Το Six Sigma αναφέρεται σε μια προσέγγιση και σε ένα σύνολο εργαλείων σχεδιασμένων να οδηγούν σε βελτιώσεις στις επιχειρηματικές διαδικασίες. Το Six Sigma χρησιμοποιεί την προσέγγιση DMAIC (Define, Measure, Analyze, Improve, Control) για να διαπιστώσει τι προκαλεί ελαττώματα μέσα σε μια δεδομένη διαδικασία και να καθορίσει ποιες αλλαγές είναι απαραίτητες για να λειτουργήσει καλύτερα. Αλλά γιατί λέγεται Six Sigma;
Τι είναι η Sigma;
Στα στατιστικά στοιχεία, η Sigma είναι το ελληνικό γράμμα που αντιπροσωπεύει τυπική απόκλιση. Η τυπική απόκλιση μετρά το ποσό της μεταβολής μέσα σε ένα σύνολο δεδομένων. Εάν το σύνολο δεδομένων είναι "κανονικό", δηλαδή οι τιμές εντός του συνόλου δεδομένων διαχωρίζονται πάνω και κάτω από το μέσο όρο του συνόλου δεδομένων, η τυπική απόκλιση είναι χρήσιμη στην περιγραφή του τρόπου διάδοσης των δεδομένων. Για παράδειγμα, ένα σύνολο δεδομένων που περιέχει τιμές που κυμαίνονται από 10 έως 100 θα έχει υψηλότερη τυπική απόκλιση από ένα σύνολο δεδομένων που περιέχει τιμές μεταξύ 30 και 40.
Τι αντιπροσωπεύει το "Έξι";
Σε ένα κανονικό σύνολο δεδομένων, μια μεταβολή μιας τυπικής απόκλισης πάνω από τον μέσο όρο θα περιλαμβάνει το 84,1% του συνολικού πληθυσμού κάτω από την τιμή αυτή. Η επέκταση σε δύο τυπικές αποκλίσεις αυξάνεται σε 97,7% του πληθυσμού. Η μετάβαση σε μία τυπική απόκλιση αυξάνει περαιτέρω τα δεδομένα που περιλαμβάνονται στο 99,85% του πληθυσμού. Λαμβάνοντας αυτό το σενάριο σε 6 τυπικές αποκλίσεις πάνω από τις μέσες αποδόσεις υπολογίζεται μια τιμή 99,9999998% ή 2 μέρη ανά δισεκατομμύριο. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι μια διαδικασία που λειτουργεί σε αυτό το επίπεδο θα αποδώσει μόνο δύο ελαττώματα για κάθε δισεκατομμύριο παραγόμενων αντικειμένων.
Τι γίνεται με την παραλλαγή της διαδικασίας;
Δύο μέρη ανά δισεκατομμύριο είναι ένας υψηλός στόχος για να πούμε τουλάχιστον, ειδικά όταν γνωρίζουμε ότι υπάρχει εγγενής διακύμανση σε οποιαδήποτε διαδικασία. Ο "νονός" του Six Sigma, Mikel Harry, αντιλήφθηκε ότι είναι φυσιολογικό μια διαδικασία να ποικίλει μέχρι και 1,5 τυπικές αποκλίσεις προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Για το λόγο αυτό, το ανώτατο όριο ελαττωμάτων σε μια διαδικασία έξι σίγμα θεωρείται στην πραγματικότητα ότι είναι 3,4 μέρη ανά εκατομμύριο. Αυτή είναι η τιμή που σχετίζεται με τις τυπικές αποκλίσεις 4,5 στα δεξιά του μέσου όρου.
Έτσι, από πού έρχεται η έννοια και το όνομα Six Sigma;
Στη δεκαετία του '70, τα προϊόντα της Motorola υπέφεραν από σοβαρά προβλήματα ποιότητας. Αυτό τονίστηκε όταν μια ιαπωνική εταιρεία ανέλαβε ένα εργοστάσιο που είχε προηγουμένως εκτελέσει η Motorola και κατόρθωσε να παράγει τηλεοράσεις με το 1/20 του αριθμού των ελαττωμάτων. Το 1981 ο Bob Galvin, Διευθύνων Σύμβουλος της Motorola, αμφισβήτησε την εταιρεία του για βελτίωση της ποιότητας και των επιδόσεων κατά 10 φορές μέσα σε πέντε χρόνια. Από την πρόκληση αυτή, ο Mikel Harry ανέπτυξε την προσέγγιση DMAIC και τη δομημένη προσέγγιση επίλυσης προβλημάτων γνωστή ως Six Sigma. Το όνομα Six Sigma ανατέθηκε σε αυτή την προσέγγιση βάσει του στόχου της Motorola να φτάσει σε έξι τυπικές αποκλίσεις στις διαδικασίες παραγωγής.
