Οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες γίνονται γρήγορα η μεγαλύτερη προτεσταντική χριστιανική ομάδα, ενώ οι κυριότερες ονομασίες μειώνονται σε γενικές γραμμές. Σύμφωνα με το άρθρο του περιοδικού "Wall Street Journal" του Russell D. Moore, οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες κατέχουν τη δεύτερη θέση στον Προτεσταντισμό των Ηνωμένων Πολιτειών και είναι βέβαιο ότι σύντομα θα ξεπεράσουν τη Σύμβαση των Βαπτιστών. Αυτή η τάση δεν είναι χωρίς παγίδες. Ενώ δεν υπάρχουν τρόποι δημιουργίας ευρείας γενίκευσης που να καλύπτει κάθε εκκλησιαστική ομάδα, είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ αυτών των δύο ομάδων.
Δομή
Σύμφωνα με τις Πράξεις 14:23, Πράξεις 20:17, 1 Τιμόθεο 4:14, 1 Τιμόθεο 5:17, και Ιάκωβος 5:14, μια εκκλησία θα πρέπει να οδηγείται από μια πλειάδα τυπικά αρσενικών πρεσβυτέρων. Ενώ αυτό είναι αμφιλεγόμενο, συμβαίνει παραδοσιακά στις περισσότερες εκκλησίες Βαπτιστών καθ 'όλη την ιστορία τους να έχουν είτε άρρενες ποιμένες είτε μια ομάδα ανδρών πρεσβυτέρων να καταλαμβάνουν ηγεσία. Οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες διαφέρουν ευρέως σε αυτόν τον τομέα. Οι τυπικές μη θρησκευτικές εκκλησίες συχνά οδηγούνται από πάστορα σε αντίθεση με τους ηλικιωμένους. Επίσης, θα ήταν πολύ πιθανότερο να επιτρέψουν σε θησαυρούς και σε πρεσβύτερους από τις Βαπτιστικές εκκλησίες. Η ευελιξία στη δομή θεωρείται από πολλούς ως πλεονέκτημα για την μη-θρησκευτική ομάδα, ειδικά καθώς μεγαλώνει.
Στυλ λατρείας
Οι βαπτιστικές εκκλησίες, ειδικά στην ονομασία του Νότου Βαπτιστή, τείνουν προς μια πιο ομοιόμορφη, σχεδόν "επώνυμη" δομή. Όπως περπατάτε σε ένα τυποποιημένο εστιατόριο του McDonald's, περπατώντας σε μια εκκλησία του Southern Baptist σε οποιοδήποτε μέρος της χώρας, θα βρείτε ομοιότητες στη σφαίρα της λατρείας, της υπηρεσίας, της όψης και της αίσθησης της εκκλησίας και του μήκους του κήρυγου. Ενώ αυτή η τάση, ειδικά μεταξύ των πιο ευαίσθητων από την αναζήτηση προσώπων (απίστευτων / προσανατολισμένων προς τους επισκέπτες), των περιστασιακών βαπτιστικών εκκλησιών αλλάζει ταχέως, είναι ασφαλές να γενικεύσουμε κάποιες ομοιότητες. Εξ ορισμού, οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες αψηφούν τον χαρακτηρισμό στον τομέα της λατρείας. Πολλοί έχουν υιοθετήσει χαρισματικά μοντέλα ή μοντέλα ευαίσθητα σε άτομα που αναζητούν, ενώ μερικά έχουν γίνει πιο εσωστρεφή και λιγότερο επικεντρωμένα στον επισκέπτη. Αυτά τα χαρακτηριστικά ποικίλουν από εκκλησία έως εκκλησία.
Δογματική επίβλεψη
Τα περισσότερα βαπτιστικά δόγματα έχουν μια πολύ συγκεκριμένη δήλωση πίστης. Η Σύμβαση των Βαπτιστών Νότου έχει την Βαπτιστική Πίστη και το Μήνυμα ως γενική κατευθυντήρια γραμμή και έχει κρατικές και εθνικές συμβάσεις εποπτείας για να εργαστεί προς την ενότητα και τη λογοδοσία. Οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες θα έχουν συνήθως τις δικές τους δηλώσεις πίστης, συχνά προσαρμοσμένες από τα ιδρυτικά μέλη ή τον επικεφαλής τους πάστορα. Αυτή η ευελιξία μπορεί να κάνει την ομάδα πιο προσαρμοσμένη στον πολιτισμό αλλά, χωρίς όργανο επίβλεψης, μπορεί να οδηγήσει σε δογματικά προβλήματα.
Οικονομία κλίμακας
Οι βαπτιστικές εκκλησίες συνήθως απολαμβάνουν οικονομία κλίμακας. Αυτοί, ως ένας μεγάλος εταιρικός όμιλος, έχουν τεράστια αγοραστική δύναμη όταν πρόκειται για την παραγωγή βιβλιογραφίας ή την αποστολή ιεραποστόλων. Οι μη-θρησκευτικές εκκλησίες δεν απολαμβάνουν αυτή την πολυτέλεια, αν και ομάδες αυτών των εκκλησιών συγκεντρώνουν συχνά τους πόρους τους για να βελτιώσουν σε αυτόν τον τομέα.
Παράδοση
Οι βαπτιστικές εκκλησίες έχουν γενική παράδοση. Ενώ αυτό κυμαίνεται μέσα στην κυριαρχία και από την εκκλησία στην εκκλησία, γενικά οι Βαφτιστικές εκκλησίες θεωρούνται συντηρητικές. Αυτή η παράδοση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει και ορισμένες αρνητικές αποσκευές, όπως η υποστήριξη της πρώην Σύμβασης των Βαπτιστικών Συνθηκών για τη σκλαβιά κατά το σπάσιμο από την ονομασία του Βορείου Βαπτιστή. Οι εκκλησίες που δεν εκπροσωπούνται συνήθως κατασκευάζουν τοπική ή περιφερειακή παράδοση, βασισμένες στην ατομική "απόδοση" στην υπηρεσία της κοινότητάς τους και στη διαχείριση μιας σωστής συνάθροισης αυξανόμενων πιστών. Η επιτυχία σε αυτόν τον τομέα συχνά καθορίζει αν η εκκλησία επιβιώνει.
