Ο τρόπος με τον οποίο οι επιχειρήσεις όλων των μεγεθών ασκούν τις δραστηριότητές τους αλλάζει σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας των εξελίξεων στην τεχνολογία των πληροφοριών. Από τις νέες τεχνολογικές συσκευές, όπως οι φορητοί υπολογιστές, τα PDA και τα smartphones, στις όλο και πιο εξελιγμένες εφαρμογές, σε δίκτυα λογισμικού και επικοινωνιών, το εργατικό δυναμικό γίνεται όλο και πιο παγκόσμια οντότητα που τοποθετεί περισσότερες εταιρείες σε ίση βάση με την πρόσβαση σε πληροφορίες οπουδήποτε στον κόσμο.
Δικτύωση
Η δικτύωση ανέκαθεν διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στις επιχειρήσεις και η τεχνολογία της πληροφορίας κάνει την επικοινωνία και την ανταλλαγή ιδεών με συναδέλφους σε όλο τον κόσμο σχεδόν στιγμιαία. Επιπλέον, οι πιο πρόσφατοι ιστότοποι κοινωνικής δικτύωσης όπως το LinkedIn, το Facebook και το Twitter επιτρέπουν στις επιχειρήσεις ένα πρωτοφανές επίπεδο επαφής και επικοινωνίας με τους πελάτες τους. Με την αξιοποίηση αυτού του τμήματος της τεχνολογίας των πληροφοριών και των επικοινωνιών, οι εταιρείες μπορούν να μοιράζονται πληροφορίες ιικά. Αυτό σημαίνει ότι, καθώς κάθε πελάτης ή εργαζόμενος μοιράζεται πληροφορίες σχετικά με την εταιρεία στο διαδίκτυο, ο αριθμός των ατόμων που εκτίθενται στις πληροφορίες αυξάνεται εκθετικά.
Εμπορία
Αυτός ο νέος τρόπος δικτύωσης σημαίνει επίσης μια νέα προσέγγιση στο μάρκετινγκ. Η επιτυχής εμπορία εξαρτάται από την κατανόηση του τι χρειάζονται, θέλουν και αναμένουν οι πελάτες, και η κοινωνική δικτύωση επιτρέπει στις φωνές τους να ακούγονται από τους συναδέλφους πελάτες και την ίδια την εταιρεία. Εάν ένας πελάτης διαπιστώσει ότι το προϊόν είναι φτωχό ή μη ικανοποιητικό, μπορεί να εκφράσει τη γνώμη του online και ενδεχομένως να επηρεάσει τις αποφάσεις άλλων πελατών. Οι επιχειρήσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το τμήμα της τεχνολογίας της πληροφορίας για να μελετήσουν τι λειτουργεί, τι δεν κάνει και πώς να εμπορευθούν καλύτερα τα προϊόντα τους σε πιθανούς πελάτες.
Ισότητα
Οι επιχειρήσεις αλυσίδων ήταν πάντα εκτεθειμένες σε περισσότερους πελάτες από τις μικρότερες, ανεξάρτητες επιχειρήσεις. Ωστόσο, καθώς περισσότερες εταιρείες δεν δημιουργούν μόνο μια παρουσία στο διαδίκτυο με έναν ιστότοπο, αλλά αρχίζουν να πωλούν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους στο διαδίκτυο, οι ανεξάρτητες επιχειρήσεις μπορούν να αποκτήσουν πιο ισότιμη βάση. Βάζοντας τους εαυτούς τους και τα προϊόντα και τις πληροφορίες τους σε απευθείας σύνδεση, οι επιχειρήσεις φθάνουν σε ένα μεγάλο ακροατήριο. Φυσικά, αυτές οι επιχειρήσεις θα πρέπει να έχουν την ίδια προσφορά με τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις για να ανταποκριθούν στην πραγματικότητα σε αυτή τη μεγάλη ζήτηση. Ωστόσο, στην περίπτωση μιας μεγάλης εταιρείας που ενδέχεται να θέσει εκτός λειτουργίας μια μικρότερη εταιρεία, η μικρότερη εταιρεία μπορεί δυνητικά να βρει πελάτες σε άλλες πόλεις και να παραμείνει στην επιχείρηση χάρη στην τεχνολογία της πληροφορίας.
Οφέλη
Οι εργαζόμενοι ολοένα και περισσότερο εξοπλίζονται με συσκευές όπως φορητοί υπολογιστές και PDA, οι οποίοι τους παρέχουν συνεχή πρόσβαση στην τεχνολογία πληροφοριών και επικοινωνιών. Αυτό βοηθά τις εταιρείες εισάγοντας νέους τρόπους για να διεξάγουν επιχειρηματικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, οι τηλεδιασκέψεις δεν βοηθούν μόνο τις εταιρείες να συμπεριλαμβάνουν περισσότερα μέλη στη λήψη σημαντικών αποφάσεων, αλλά επιτρέπουν στους εργαζόμενους μεγαλύτερη ευελιξία στα προγράμματά τους, επειδή δεν πρέπει πλέον να βρίσκονται σε συγκεκριμένη θέση για να κάνουν εργασία.
Expert Insight
Ενώ υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους η τεχνολογία πληροφοριών βοηθά τις επιχειρήσεις, μπορεί να αναλυθεί σε τρεις όψεις, σύμφωνα με μια μελέτη του Κέντρου Έρευνας Πληροφοριακών Συστημάτων στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης. Αυτές οι προοπτικές προέρχονται από έναν εργάτη που ενδιαφέρεται να βελτιώσει την ποιότητα μιας επιχείρησης, να κερδίσει τους ανταγωνιστές ή να επιλέξει ποιο συγκεκριμένο τμήμα της επιχειρηματικής βιομηχανίας θα εισέλθει.
