Δεδομένου ότι η αγορά και πώληση αγαθών περιλαμβάνει περισσότερο αναπτυσσόμενα έθνη και καθώς η πληθυσμιακή ανάπτυξη ανασχηματίζει αγορές, η σημασία του παγκόσμιου εμπορίου συνεχίζει να αυξάνεται. Οι πολιτικές του εμπορίου περιλαμβάνουν κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και οργανισμούς που επιθυμούν να υιοθετήσουν ή να εγκαταλείψουν ορισμένες εμπορικές πολιτικές των φραγμών. Το ελεύθερο εμπόριο είναι ένα σύστημα στο οποίο απουσιάζουν εντελώς τα εμπόδια αυτά και τα αγαθά μπορούν να κυκλοφορούν ελεύθερα πέρα από τα σύνορα.
Ορισμός
Το ελεύθερο εμπόριο είναι ένα σύστημα στο οποίο δεν υπάρχουν εμπόδια στο εμπόριο που να στρεβλώνουν τις συνήθεις τιμές και τη διαθεσιμότητα των αγαθών με βάση την προσφορά και τη ζήτηση. Τα έθνη που συμφωνούν να ασκούν το ελεύθερο εμπόριο δεν επιβάλλουν δασμούς, πρόσθετους φόρους ή ειδικές απαιτήσεις για εισαγωγές σε εμπορεύματα από άλλες χώρες. Επίσης, αρνούνται να επιτρέψουν μονοπώλια στο εσωτερικό τους, τα οποία θα καθιστούσαν δύσκολη ή αδύνατη την είσοδο των διεθνών παραγωγών στην αγορά. Στο θεμιτό εμπόριο, οι μεμονωμένοι αγοραστές καθορίζουν τις τιμές επιλέγοντας συλλογικά τα αγαθά που αγοράζουν όταν αντιμετωπίζουν εγχώριες και εισαγόμενες επιλογές σε τιμές που ορίζονται από τους κατασκευαστές και τους λιανοπωλητές χωρίς κυβερνητικές παρεμβάσεις.
Επιπτώσεις
Το ελεύθερο εμπόριο ισχύει για κάτι περισσότερο από την ανταλλαγή αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ χωρών. Επεκτείνεται επίσης σε άλλα στοιχεία της παραγωγής των αγαθών αυτών, όπως η διαχείριση της εργασίας. Όταν τα έθνη συνάπτουν συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου, μπορούν να υιοθετήσουν καθολικά πρότυπα για τους μισθούς των εργαζομένων ή την ασφάλεια στο χώρο εργασίας. Αυτό εμποδίζει μια χώρα να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για τις επιχειρήσεις της παραβλέποντας τα ανθρώπινα δικαιώματα. Το ελεύθερο εμπόριο περιλαμβάνει επίσης κοινά περιβαλλοντικά πρότυπα που απαιτούν από κάθε συμμετέχοντα να τηρεί τις ίδιες οδηγίες βιομηχανικής παραγωγής.
Λειτουργία
Το ελεύθερο εμπόριο είναι δυνατό μόνο όταν δύο ή περισσότερα έθνη συνάπτουν μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών. Αυτές οι συμφωνίες είναι περίπλοκες συμβάσεις με ευρείες οικονομικές επιπτώσεις και συχνά απαιτούν μήνες ή χρόνια διαπραγματεύσεων για ολοκλήρωση. Μια συμφωνία ελευθέρων συναλλαγών δεν παρέχει αυτόματα άδεια σε κάθε επιχείρηση σε κάθε χώρα να πουλήσει τα προϊόντα της στις άλλες χώρες. Αντ 'αυτού, οι επιχειρήσεις πρέπει να εξακολουθούν να πληρούν τα ρυθμιστικά πρότυπα στις χώρες όπου επιθυμούν να ασκούν τις δραστηριότητές τους και πρέπει να παραμείνουν νομικά υπεύθυνες για τα προϊόντα που πωλούν εκεί.
NAFTA
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία από τις σημαντικότερες εμπορικές συμφωνίες είναι η συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής (NAFTA). Αυτή η συμφωνία περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό. Περιλαμβάνει διατάξεις για το περιβάλλον και το εργατικό δίκαιο, καθώς και μια πολιτική ανοικτού εμπορίου πέρα από τα σύνορα. Η NAFTA έγινε νόμος το 1994, αλλά οι εμπορικοί περιορισμοί και τα τιμολόγια δεν εξαλείφθηκαν εξ ολοκλήρου μέχρι το 2008 μετά το πέρας μιας αργής διαδικασίας εφαρμογής. Από το 2011, η NAFTA είναι η μεγαλύτερη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών παγκοσμίως όσον αφορά τον αριθμό των πολιτών που επηρεάζει και την αξία των εμπορευμάτων που διακινούνται μεταξύ των κρατών που βρίσκονται υπό την προστασία της.
