Οι οικονομολόγοι συχνά θυμούνται στους σπουδαστές, το κοινό και (ειδικά) τους κυβερνητικούς υπεύθυνους για τη χάραξη πολιτικής ότι δεν υπάρχει ένα δωρεάν γεύμα. Αν θέλετε κάτι που σας αρέσει, πρέπει να παραιτηθείτε από κάτι άλλο για να το πάρετε. Οι συμφωνίες είναι ένα γεγονός της ζωής και μια κεντρική αρχή της οικονομίας. Ένα σημαντικό εμπόδιο που αντιμετωπίζουν οι κοινωνίες είναι μεταξύ των αντικρουόμενων αξιών της αποτελεσματικότητας και της ισότητας. Η αποδοτικότητα σχετίζεται με το μέγεθος της οικονομικής πίτας της κοινωνίας, ενώ η δικαιοσύνη σχετίζεται με τον τρόπο με τον οποίο η πίτα τεμαχίζεται.
Ταυτοποίηση
Στα οικονομικά, η αποτελεσματικότητα σημαίνει να πάρεις όσο γίνεται περισσότερο από τους περιορισμένους πόρους που έχεις στη διάθεσή σου. Εάν δύο εταιρείες που παράγουν το ίδιο προϊόν έχουν ίσες ποσότητες γης, εργασίας και κεφαλαίου - τους τρεις κύριους παράγοντες παραγωγής - αλλά μία εταιρεία παράγει κατά 30 τοις εκατό περισσότερα αγαθά από την άλλη, η εταιρεία με τη μεγαλύτερη παραγωγή λειτουργεί με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, για τους πόρους του. Το μετοχικό κεφάλαιο συνεπάγεται τη δίκαιη κατανομή του πλούτου μιας κοινωνίας σε όλα τα μέλη της.
Υπάρχοντα
Οι κυβερνητικές πολιτικές συχνά προκαλούν σύγκρουση μεταξύ των ανταγωνιστικών αξιών της ισότητας και της αποτελεσματικότητας. Για παράδειγμα, ένα προοδευτικό σύστημα φόρου εισοδήματος απαιτεί από τους ανθρώπους που κερδίζουν περισσότερα χρήματα να πληρώνουν υψηλότερους φορολογικούς συντελεστές για να στηρίξουν κυβερνητικές επιχειρήσεις, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν την παροχή αντιστάθμισης ανεργίας και παροχών κοινωνικής πρόνοιας στους φτωχούς. Τέτοιες πολιτικές ενδέχεται να προσπαθήσουν να επιτύχουν μεγαλύτερη οικονομική ισότητα, αλλά με κόστος μειωμένης αποδοτικότητας. Οι υψηλότεροι φορολογικοί συντελεστές για τα υψηλά εισοδήματα μειώνουν την ανταμοιβή για τη σκληρή δουλειά ή την οικοδόμηση μιας επιτυχημένης επιχείρησης και μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα να εργάζονται και να παράγουν λιγότερα άτομα. Η μικρότερη παραγωγή συρρικνώνει το συνολικό μέγεθος της οικονομικής πίτας.
Σημασία
Μεγάλο μέρος της συζήτησης σχετικά με τις ανταγωνιστικές αξίες της αποτελεσματικότητας και της ισότητας στην οικονομία επικεντρώνεται στη φορολογική πολιτική. Ανάλογα με τις ενέργειες που λαμβάνουν οι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής, η φορολογική πολιτική μπορεί να αυξήσει την αποδοτικότητα με κόστος μειωμένου μετοχικού κεφαλαίου ή να εξασφαλίσει μεγαλύτερη ισότητα με απώλεια αποτελεσματικότητας. Οι πιο αμφιλεγόμενες συζητήσεις συνήθως επικεντρώνονται στο θέμα της ισότητας και όχι της αποτελεσματικότητας. Οι αντίπαλοι των υψηλότερων φόρων συχνά καταδικάζουν τις προτεινόμενες φορολογικές αυξήσεις ως σοσιαλιστικά μέτρα που αποσκοπούν στην αναδιανομή του εισοδήματος, ενώ οι επικριτές των φορολογικών περικοπών τους θεωρούν ότι ωφελούν τους πλούσιους εις βάρος των φτωχών και των μεσαίων τάξεων.
Ιστορία
Ο πρώην Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν τόνισε τη χρήση του φορολογικού συστήματος των ΗΠΑ για την αύξηση της οικονομικής αποδοτικότητας. Το 1980, το έτος που εξελέγη ο Reagan, οι πλουσιότεροι Αμερικανοί αντιμετώπισαν τους υψηλότερους οριακούς φορολογικούς συντελεστές κατά 70%. Ο Ρέιγκαν υποστήριξε ότι τα υψηλά ποσοστά αποτελούσαν αντικίνητρα για εργασία και επενδύσεις. με άλλα λόγια, μείωσαν την αποτελεσματικότητα. Μέχρι τη στιγμή που ο Reagan εγκατέλειψε το γραφείο, οι ανώτερες οριακές τιμές ήταν κάτω από το 30%. Οι επικριτές του Reagan ισχυρίστηκαν ότι ο πρόεδρος περικόπησε τους φόρους για τους πλούσιους, αφαιρώντας τα κυβερνητικά οφέλη για τους φτωχούς. Όπως το είδαν, η φορολογική πολιτική του Reagan μείωσε την οικονομική δικαιοσύνη.
Expert Insight
Ο οικονομολόγος του Harvard Gregory Mankiw, πρώην οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, καταλήγει στο βιβλίο του "Αρχές οικονομικών" ότι οι οικονομικές αρχές από μόνο του δεν μπορούν να επιλύσουν τη σύγκρουση μεταξύ αποτελεσματικότητας και ισότητας. Η πολιτική φιλοσοφία διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην επίτευξη ισορροπίας μεταξύ αυτών των δύο στόχων.
