Η χρηματοοικονομική πληροφόρηση είναι ένα απλό έργο που έρχεται με διάφορα δύσκολα ηθικά ζητήματα. Οι παραβιάσεις της δεοντολογίας μπορούν να οδηγήσουν σε μεγάλα σκάνδαλα για τις επιχειρήσεις και να οδηγήσουν σε απώλεια της εμπιστοσύνης των επενδυτών και των καταναλωτών. Η κατανόηση ορισμένων από τα πιο κοινά δεοντολογικά ζητήματα που μπορεί να προκύψουν στην οικονομική πληροφόρηση μπορεί να βοηθήσει τους επιτόπιους να αποφύγουν δυνητικές νάρκες που θα μπορούσαν να φέρουν στα γόνατά τους όχι μόνο τους εργοδότες τους αλλά και τη σταδιοδρομία τους.
Μαγειρεύοντας τα βιβλία
Οι οικονομικοί δημοσιογράφοι μπορεί να καλούνται να "μαγειρεύουν τα βιβλία" όταν δεν τηρούνται επαρκείς πληροφορίες σχετικά με τις δαπάνες και την αξία του ενεργητικού. Αυτή η πρακτική συνεπάγεται τη διαμόρφωση αριθμών που μπορεί ή όχι να είναι καλές εκτιμήσεις των πραγματικών αριθμών. Ενώ η πίεση για να γίνει αυτό μπορεί να προέρχεται από την κορυφή μιας εταιρείας, η πρακτική δεν είναι μόνο ανήθικη, αλλά και τελείως δόλια. Το μαγείρεμα των βιβλίων περιλαμβάνει επίσης τη χειραγώγηση των λογιστικών εγγραφών κατά την κατάρτιση των οικονομικών καταστάσεων, καθώς και τη σκόπιμη παράλειψη σημαντικού στοιχείου ενεργητικού των πληροφοριών σχετικά με την ευθύνη από τις οικονομικές εκθέσεις. Μια εταιρεία μπορεί να υπερεκτιμήσει πόσο κέρδισε για να προσελκύσει επενδυτές, για παράδειγμα, ή να υποτιμήσει τις υποχρεώσεις της για να αποφύγει τη δημιουργία πανικού επενδυτών.
Χαριτωμένη Λογιστική
Αυτός ο όρος περιγράφει την πρακτική των προδιαγραφών τέντωσης ή κάμψης που καθορίζονται από το λογιστικό επάγγελμα στο όριο. Ένα τέτοιο παράδειγμα μπορεί να περιλαμβάνει τη σύναψη συμβάσεων μίσθωσης, έτσι ώστε οποιαδήποτε μισθωμένα περιουσιακά στοιχεία, μαζί με τυχόν υποχρεώσεις που συνοδεύουν αυτές τις μισθώσεις, να μπορούν να φυλάσσονται από τα βιβλία τους. Ορισμένοι οικονομικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι αυτό είναι ανήθικο, επειδή οι εταιρείες που το κάνουν αυτό ουσιαστικά παραποιούν τα περιουσιακά στοιχεία και τις υποχρεώσεις τους. Στο "Ηθικά Θέματα στη Χρηματοοικονομική Αναφορά: Είναι η Έμφαση στην Κατανομή των Συμβάσεων Μίσθωσης για την Αποφυγή Κεφαλαιοποίησης ανήθικων;" ο συγγραφέας Thomas J. Frecka δηλώνει ότι αυτός ήταν ένας παράγοντας που οδήγησε στο σκάνδαλο Enron. Αν και λιγότερο έντονη από το μαγείρεμα των βιβλίων, αυτή η πρακτική αποδεικνύει την έλλειψη σεβασμού των αρχών που ακολουθεί το λογιστικό επάγγελμα.
Συγκρούσεις συμφερόντων
Μια σύγκρουση συμφερόντων μπορεί να προκύψει όταν ένας εργαζόμενος λαμβάνει ένα ακατάλληλο προσωπικό όφελος ως αποτέλεσμα οποιωνδήποτε ενεργειών που εκτελούνται κατά τον επίσημο ρόλο του ως δημοσιογράφος. Για παράδειγμα, θεωρήστε έναν οικονομικό δημοσιογράφο που υπερεκτιμά το εισόδημα μιας επιχείρησης ως έναν τρόπο να εξασφαλίσει ένα μεγαλύτερο επίδομα για τον εαυτό του. Πρόκειται για μια άμεση σύγκρουση συμφερόντων, επειδή ο οικονομικός δημοσιογράφος κερδίζει κέρδος από τις ανήθικες δραστηριότητές του. Φαίνεται επίσης μπροστά στον κώδικα δεοντολογίας του λογιστικού επαγγέλματος, ο οποίος απαιτεί απόλυτη αντικειμενικότητα.
Παραβίαση της εμπιστευτικότητας
Η εμπορία εμπιστευτικών πληροφοριών αποτελεί ένα εύκολο παράδειγμα παραβίασης της εμπιστευτικότητας στη χρηματοοικονομική πληροφόρηση. Η παραβίαση της εμπιστευτικότητας αναφέρεται σε οποιαδήποτε αποκάλυψη εμπιστευτικών ή αποκλειστικών πληροφοριών που αποκτά ένας εργαζόμενος ως αποτέλεσμα της απασχόλησής του ως οικονομικού δημοσιογράφου. Όταν οι πληροφορίες αυτές χρησιμοποιούνται για προσωπικό κέρδος ή για κέρδος τρίτου, ο οικονομικός δημοσιογράφος έχει σπάσει τον εμπιστευτικό όρκο της εμπιστευτικότητας στον εργοδότη της.
