Οι γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές, συνήθως μειωμένες σε GAAP, είναι μια συλλογή κανόνων και κανονισμών που ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να δημιουργούνται και να εμφανίζονται οι οικονομικές καταστάσεις. Το GAAP σπάνια επηρεάζει άτομα που δεν έχουν περίπλοκα οικονομικά ή φόρους, αλλά είναι πολύ σημαντικά για επιχειρήσεις κάθε είδους. Τα GAAP δεν είναι στατικά: αλλάζουν με βάση τους μεταβαλλόμενους νόμους και μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς από κράτος σε κράτος ή μεταξύ επιχειρήσεων. Αυτές οι αρχές έχουν πολλές πολύ σημαντικές λειτουργίες.
Φορολογική ομοιομορφία
Κατ 'αρχάς, η GAAP συμβάλλει στη δημιουργία ενιαίου φορολογικού κώδικα για τα κράτη και το IRS. Χωρίς γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές, οι οργανισμοί αυτοί θα δυσκολευτούν να ζητήσουν συγκεκριμένες οικονομικές πληροφορίες από τις επιχειρήσεις και δεν θα είναι σε θέση να εφαρμόσουν αποτελεσματικά τις εκτεταμένες αλλαγές. Για παράδειγμα, τα προγράμματα απόσβεσης είναι μια πτυχή της λογιστικής που σχετίζεται άμεσα με τους φόρους και ρυθμίζεται από το IRS. Χωρίς αυτές τις λογιστικές αρχές, κάθε επιχείρηση θα μπορούσε να επιλέξει διαφορετικό χρονοδιάγραμμα απόσβεσης και η φορολογία θα γινόταν δύσκολη, αν όχι αδύνατη. Οι φορολογικές ρυθμίσεις συχνά αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των ΓΑΛΑ.
Έρευνα επενδυτών
Το GAAP είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τους επενδυτές που ερευνούν δυνητικές εταιρείες να επενδύσουν, συνήθως αγοράζοντας μετοχές και κατά συνέπεια ιδιοκτησία στην εταιρεία. Η GAAP διαρθρώνει τις κύριες οικονομικές καταστάσεις και επιτρέπει στους επενδυτές να εξετάζουν τις ίδιες πληροφορίες μεταξύ διαφορετικών εταιρειών, επιτρέποντας τη σύγκριση. Οι γενικές λογιστικές αρχές απαιτούν επίσης ένα ορισμένο βαθμό διαφάνειας και προβάλλουν πληροφορίες από την εταιρεία στους επενδυτές τους, οι οποίες συχνά απαιτούνται και ενημερώνονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Διεθνής επιχείρηση
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι η μόνη χώρα που χρησιμοποιεί γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές. Στο διεθνές πλαίσιο επιχειρηματικών δραστηριοτήτων υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι αποδεκτών λογιστικών αρχών που χρησιμοποιούνται από τις εταιρείες (για παράδειγμα, οι γερμανικές GAAP αποτελούν ξεχωριστό σύνολο αρχών). Μαζί αυτές οι λογιστικές αρχές επιτρέπουν στις χώρες να κατανοήσουν τα χρηματοπιστωτικά συστήματα που χρησιμοποιούν άλλα έθνη και επιτυχώς συναλλάσσονται μεταξύ τους. Το GAAP ανοίγει το δρόμο για μια διεθνή δέσμη αρχών που οι χώρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν από κοινού, η οποία δημιουργείται αργά ως συνδυασμός των πιο δημοφιλών συστημάτων GAAP.
Ευκαμψία
Ένας σκοπός των US GAAP είναι να επιτρέψει την ευελιξία.Οι λογιστικές αρχές δεν έχουν σχεδιαστεί για να ρυθμίζουν κάθε μεμονωμένη λογιστική απόφαση. Προσπαθούν να αφήσουν περιθώρια για τις εταιρείες να λάβουν διαφορετικές αποφάσεις, να χρησιμοποιήσουν διαφορετικές μεθόδους και να μεταφέρουν τα χρήματα εύκολα και γρήγορα. Η GAAP προσπαθεί να ξεπεράσει τη γραμμή μεταξύ βελτίωσης της ειλικρίνειας και πρόληψης της απάτης, επιτρέποντας ταυτόχρονα στις επιχειρήσεις να είναι δημιουργικές και να χρησιμοποιούν χρήματα όπως χρειάζονται.
