Στον τομέα της λογιστικής, οι εσωτερικοί έλεγχοι είναι διαδικασίες και διαδικασίες που κατευθύνουν, παρακολουθούν και μετρούν τους πόρους μιας επιχείρησης, έτσι ώστε να πληρούνται οι οικονομικοί στόχοι ενώ ακολουθούνται οι κατάλληλοι κανονισμοί. Ενώ η χρήση εσωτερικών ελέγχων έχει ορισμένα προφανή πλεονεκτήματα για μια εταιρεία ή έναν οργανισμό, υπάρχουν επίσης μειονεκτήματα.
Εσωτερικός έλεγχος
Εφαρμόζονται εσωτερικοί έλεγχοι έτσι ώστε οι δραστηριότητες, οι πολιτικές και τα σχέδια ενός οργανισμού να ενσωματώνονται αποτελεσματικά ώστε να επιτυγχάνουν καλύτερα τους επιχειρηματικούς στόχους. Άλλοι στόχοι εσωτερικού ελέγχου είναι η προστασία μιας επιχείρησης από κακοδιαχείριση ή απάτη, η διασφάλιση ότι οι ενέργειες της εταιρείας βρίσκονται εντός των ορίων του νόμου και η κατάρτιση οικονομικών και διαχειριστικών δεδομένων που μπορούν να αξιολογηθούν έτσι ώστε να μπορεί να δοθεί και να εφαρμοστεί ανατροφοδότηση. Τελικά, οι πληροφορίες που συγκεντρώνονται θα υποβληθούν στους διευθυντές, το διοικητικό συμβούλιο ή / και τους μετόχους της εταιρείας.
Ιστορικό εσωτερικού ελέγχου
Ο «εσωτερικός έλεγχος» καθορίστηκε για πρώτη φορά το 1948 από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Λογιστών, αλλά οι πρακτικές εσωτερικού ελέγχου υπήρχαν από την αρχαιότητα. Σύμφωνα με τον δικτυακό τόπο joeinvestoronline, η ελληνιστική Αίγυπτος διέθετε ένα διπλό σύστημα εσωτερικών ελέγχων για την είσπραξη των φόρων, με ένα σύνολο γραφειοκρατών να εισπράττουν φόρους ενώ άλλο τους επέβλεπε. Από το 1977, όλες οι αμερικανικές κρατικές εταιρείες υποχρεούνται νομικά να συμμορφώνονται με ένα αυστηρά καθορισμένο και ενισχυμένο σύνολο προτύπων εσωτερικού ελέγχου.
Πλεονεκτήματα
Τα πλεονεκτήματα του εσωτερικού ελέγχου είναι προφανή, καθώς οδηγούν σε μια πιο αποτελεσματική οργάνωση. Οι ισχυροί εσωτερικοί έλεγχοι θα εξασφαλίσουν ότι οι πόροι μιας επιχείρησης θα χρησιμοποιηθούν μόνο για τους επιδιωκόμενους σκοπούς, ελαχιστοποιώντας κατά πολύ τον κίνδυνο κατάχρησης πόρων. Ο εσωτερικός έλεγχος εμποδίζει επίσης τυχόν οικονομικές παρατυπίες, εντοπίζοντας γρήγορα και με τον τρόπο αυτό επίλυση τυχόν ζητημάτων που προκύπτουν εγκαίρως. Επιπλέον, η ύπαρξη ισχυρών εσωτερικών ελέγχων μπορεί να εμποδίσει τους υπαλλήλους μιας εταιρείας να κατηγορηθούν για τυχόν παρατυπίες ή καταχρήσεις κεφαλαίων.
Μειονεκτήματα
Ο εσωτερικός έλεγχος μπορεί επίσης να δημιουργήσει μειονεκτήματα. Εάν οι εσωτερικοί έλεγχοι είναι κακώς προγραμματισμένοι ή εκτελούνται, μπορεί να προκύψει απογοήτευση των εργαζομένων ή απάθεια. Επιπλέον, ένα σύστημα εσωτερικού ελέγχου που είναι πολύ άκαμπτο σχεδιασμένο ώστε να επιτρέπει την προσαρμογή σε συγκεκριμένη οργάνωση μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρηθεί. Ίσως το μεγαλύτερο μειονέκτημα του εσωτερικού ελέγχου είναι ότι μπορεί να αναγκάσει τους ελεγκτές μιας εταιρείας να εξαρτηθούν υπερβολικά από το σύστημα εσωτερικού ελέγχου, γεγονός που μπορεί να τους οδηγήσει να χαλαρώσουν άλλα μέτρα ελέγχου για απάτες και σφάλματα.
