Η έρευνα των καταναλωτικών προτιμήσεων και των αντιλήψεων των προϊόντων διατροφής είναι ζωτικής σημασίας για τους κατασκευαστές τροφίμων, τους εμπόρους λιανικής πώλησης και τους ειδικούς μάρκετινγκ. Σε μια επιχείρηση τροφίμων, οι αισθητήριοι επιστήμονες εργάζονται για να καθορίσουν όχι μόνο τι συμπαθούν τους καταναλωτές και γιατί, αλλά και αν οι καταναλωτές μπορούν να πουν τη διαφορά όταν ένας κατασκευαστής αλλάζει ή αντικαθιστά ένα ή περισσότερα συστατικά. Η δοκιμή τριγώνου είναι μια ερευνητική επιλογή με πλεονεκτήματα που την καθιστούν καλό εργαλείο έρευνας και μειονεκτήματα που μπορούν να κάνουν δύσκολη τη χρήση της.
Δοκιμαστικοί στόχοι τριγώνου
Ο έλεγχος τριγώνου είναι μια μέθοδος διάκρισης που χρησιμοποιεί δοκιμές διαφοράς και ευαισθησίας. Οι δοκιμές διαφορών λειτουργούν ως μετρητές για τον προσδιορισμό των συνολικών διαφορών μεταξύ δύο προϊόντων. Ο έλεγχος ευαισθησίας καθορίζει εάν η αλλαγή της παραγωγικής διαδικασίας ή των συστατικών του προϊόντος μεταβάλλει σημαντικά ένα προϊόν διατροφής. Για παράδειγμα, οι περιορισμοί του προϋπολογισμού ενδέχεται να αναγκάσουν τον κατασκευαστή τροφίμων να εξετάσει το ενδεχόμενο αντικατάστασης ακριβών συστατικών για φθηνότερα. Εάν υπάρχουν περισσότερες από μία επιλογές υποκατάστασης, η δοκιμή σε τρίγωνα μπορεί να βοηθήσει να καθοριστεί ποια επιλογή είναι πλησιέστερη στο πρωτότυπο.
Οφέλη και πλεονεκτήματα
Η δοκιμή σε τρίγωνα έχει απλή ρύθμιση και σχεδιασμό, καθιστώντας την τόσο εύκολη και οικονομικά αποδοτική για μεγάλες και μικρές επιχειρήσεις. Το μόνο που χρειάζεστε είναι τρία έως έξι δείγματα, το καθένα από τα οποία αποτελείται από δύο αμετάβλητα προϊόντα και ένα τροποποιημένο προϊόν, για κάθε μέλος της ομάδας. Επειδή δεν υπάρχει σωστή ή λανθασμένη απάντηση για μια δοκιμή διαφοράς τριγώνου, η ανάλυση συνίσταται στον υπολογισμό ενός απλού ποσοστού. Για παράδειγμα, ίσως το 60 τοις εκατό των μελών της ομάδας να μην ανιχνεύσει καμία διαφορά στα αμετάβλητα και τα αλλαγμένα προϊόντα. Η ανάλυση της δοκιμασίας ευαισθησίας χρησιμοποιεί μια κατανομή chi-τετραγώνων για να προσδιορίσει εάν οι σωστές απαντήσεις - οι συμμετέχοντες στις συνεδριάσεις δεν μπορούν να διακρίνουν ποιο προϊόν είναι διαφορετικό - είναι πάνω ή κάτω από ένα προκαθορισμένο σημείο αναφοράς. Μια κατανομή chi-square είναι ένας σύνθετος υπολογισμός στατιστικής πιθανοφάνειας στον οποίο τα αποτελέσματα αθροίζονται και τετραγωνίζονται. Είναι καλύτερα να αφεθεί ένας αισθησιακός επιστήμονας να ολοκληρώσει.
Σημαντικά μειονεκτήματα
Παρά τα πολλά οφέλη της, οι δοκιμές τριγώνου είναι επιρρεπείς σε προκαταλήψεις, σφάλματα και επιπτώσεις που μπορούν να οδηγήσουν σε ανακριβή αποτελέσματα. Ορισμένα από τα πιο κοινά μειονεκτήματα, τα οποία επικεντρώνονται κυρίως στο περιβάλλον δοκιμών, περιλαμβάνουν τη μεροληψία θέσης, τα σφάλματα ερεθισμού και την επίδραση της πρότασης. Για παράδειγμα, μια σειρά προβολής δείγματος που τρέχει σε ευθεία γραμμή μπορεί να προκαλέσει μεροληψία θέσης στην οποία οι πάντες συνήθως επιλέγουν το μεσαίο δείγμα ως περίεργο. Δείγματα στα οποία τα αντικείμενα δεν είναι πανομοιότυπα με κάθε τρόπο μπορούν να προκαλέσουν σφάλμα ερεθίσματος στο οποίο οι πάντες παίρνουν ένα στοιχείο που μπορεί να φανεί ακόμη λίγο διαφορετικό είναι η σωστή απάντηση. Η επίδραση της πρότασης εμφανίζεται όταν οι συμμετέχοντες επηρεάζουν ο ένας τον άλλον εκφράζοντας απόψεις ή επιδεικνύοντας τις αντιδράσεις τους.
Εξουδετερωτικά μειονεκτήματα
Τα απλά βήματα μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση των μειονεκτημάτων που είναι εγγενείς στην εξέταση των τριγώνων και στη βελτίωση της ακρίβειας των αποτελεσμάτων τους. Για παράδειγμα, η εμφάνιση δειγμάτων σε ένα τρίγωνο και όχι σε μια ευθεία γραμμή εξαλείφει ένα μεσαίο δείγμα. Μεριμνώντας πολύ ώστε τα αντικείμενα να είναι πανομοιότυπα μεταξύ τους, εξαλείφει τις ορατές διαφορές που υποκινούν τους συμμετέχοντες να επιλέξουν ένα στοιχείο μόνο και μόνο επειδή φαίνεται διαφορετικό. Η απομόνωση των μελών της συζήτησης, ώστε να μην μπορούν να δουν ή να μιλήσουν μεταξύ τους, εξαλείφει κάθε πιθανότητα οι παραγγελιοδόχοι να επηρεάσουν ο ένας τον άλλον. Επιπλέον, είναι επίσης σημαντικό για την οθόνη ελέγχου να παρέχει μόνο τις οδηγίες που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της δοκιμής, καθώς πάρα πολλά γεγονότα ή υπαινιγμοί μπορούν να κάνουν τους πάντες να κάνουν κρίσεις με βάση τις προσδοκίες.
