Η οικονομία της αγοράς είναι εκείνη στην οποία η παραγωγή και η διανομή αγαθών και υπηρεσιών είναι ανεξέλεγκτη ή ελέγχεται μόνο από μια κεντρική κυβέρνηση. Η ελεύθερη ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ ιδιωτών ή ομάδων ατόμων προχωρεί σε μεγάλο βαθμό ανεμπόδιστη και οι τιμές και τα επίπεδα παραγωγής παραμένουν στο δίκαιο της προσφοράς και της ζήτησης. Αν και τα πλεονεκτήματα μιας οικονομίας της αγοράς ή της ελεύθερης αγοράς εξαρτώνται συχνά από ιδεολογία ή από το συμφέρον του ατόμου, υπάρχουν σαφή πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα με ένα τέτοιο οικονομικό σύστημα.
Τμήματα
Ένα από τα σαφή μειονεκτήματα μιας οικονομίας της αγοράς είναι οι κοινωνικές και κεφαλαιουχικές διαιρέσεις που δημιουργούνται από τον ανοικτό και ανταγωνιστικό χαρακτήρα της ελεύθερης αγοράς. Καθώς οι άνθρωποι έχουν τεράστιες διαφορετικές ικανότητες και κίνητρα, με την πάροδο του χρόνου η οικονομία της αγοράς τείνει να βλέπει μια συνεχώς αυξανόμενη συγκέντρωση πλούτου σε όλο και λιγότερα χέρια. Γίνεται αυτοτελής δεδομένου ότι ο περισσότερος πλούτος κάποιος έχει την ευκολότερη απόκτηση ακόμη περισσότερου ιδιωτικού πλούτου, ενώ εκείνοι χωρίς να γίνονται ολοένα και περισσότερο ανίκανοι να ανταγωνίζονται με την πρώην ομάδα.
Αποτελεσματικότητα
Ίσως το σαφέστερο πλεονέκτημα μιας οικονομίας της αγοράς είναι η αποτελεσματικότητα που απαιτείται για να λειτουργήσει σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό οικονομικό περιβάλλον. Αν κάτι δεν λειτουργεί καλά δεν αγοράζεται και δεν πραγματοποιείται κέρδος. Συνεπώς, είναι επιτακτική ανάγκη να βελτιωθεί ή να διακοπεί, δεδομένου ότι οι καταναλωτές θα αγοράσουν ένα προϊόν με καλύτερη απόδοση ή ανώτερη υπηρεσία ενός ανταγωνιστή. Η εμπορική επιταγή οδηγεί μια αδιάκοπη αναζήτηση για βελτιώσεις, βελτιώσεις και αποτελεσματικότητα.
Νύχια
Σε μια οικονομία της αγοράς, το επιχειρηματικό πνεύμα ευδοκιμεί. Καθώς υπάρχει το κίνητρο για μεγάλη ανταμοιβή για την εκπλήρωση των αναγκών της αγοράς, πολύ ανθρώπινη προσπάθεια πηγαίνει προς τον εντοπισμό και την ικανοποίηση αυτών των αναγκών. Ορισμένες από αυτές τις ανάγκες μπορεί να είναι εξειδικευμένες ή εξειδικευμένες και να μην εξυπηρετούνται σε πιο προγραμματισμένες οικονομίες, για παράδειγμα: προϊόντα για αριστερόχειρες. Αλλά σε μια οικονομία της αγοράς οι ανάγκες αυτές θα εκπληρωθούν απλώς και μόνο επειδή ένα κέρδος μπορεί να επιτευχθεί με την ικανοποίηση της ζήτησης.
Υπάρχοντα
Ένα μειονέκτημα μιας οικονομίας της αγοράς είναι ότι μερικές φορές κάποια από τα αποτελέσματα ροής της κερδοσκοπικής οικονομικής δραστηριότητας μπορεί να είναι επιζήμια για άλλα άτομα ή ομάδες. Σε μια χαλαρά ρυθμιζόμενη οικονομία της αγοράς, αυτό που μπορεί να είναι καλό ή κερδοφόρο για ένα άτομο, μια εταιρεία ή έναν όμιλο εταιρειών μπορεί να μην είναι καλό για πολλούς άλλους. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι δαπανηρό για έναν παραγωγό να ελαχιστοποιήσει τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις των δραστηριοτήτων του. Εάν αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις δεν επηρεάζουν άμεσα τα κέρδη και δεν υπάρχει κανονιστική απαίτηση για την ελαχιστοποίηση τους, τότε δεν υπάρχει κίνητρο για την εφαρμογή τους.
