Οι βιομηχανίες που ασχολούνται με προϊόντα όπως τα αυτοκίνητα, τα δημητριακά, οι χυμοί και το πετρέλαιο κίνησης έχουν μερικές επιχειρήσεις που ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς, γνωστό ως ολιγοπώλιο. Παρά τον μικρό αριθμό σημαντικών παραγόντων, τα ολιγοπώλια μπορούν να δημιουργήσουν έντονο ανταγωνισμό για τις επιχειρήσεις. Η φύση ενός ολιγοπωλίου και το μέγεθος των εταιρειών παρουσιάζουν ορισμένα οφέλη και μειονεκτήματα, ειδικά ανάλογα με το αν είστε αγοραστής ή επιχειρηματίας.
Εκπτώσεις, Προσφορές και Αποταμιεύσεις
Ακόμη και με ένα μικρό αριθμό επιχειρήσεων στην αγορά, οι καταναλωτές μπορούν να βρουν χαμηλότερες τιμές ή υψηλότερες εκπτώσεις χάρη στα ολιγοπώλια. Γενικά, μια επιχείρηση θα φοβηθεί να χάσει τους πελάτες της αν αυξήσει τις τιμές, αφού οι ανταγωνιστές δεν θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Όταν μια επιχείρηση μειώνει την τιμή της ή προσφέρει έκπτωση, οι άλλοι πιθανόν θα μειώσουν τις τιμές για να αποφύγουν να χάσουν το μερίδιό τους στην αγορά. Ενώ οι χαμηλότερες τιμές ωφελούν τους καταναλωτές, οι επιχειρήσεις ενδέχεται να πρέπει να θυσιάσουν μερικά από τα κέρδη τους για να κρατήσουν πελάτες ή να υποχωρήσουν ανταγωνιστές.
Ο κίνδυνος της συμπαιγνίας
Τα ολιγοπώλια τείνουν να καλλιεργούν καρτέλ, στις οποίες οι εταιρείες συμφωνούν να καθορίζουν τις τιμές - συνήθως αυξάνοντας τις - και να μειώνουν τις ποσότητες των προϊόντων για να αυξήσουν τα κέρδη τους. Ο Οργανισμός των χωρών εξαγωγής πετρελαίου, γνωστός ως OPEC, είναι ένα παράδειγμα νομικής διεθνούς σύμπραξης που καθορίζει τα όρια παραγωγής και τις τιμές του πετρελαίου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες, οι ρυθμίσεις αυτές είναι γενικά παράνομες. Οι εταιρείες σε ένα ολιγοπώλιο μπορούν να προβούν σε παρόμοιες ενέργειες ακόμη και αν δεν συμφωνούν τυπικά να σχηματίσουν καρτέλ. Για παράδειγμα, οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές καυσίμων θα μπορούσαν να αυξήσουν το καθένα τις τιμές του φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων, των Ευχαριστιών, του Σαββατοκύριακου της Ημέρας Μνήμης ή άλλων περιόδων αιχμής.
Περισσότερες πληροφορίες, καλύτερα προϊόντα
Ένα από τα πλεονεκτήματα ενός ολιγοπωλίου είναι ότι οι εταιρείες που βρίσκονται μέσα σε αυτές ανταγωνίζονται για πελάτες μέσω της διαφήμισης. Αυτές οι καμπάνιες εξοικονομούν χρόνο και χρήματα από τους καταναλωτές για την αναζήτηση και την εκμάθηση προϊόντων και υπηρεσιών. Η διαφήμιση μπορεί να προωθήσει την καινοτομία, την τεχνολογική πρόοδο και τα βελτιωμένα προϊόντα και υπηρεσίες. Για παράδειγμα, ένας κατασκευαστής tablet των υπολογιστών ενδέχεται να ανταποκριθεί στη διαφήμιση ενός ανταγωνιστή σχεδιάζοντας και αναπτύσσοντας ένα tablet με περισσότερες δυνατότητες ή μεγαλύτερη μνήμη. Με επιτυχημένες διαφημίσεις έρχονται μεγαλύτερη ζήτηση, περισσότερη ποσότητα για παραγωγή και πώληση και η δυνατότητα εξάπλωσης του κόστους σε περισσότερα προϊόντα.
Uphill Climb για Start-Ups
Όσον αφορά τα ολιγοπωλιακά μειονεκτήματα, το μεγάλο είναι ότι η επιχείρησή σας θα αντιμετωπίσει δυσκολίες στην πτήση εάν δημιουργήσετε μια ολιγοπωλιακή βιομηχανία. Η διαφήμιση και η επωνυμία από τις μεγάλες, καθιερωμένες εταιρείες καταργεί την έκθεση για τους νεοφερμένους. Οι οικονομίες κλίμακας που απορρέουν από τη ζήτηση με γνώμονα τη διαφήμιση και το μερίδιο αγοράς θέτουν τους υποψήφιους συμμετέχοντες σε σημαντικό μειονέκτημα κόστους. Άλλα εμπόδια στην είσοδο περιλαμβάνουν τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και την αδυναμία εξεύρεσης προμηθευτών υλικών και εξαρτημάτων για προϊόντα.
