Οι μέτοχοι είναι οι ιδιοκτήτες μιας εταιρείας. Η κυριότητα των μετοχών έρχεται με ορισμένες ευθύνες και προνόμια. Ορισμένες εταιρείες έχουν περισσότερα από ένα είδη κοινών αποθεμάτων και τα αποθέματα διαφέρουν μεταξύ των διαφόρων κατηγοριών μετοχών. Όλοι οι μέτοχοι μέτοχοι έχουν συγκεκριμένα εγγυημένα δικαιώματα.
Δημόσια έναντι ιδιωτικής ιδιοκτησίας
Το απόθεμα αντιπροσωπεύει την κυριότητα μιας εταιρείας. Ένα μερίδιο κοινών μετοχών παρέχει στον ιδιοκτήτη τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις ιδιοκτησίας, συμπεριλαμβανομένου του ενδιαφέροντος για τα περιουσιακά στοιχεία και τα κέρδη μιας εταιρείας. Οι ιδιωτικές εταιρείες ανήκουν σε ένα άτομο, σε πολλά άτομα, σε άλλες οντότητες που ενδιαφέρονται για εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων ή σε υπαλλήλους της εταιρείας. Οι μετοχές του κοινού μετοχικού κεφαλαίου των κρατικών εταιρειών διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο.
Δικαιώματα ιδιοκτησίας
Η ιδιοκτησία των μετοχών παρέχει στον ιδιοκτήτη τη δυνατότητα να συμμετέχει και να ψηφίζει σε ετήσιες συναντήσεις. Αυτές οι συνεδριάσεις είναι υποχρεωτικές από το νόμο και πρέπει να προγραμματίζονται κάθε χρόνο. Είναι ανοικτά σε όλους τους μετόχους. Οι μέτοχοι δεν συμμετέχουν στην καθημερινή ενεργή διοίκηση μιας εταιρείας, εκτός εάν πρόκειται για εταιρικούς αξιωματούχους, διευθυντικά στελέχη ή άλλους υπαλλήλους οι οποίοι τυχαίνει να κατέχουν μετοχές. Κάθε χρόνο, μια εταιρεία παράγει μια ετήσια έκθεση που αναφέρει λεπτομερώς την οικονομική κατάσταση της εταιρείας. Η έκθεση απαριθμεί τα κορυφαία στελέχη της εταιρείας και την αποζημίωσή τους. Η έκθεση απαριθμεί επίσης τους κορυφαίους μετόχους και συνοψίζει τις εταιρικές πωλήσεις, τα κέρδη και τα σημαντικά εταιρικά γεγονότα που συνέβησαν κατά τη διάρκεια του έτους, όπως οι εξαγορές. Μια ετήσια έκθεση θα αναφέρει επίσης τα σχέδια της εταιρείας για το μέλλον. Οι συνεδριάσεις των μετόχων επιτρέπουν στους διαχειριστές να ελέγχουν την εταιρεία πριν από τους μετόχους και να απαντούν στις ερωτήσεις τους. Οι μέτοχοι, περιλαμβανομένων των θέσεων του Διοικητικού Συμβουλίου, ψηφίζουν συνήθως ορισμένα θέματα ετησίως.
Μέτοχοι ακτιβιστών
Τα άτομα και οι ομάδες που έχουν προβλήματα με συγκεκριμένες εταιρείες αγοράζουν ένα ή δύο μετοχές, ώστε να μπορούν να παρακολουθήσουν ετήσιες συναντήσεις και να εκτοξεύσουν τα παράπονά τους. Ο ακτιβισμός των μετόχων αυξάνεται. Μια μελέτη που διεξήχθη από τις Υπηρεσίες Θεσμικών Μετόχων το 2010 επιβεβαιώνει ότι οι επικοινωνίες και οι αντιπαραθέσεις μεταξύ των μετόχων και της διοίκησης έχουν αυξηθεί και καλύπτουν περισσότερα θέματα από ό, τι στο παρελθόν.
Εταιρικές εξαγορές
Οι μεμονωμένοι επενδυτές και εταιρείες που ενδιαφέρονται για την ιδιοκτησία ή τον έλεγχο μιας εταιρείας αγοράζουν αρκετά μεγάλο ποσοστό μετοχών για να πάρουν την προσοχή της διοίκησης και να επηρεάσουν την εταιρεία. Συχνά θα προσπαθήσουν να βάλουν τους δικούς τους ανθρώπους στο Διοικητικό Συμβούλιο. Οι εταιρείες που ενδιαφέρονται να αποκτήσουν άλλη εταιρεία θα αγοράσουν μετοχές στην αγορά και θα προσφέρουν να αγοράσουν μετοχές από όλους τους εκκρεμείς μετόχους της εταιρείας. Η απορροφώσα εταιρεία θα γίνει νέος ιδιοκτήτης εάν αρκετοί μέτοχοι πωλήσουν το απόθεμά τους. Μερικές φορές υπάρχει αυτό που ονομάζεται αντιπαλότητα μεταξύ της επιχείρησης που επιχειρεί να αγοράσει και της εταιρείας που επιδιώκεται. Εάν η εταιρεία δεν θέλει να αγοραστεί, η διαφορά ονομάζεται εχθρική εξαγορά.
