κράτος έχει τους δικούς του νόμους και τους κανόνες του σχετικά με την εκτελεστότητα των απαλλακτικών διατάξεων, τα δικαστήρια τείνουν να τα υποστηρίζουν στις περισσότερες περιπτώσεις, εκτός εάν εφαρμόζεται ειδική εξαίρεση σε μια συγκεκριμένη περίπτωση. Αυτές οι εξαιρέσεις τείνουν να κατατάσσονται σε τέσσερις μεγάλες κατηγορίες: ασάφεια, εσκεμμένες πράξεις, απάτη και παραβίαση της δημόσιας τάξης.
Ασάφεια της απαλλακτικής παροχής
Μια απαλλακτική ρήτρα πρέπει να αναφέρει επακριβώς ποια δικαιώματα παραιτείται από το πρόσωπο που συμφωνεί με τη σύμβαση. Η γλώσσα στην απαλλακτική ρήτρα πρέπει να είναι ξεκάθαρη και σαφής. Τα δικαστήρια θα εξετάσουν τη μορφή της σύμβασης καθώς και τη γλώσσα που χρησιμοποιείται σε αυτήν.
Κατά την προβολή ολόκληρου του συμβολαίου, το έγγραφο πρέπει επίσης να διαμορφώνεται κατά τρόπον ώστε ο πελάτης ή ο πελάτης - το πρόσωπο που υπογράφει το έγγραφο - να μπορεί να κατανοήσει σαφώς τη σημασία του, καθώς και την έννοια της ρήτρας. Με άλλα λόγια, η ρήτρα δεν μπορεί να κρυφτεί σε λεπτή εκτύπωση, η οποία σαρώθηκε εύκολα ή χάθηκε από το ανθρώπινο μάτι.
Ζημίες που προκαλούνται από σκόπιμες πράξεις
Τα δικαστήρια μπορούν επίσης να έχουν απαλλαγή από απαλλακτική ρήτρα βάσει της φύσης της ενέργειας που προκάλεσε τη ζημία. Για παράδειγμα, αν ένας υπάλληλος της επιχείρησης κάνει ένα απλό λάθος, το δικαστήριο μπορεί να είναι πιο πρόθυμο να υποστηρίξει και να εφαρμόσει την απαλλακτική ρήτρα. Στην περίπτωση αυτή, η επιχείρηση δεν ευθύνεται για οποιεσδήποτε ζημίες ή ζημίες που προκύπτουν από αυτό το λάθος.
Από την άλλη πλευρά, οι πράξεις που χαρακτηρίζονται ως βαρεία αμέλεια, εσκεμμένες ή δόλιες πράξεις ή που απορρέουν από παράνομη παραβίαση της ευημερίας του άλλου μέρους μπορούν να πείσουν το δικαστήριο να ακυρώσει την απαλλακτική ρήτρα. Τα δικαστήρια τυπικά ορίζουν τέτοιες ενέργειες που δείχνουν απερίσκεπτη αδιαφορία για τα δικαιώματα των άλλων.
Ζημιές που προκαλούνται από δόλιες πράξεις
Όταν μια επιχείρηση ή οι υπάλληλοί της σκοπεύουν να διαπράξουν απάτη, ένα δικαστήριο πιθανότατα θα ακυρώσει οποιαδήποτε απαλλακτική ρήτρα. Ωστόσο, η διαπίστωση της απάτης απαιτεί τέσσερα στοιχεία, τα οποία πρέπει να ισχύουν στην περίπτωση:
- Η επιχείρηση ή ο εργαζόμενος πρέπει να έχει παραποιήσει ένα γεγονός που είναι σημαντικό για την εν λόγω συναλλαγή.
- Η επιχείρηση πρέπει να είχε σκοπό να εξαπατήσει τον πελάτη ή τον πελάτη δηλώνοντας ότι το ψευδές γεγονός.
- Ο πελάτης πρέπει να βασίζεται εύλογα σε αυτή την ψευδή δήλωση.
- Ο πελάτης πρέπει να έχει υποστεί ζημία ή ζημία ως αποτέλεσμα αυτής της εξάρτησης.
Δεν όλες οι πράξεις εξαπάτησης χαρακτηρίζονται ως δόλιες πράξεις επαρκείς για να ακυρώσουν την απαλλακτική ρήτρα. Για παράδειγμα, αν η εταιρεία συνάψει σύμβαση χωρίς πρόθεση να εκπληρώσει τη σύμβαση, μπορεί να είναι ένοχος παραβίασης της σύμβασης, αλλά όχι κατ 'ανάγκην ενοχοποιητική πράξης που θα ακυρώσει μια απαλλακτική ρήτρα.
Συμβάσεις αντίθετες προς το δημόσιο συμφέρον
Ορισμένα δικαστήρια αναλύουν συμβατικές διατάξεις βάσει πλαισίου δημόσιας πολιτικής. Με άλλα λόγια, εάν το δικαστήριο κρίνει ότι μια συγκεκριμένη ρήτρα είναι αντίθετη με τη δημόσια τάξη, το δικαστήριο μπορεί να αρνηθεί την επιβολή της ρήτρας αυτής. Σε μια τέτοια περίπτωση, οι δικαστές θεωρούν συνήθως ότι η ρήτρα είναι αόρατη. απλώς αποκόπτεται από το έγγραφο και η υπόθεση προχωρά σαν να μην υπήρχε ποτέ η ρήτρα.
Μια ανάλυση δημόσιας πολιτικής μιας απαλλακτικής ρήτρας εξετάζει κατά πόσο και σε ποιο βαθμό ένα συμβαλλόμενο μέρος στη σύμβαση είχε το σύνολο ή το μεγαλύτερο μέρος της εξουσίας να διαπραγματεύεται ή να υπαγορεύει συμβατικούς όρους στο άλλο μέρος. Στις περισσότερες συμφωνίες καταναλωτικής δραστηριότητας, ο πελάτης ή ο πελάτης αναμένεται να υπογράψει μια συμφωνία που έχει συντάξει η επιχείρηση. Το πρόσωπο που υπογράφει τη σύμβαση δεν έχει συνήθως τη δυνατότητα να αλλάξει ή να τροποποιήσει τη συμφωνία μέσω διαπραγματεύσεων. Οι επιλογές τους είναι απλές: Να υπογράψουν και να συμμετάσχουν ή να μην υπογράψουν και να φύγουν.
Όταν συμβαίνει αυτό, και το εν λόγω πρόσωπο δεν μπορεί να λάβει παρόμοιες υπηρεσίες από κάποια άλλη εταιρεία, η πίεση για υπογραφή της σύμβασης με την απαλλακτική ρήτρα είναι ακόμη μεγαλύτερη. Υπό αυτές τις συνθήκες, υπάρχει σημαντική διαφορά στις διαπραγματευτικές εξουσίες των μερών. Ως εκ τούτου, το δικαστήριο μπορεί να θεωρήσει την ρήτρα μη εκτελεστή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν οι υπηρεσίες που παρέχονται θεωρούνται ουσιαστικές, όπως οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και η ιατρική περίθαλψη.
