Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας της Οδικής Κυκλοφορίας (NHSTA) είναι ένα τμήμα του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ (DOT). Αυτή η κυβερνητική υπηρεσία δημοσιεύει πληροφορίες ασφαλείας για φορτηγά 15 επιβατών. Ο οργανισμός θεσπίζει επίσης κατευθυντήριες γραμμές και κανονισμούς που αφορούν θέματα ασφάλειας με αυτά τα μεγαλύτερα επιβατικά οχήματα.
Απαγορεύσεις
Σύμφωνα με τον ασφαλή, υπεύθυνο, ευέλικτο και αποτελεσματικό νόμο για τις μεταφορές (SAFETEA-LU), τα περισσότερα σχολεία και τα σχολικά συστήματα δεν μπορούν πλέον να αγοράζουν φορτηγά 15 επιβατών ή να χρησιμοποιούν αυτά τα οχήματα για τη μεταφορά παιδιών προς και από το σχολείο. Η απαγόρευση αυτή ακολούθησε σύσταση προς το Κογκρέσο το 2002 με βάση την επισκόπηση του Συμβουλίου Ασφάλειας των Μεταφορών του Εθνικού Συστήματος Διαβάθμισης NCTS του NHTSA. Η σύσταση ισχύει εάν ένα φορτηγάκι 15 επιβατών συμμορφώνεται με τα πρότυπα των οχημάτων για σχολικά λεωφορεία ή εάν χρησιμοποιείται για πολυλειτουργικές σχολικές δραστηριότητες, όπως η μεταφορά φοιτητών σε επιτόπιες εκδρομές.
Έλεγχοι οδηγών
Επιτρέπεται στα κράτη να δημιουργήσουν τις δικές τους απαιτήσεις αδειοδότησης για τους οδηγούς που εκμεταλλεύονται φορτηγά 15 επιβατών για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των επιβατών. Ορισμένες πολιτείες όπως η Καλιφόρνια απαιτούν από τους φορείς εκμετάλλευσης να διαθέτουν άδεια εμπορικού μηχανοκίνητου οχήματος κατηγορίας Β με επικύρωση επιβατικών οχημάτων. Επιπλέον, η Καλιφόρνια απαιτεί οι οδηγοί αυτοί να έχουν ιατρική δήλωση και να ολοκληρώσουν μια δοκιμή οδικής κυκλοφορίας. Αυτοί οι έλεγχοι έχουν σκοπό να συμβάλουν στην ασφάλεια των επιβατών και των άλλων οχημάτων στο δρόμο.
Βέλτιστες πρακτικές
Οι βέλτιστες πρακτικές για την ασφάλεια των 15 επιβατών διαφέρουν ανάλογα με την κατάσταση. Ορισμένα κράτη έχουν υιοθετήσει βέλτιστες πρακτικές που περιλαμβάνουν τη σταδιακή κατάργηση των φορτηγών με 15 επιβάτες για τη μεταφορά παιδιών ηλικίας σχολικής ηλικίας και την υποχρεωτική χρήση των ζωνών ασφαλείας. Άλλες πρακτικές περιλαμβάνουν τη χρήση κιτ αναφορών ατυχημάτων για τους οδηγούς και τη δημιουργία «πολιτικής κακοκαιρίας» για τους φορείς εκμετάλλευσης φορτηγών 15 επιβατών.
