Μια από τις πιο σημαντικές πτυχές μιας εργασίας για τους περισσότερους εργαζομένους είναι ο μισθός που πληρώνει. Οι μισθοί επιτρέπουν στους εργαζόμενους να ζουν από τη δουλειά τους. Παρέχουν επίσης κίνητρα για να είναι παραγωγικοί και πιστοί στον εργοδότη. Με μια ευρύτερη έννοια, οι εργαζόμενοι μισθών κερδίζουν την οικονομία.
Εισόδημα
Για τους εργαζομένους, οι μισθοί αποτελούν πρωταρχική πηγή εισοδήματος, μαζί με μικρότερες πηγές, όπως η κυβερνητική βοήθεια και το εισόδημα από επενδύσεις. Οι μισθοί από την εργασία πληρώνονται για τα απαραίτητα, όπως το μίσθωμα, η υποθήκη, τα τρόφιμα και οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας. Οι εργαζόμενοι που κερδίζουν υψηλούς μισθούς μπορούν να αντέξουν οικονομικά πιο δαπανηρούς τρόπους ζωής από εκείνους που κερδίζουν χαμηλότερο μισθό. Οι νόμοι για τους κατώτατους μισθούς εξασφαλίζουν ότι όλοι οι εργαζόμενοι κερδίζουν αρκετά για να πληρώσουν τα βασικά και ότι οι εργοδότες δεν μπορούν να επωφεληθούν των εργαζομένων.
Κράτηση
Για τους εργοδότες, οι μισθοί είναι ένα σημαντικό εργαλείο για τη διατήρηση των εργαζομένων. Οι χαμηλοί μισθοί θα εξοικονομήσουν χρήματα σε μισθούς, αλλά ένας πιο ανταγωνιστικός μισθός θα δώσει στους εργαζόμενους λιγότερους λόγους να φύγουν για μια εργασία αλλού. Οι μισθοί παρέχουν ένα μέσο ανταμοιβής, όπως όταν ένας εργοδότης δίνει μια αύξηση με βάση μια αξιολόγηση απόδοσης ή εκδίδει ένα επίδομα απόδοσης. Οι εργαζόμενοι που κερδίζουν εύλογο μισθό είναι πιο πιθανό να αισθάνονται εκτιμημένοι από έναν εργοδότη, πράγμα που σημαίνει ότι οι μισθοί συμβάλλουν επίσης στο ηθικό του χώρου εργασίας.
Εξοικονόμηση ενέργειας
Οι μισθοί διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην οικονομία δίνοντας στους εργαζόμενους τη δυνατότητα να ξοδεύουν την εξουσία. Αυτό δεν αφορά μόνο τους εργαζόμενους που κερδίζουν χρήματα που ξοδεύουν για αναγκαιότητες, αλλά και τα χρήματα που εξοικονομούν ή χρησιμοποιούν βραχυπρόθεσμα για καταναλωτικά αγαθά, αναψυχή, ταξίδια και επενδύσεις. Οι μισθοί των εργαζομένων δημιουργούν θέσεις εργασίας αλλού, υποστηρίζοντας τους κατασκευαστές, τους λιανοπωλητές, τους παρόχους υπηρεσιών και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που βοηθούν τους εργαζόμενους να διαχειρίζονται τον πλούτο τους.
Φόροι
Οι μισθοί είναι επίσης μια πηγή φορολογικών εσόδων για τις κυβερνήσεις. Όσο περισσότεροι εργαζόμενοι κερδίζουν, τόσο υψηλότερο είναι το φορολογητέο εισόδημα και το φορολογικό τους συντελεστή Οι άνεργοι φορολογούμενοι πρέπει να διεκδικήσουν τις παροχές ανεργίας ως εισόδημα, αλλά τα όρια των επιδομάτων ανεργίας σημαίνουν ότι οι άνεργοι πληρώνουν λιγότερους κρατικούς και ομοσπονδιακούς φόρους από εκείνους που κερδίζουν σταθερό μισθό. Οι υψηλότεροι μισθοί, όπως συμβαίνουν σε ανταγωνιστικές βιομηχανίες όπου οι εργαζόμενοι είναι σε υψηλή ζήτηση, ενισχύουν τα έσοδα του κράτους και παρέχουν περισσότερη χρηματοδότηση για υπηρεσίες και νέα έργα.
