Από την ίδρυσή της το 1993, ο Οικογενειακός νόμος για την ιατρική άδεια (FMLA) παρέχει την απαραίτητη ιατρική άδεια σε χιλιάδες υπαλλήλους. Το FMLA διατηρεί τη θέση ενός υπαλλήλου όταν πρέπει να λάβει οικογενειακή ή ιατρική άδεια έως και 12 εβδομάδων. Η πράξη, ωστόσο, δεν αποτελεί εγγύηση για την επανένταξη των εργαζομένων. Οι ελαφρυντικές περιστάσεις μπορούν να παρεμποδίσουν την επιστροφή του εργαζομένου στην εργασία μετά τη λήψη άδειας στο πλαίσιο του FMLA.
Επιστροφή στην ίδια θέση μετά το FMLA
Οι εργαζόμενοι που υποβάλλουν αίτηση για άδεια από την FMLA θα πρέπει να κατανοήσουν ότι αν και ο σκοπός του FMLA είναι να συμβάλει στη διατήρηση της θέσης ενός εργαζομένου ενώ βρίσκεται σε ιατρική άδεια, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο υπάλληλος θα επιστρέψει στην ίδια ακριβώς θέση. Για παράδειγμα, ένας τεχνικός μηχανής λειτουργεί σε πολλές περιοχές ενός οργανισμού που εκτελεί διαφορετικά καθήκοντα, παρόλο που ο ορισμός του τίτλου είναι ο ίδιος σε όλο το σκάφος. Ένας υπάλληλος που παίρνει ιατρική άδεια και είναι τεχνικός μηχανής στο εργαστήριο, μπορεί να επιστρέψει για να διαπιστώσει ότι είναι τώρα τεχνικός μηχανής στην περιοχή 400 της οργάνωσης. Ο τίτλος δουλειάς του παραμένει ο ίδιος, αλλά το τμήμα του μπορεί να είναι διαφορετικό.
Περιπτώσεις που μετριάζουν την επιστροφή από το FMLA
Κάποιες περιστάσεις μπορεί να παρεμποδίσουν την ικανότητα ενός υπαλλήλου να επιστρέψει στη θέση του. Σύμφωνα με το νόμο, ένας υπάλληλος που έχει άδεια ιατρικής άδειας έχει τα ίδια δικαιώματα με εκείνον που συνέχισε να εργάζεται χωρίς άδεια. Εάν μια εταιρεία αναδιοργανωθεί κατά τη διάρκεια της άδειας και εξαλείψει τη θέση του υπαλλήλου, το FMLA δεν μπορεί να προστατεύσει τον εργαζόμενο από την καταγγελία, καθώς θα χάσει την εργασία του ανεξαρτήτως της ιατρικής του άδειας. Οι ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια μπορεί επίσης να μετριάσουν την ικανότητα του εργαζομένου να επιστρέψει από οικογενειακή ή ιατρική άδεια. Ορισμένες σοβαρές καταστάσεις υγείας μπορούν να παρουσιάσουν κίνδυνο ασφάλειας, ανάλογα με τα καθήκοντα εργασίας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο εργοδότης μπορεί να ζητήσει από τον ιατρό να πιστοποιηθεί ότι είναι ασφαλές για τον υπάλληλο να επαναλάβει τις συνήθεις εργασίες.
Πιστοποίηση Fitness-For-Duty
Οι εργαζόμενοι ενδέχεται να χρειάζονται πιστοποίηση για την ανάληψη εργασίας. Η πιστοποίηση ικανότητας για υπηρεσία είναι απαραίτητη μόνο για προσωπική και σοβαρή κατάσταση υγείας και όχι για στενό μέλος της οικογένειας. Ο εργοδότης μπορεί να ζητήσει την πιστοποίηση αυτή μόνο με βάση την προϋπόθεση που απαιτεί την άδεια. Δεν είναι απαραίτητες πιστοποιήσεις ικανότητας για υπηρεσία για κάθε περίπτωση διακοπτόμενης άδειας. Αντίθετα, απαιτείται μόνο κάθε 30 ημέρες εάν είναι εμφανής ο κίνδυνος για την ασφάλεια. Ο εργοδότης μπορεί να καθυστερήσει την επανένταξή του σε μια θέση εάν δοθεί προηγούμενη ειδοποίηση στον εργαζόμενο και ο υπάλληλος δεν συμμορφώνεται. Εάν ο εργοδότης ενημερώσει εκ των προτέρων και ο υπάλληλος αρνείται να συμμορφωθεί με την απαίτηση για καταλληλότητα για εργασία, ο εργοδότης δεν χρειάζεται να επαναφέρει την απασχόληση στο πλαίσιο του FMLA.
Σκέψεις
Η σαφής και συνεπής επικοινωνία μεταξύ του εργοδότη και του εργαζομένου είναι κρίσιμη κατά τη διάρκεια των οικογενειακών και ιατρικών φύλλων. Εάν ο εργοδότης δεν παράσχει την κατάλληλη κοινοποίηση των απαιτήσεων για την υποβολή αίτησης για FMLA, ο εργαζόμενος προστατεύεται. Εάν ο εργαζόμενος δεν συμμορφωθεί, αφού λάβει την κατάλληλη ειδοποίηση από τον εργοδότη, ο εργαζόμενος μπορεί να διακινδυνεύσει την άρνηση των προνομίων του FMLA ή ενδεχόμενου τερματισμού λόγω υπερβολικής απουσίας.
