Μια μείωση της επιστροφής συμβαίνει όταν η προσθήκη μονάδων ενός πόρου (για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι, οι πρώτες ύλες, το κεφάλαιο) στην πράξη δημιουργίας ενός προϊόντος δεν αποφέρει τόσο μεγάλο όφελος όσο προηγούμενες, ίσες μονάδες των ίδιων πόρων. Μία μονάδα πόρων πρέπει πάντοτε να αναγνωρίζεται ως το μέτρο για την επιστροφή και οι μειούμενες αποδόσεις μπορούν να υπολογιστούν μόνο για βραχυπρόθεσμες, καθώς όλοι οι παράγοντες είναι στην πραγματικότητα μεταβλητοί μακροπρόθεσμα. Οι οικονομολόγοι του 19ου αιώνα έθεσαν μια φόρμουλα σε μια προσπάθεια να υπολογίσουν εύκολα σε ποιο σημείο πρόσθετοι πόροι οδηγούν σε μείωση του λόγου του κόστους εισόδου στην παραγωγή. Παρόλο που αυτό το σημείο μείωσης των επιστροφών προοριζόταν αρχικά για την αντιμετώπιση της οικονομικής παραγωγής, πολλοί άνθρωποι θεωρούν επίσης ότι είναι έγκυρες στη γενική επίλυση προβλημάτων.
Προσδιορίστε ποια μονάδα πόρων (εργαζόμενοι, κεφάλαιο κ.λπ.) θα αποτελέσει τη βάση για τη μέτρηση των μειούμενων αποδόσεων. Κάθε μονάδα πόρων πρέπει να έχει συγκεκριμένο, σταθερό νομισματικό κόστος.
Προσδιορίστε το κόστος βάσης για τη συνολική παραγωγή προϊόντος. Για παράδειγμα, αν πληρώσετε 10 δολάρια για τις πρώτες ύλες για να δημιουργήσετε ένα ενιαίο γραφικό στοιχείο, πληρώνετε εργαζόμενους widget 10 δολάρια ανά ώρα και κάθε εργαζόμενος μπορεί να συγκεντρώσει ένα widget κάθε οκτώ ώρες, τότε οι εργαζόμενοί σας θα παράγουν τρία widgets ανά ημέρα (η συνολική παραγωγή ($ 10 πολλαπλασιασμένο με 3 εργαζόμενους, πολλαπλασιασμένο επί 8 ώρες = $ 240), για ένα συνολικό κόστος παραγωγής $ 270 ανά ημέρα.
Προσθέστε σταδιακά μονάδες ενός πόρου (εργαζόμενοι, πρώτες ύλες, ώρες) και μετά από κάθε προσθήκη, μετρήστε και επανυπολογίστε τη συνολική παραγωγή προϊόντος. Σε κάποιο σημείο, θα παρατηρήσετε ότι η προσθήκη ενός ακόμη πόρου έχει ως αποτέλεσμα μια πτώση κάτω από τον αρχικό υπολογισμό της συνολικής παραγωγής. Η τελική μονάδα πόρων που προσθέτετε προκαλεί την πτώση της απόδοσης είναι το σημείο της φθίνουσας απόδοσης.
Προειδοποίηση
Το σημείο στο οποίο αρχίζει να λειτουργεί ο νόμος της φθίνουσας απόδοσης είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί. Παράγοντες όπως η βελτιωμένη τεχνική παραγωγής και η τεχνολογική πρόοδος μπορούν να αντισταθμίσουν άλλες αυξήσεις ή μειώσεις στην παραγωγικότητα.
Η μείωση των επιστροφών και η μείωση των περιθωριακών αποδόσεων δεν είναι το ίδιο πράγμα και δεν καθορίζονται χρησιμοποιώντας τον ίδιο τύπο.
