Μια ορφανή εμπιστοσύνη είναι ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα ή ίδρυμα στο οποίο οι αρχικοί ιδρυτές της εμπιστοσύνης έχουν πεθάνει και δεν άφησαν κανένα κληρονόμο ή άλλα μέλη της οικογένειας που να μπορούν να πραγματοποιήσουν τις επιθυμίες τους. Τα ορφανά καταπιστεύματα είναι συνήθως υπό την επίβλεψη δικηγόρων και τραπεζών, οι οποίοι μπορούν να αποφασίσουν ποιες φιλανθρωπικές οργανώσεις λαμβάνουν κεφάλαια από την εμπιστοσύνη.
Εκτιμώντας τις επιθυμίες των ιδρυτών
Παρότι οι δημιουργοί του καταπιστεύματος ή του φιλανθρωπικού ιδρύματος δίνουν συχνά συγκεκριμένες οδηγίες για τον τρόπο με τον οποίο θα χρησιμοποιηθούν τα περιουσιακά του στοιχεία, τα θεσμικά όργανα που κληρονομούν την ευθύνη διαχείρισης των ορφανών καταπιστευμάτων δεν ακολουθούν πάντα τις αρχικές επιθυμίες των ιδρυτών. Όταν οι τοπικές τράπεζες που ονομάζονται εμπιστευματοδόχοι ενός καταπιστεύματος αγοράζονται από πολυεθνικούς χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς, για παράδειγμα, η εμπιστοσύνη μπορεί να μεταφερθεί σε άλλο κράτος και να καταλήξει να ωφελήσει μια κοινότητα στην οποία οι αρχικοί δωρητές δεν είχαν καμία σχέση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πολυεθνικές τράπεζες που διαχειρίζονται ορφανά καταπίστευμα έχουν περιπλέξει τον νόμο, διανέμοντας λιγότερα σε φιλανθρωπικές οργανώσεις, ώστε να μπορούν να επωμίζονται τα κέρδη τους με περισσότερα τέλη διαχείρισης αυξάνοντας τα περιουσιακά στοιχεία. Ορισμένοι διαχειριστές ορφανών καταπιστευμάτων έχουν επίσης κατηγορηθεί ότι χρησιμοποιούν τα κεφάλαια για να βοηθήσουν φιλανθρωπικά ιδρύματα και άτομα στα οποία οι διαχειριστές ή τα μέλη των οικογενειών τους έχουν στενούς δεσμούς. Η πολιτεία του Τέξας, έχοντας επίγνωση αυτών των προβλημάτων, ενέκρινε ένα νόμο το 2009, απαιτώντας δικαστική απόφαση πριν από την ύπαρξη ορφανικής εμπιστοσύνης που ιδρύθηκε στο κράτος, μπορεί να μεταφερθεί από το κράτος για οποιονδήποτε λόγο. Ο νόμος τέθηκε σε ισχύ για να διασφαλιστεί ότι οι επιθυμίες του αποθανόντος δωρητή θα εξακολουθούσαν να τιμούν αν μετατοπιστεί το trust.
