Ένα εμπορικό μπλοκ είναι μια οικονομική συμμαχία διαφορετικών εθνών. ο τα μέλη του μπλοκ δίνουν ο ένας στον άλλο ειδικά οφέλη που δεν προσφέρουν άλλες χώρες, όπως η μείωση των δασμών και άλλων εμποδίων στο εμπόριο.Η συμφωνία NAFTA, η Βορειοαμερικανική Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών, είναι ένα παράδειγμα συμφωνίας εμπορικού μπλοκ που αφορά τον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πλεονεκτήματα για τα έθνη
Η International Democracy Watch αναφέρει ότι η NAFTA ωφελεί τα εμπλεκόμενα κράτη με την προώθηση της περιφερειακής συνεργασίας. Και οι τρεις χώρες κερδίζουν χρήματα από το αμοιβαίο εμπόριο τους, επομένως έχουν ένα συμφέρον για τη σταθερότητα του άλλου.
Το 2005, για παράδειγμα, το εμπορικό μπλοκ της NAFTA ξεκίνησε μια σύμπραξη ασφάλειας για να προστατεύσει αυτό που ένας αξιωματούχος των Ηνωμένων Πολιτειών περιέγραψε ως «οικονομικό χώρο» που δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της NAFTA. Στο πλαίσιο της συμφωνίας εταιρικής σχέσης, το Μεξικό και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάστηκαν για να ενισχύσουν την ασφάλεια των συνόρων. Το 2008-09, το Μεξικό έλαβε 400 εκατομμύρια δολάρια από τις Ηνωμένες Πολιτείες για τις στρατιωτικές, δικαστικές και αστυνομικές του επιχειρήσεις.
Οι Ηνωμένες Εμπορικές Συμμαχίες όπως η NAFTA ή η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορούν να ασκήσουν μεγαλύτερη επιρροή από ό, τι όταν τα έθνη πάνε μόνο στον πίνακα διαπραγμάτευσης. Το 2013, για παράδειγμα, το βρετανικό περιοδικό New Statesmen υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν καλύτερο στις εμπορικές διαπραγματεύσεις στο πλαίσιο της ΕΕ - ένα μπλοκ 27 χωρών και 500 εκατομμυρίων ανθρώπων εκείνη τη στιγμή - από ό, τι αν προσπάθησε να επιτύχει συμφωνίες με την Ιαπωνία ή τις Ηνωμένες Πολιτείες από μόνη της.
Κέρδη για Επιχειρήσεις
Οι επιχειρήσεις σε ένα έθνος εμπορικού μπλοκ επωφελούνται από το εμπόριο με πολλούς τρόπους:
- Η άρση των εμπορικών φραγμών ανοίγει νέες αγορές. Για παράδειγμα, η Συνομοσπονδία Βρετανικής Βιομηχανίας λέει ότι η δυνατότητα πώλησης αγαθών σε μια χωρίς δασμούς Ευρωπαϊκή Ένωση αποτέλεσε τεράστια ώθηση στις βρετανικές επιχειρήσεις.
- Οι επιχειρήσεις εκτός του μπλοκ εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τους παλαιούς περιορισμούς, έτσι οι επιχειρήσεις εντός του μπλοκ έχουν ένα πλεονέκτημα.
- Γνωρίζοντας ότι υπάρχει μια διευρυμένη αγορά για τα προϊόντα τους, διευκολύνεται η εξειδίκευση των επιχειρήσεων.
- Εάν η επιχείρηση εξαπλωθεί σε μια ευρύτερη περιοχή, μπορεί να αναπτύξει οικονομίες κλίμακας.
- Οι συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών έχουν αποδυναμώσει ή εξαλείψουν ορισμένους περιβαλλοντικούς και άλλους κανονισμούς λόγω του ότι αποτελούν εμπόδια στο εμπόριο. Αυτό επιτρέπει στις επιχειρήσεις να λειτουργούν χωρίς αυτούς τους κανονισμούς.
Είκοσι χρόνια μετά την έναρξη της νομοθεσίας, η Bloomberg Business ανέφερε ότι οι εξαγωγές των Ηνωμένων Πολιτειών προς το Μεξικό και τον Καναδά είχαν αυξηθεί κατά 370% και 201% αντίστοιχα. Οι μεξικανικές και καναδικές επιχειρήσεις αύξησαν τις εξαγωγές τους και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το περιοδικό λέει ότι δεν είναι εύκολο να μετρήσετε πόση αύξηση οφείλεται στη NAFTA παρά σε άλλους παράγοντες.
Οφέλη για τα άτομα
Με την κατάργηση των δασμών και το άνοιγμα του εμπορίου με άλλα έθνη, εμπορικές συμφωνίες μπλοκ μπορούν να αυξήσουν τον ανταγωνισμό. Επιχειρήσεις από διαφορετικά έθνη στο πλαίσιο του μπλοκ μπορούν να ανταγωνιστούν σε ίσους όρους ανταγωνισμού, καθιστώντας ευκολότερο για τους καταναλωτές να βρουν προϊόντα καλύτερης ποιότητας σε χαμηλότερες τιμές. Οι επιχειρήσεις στο εσωτερικό της χώρας μπορούν να μειώσουν τις δικές τους τιμές, αναθέτοντας εργασίες σε άλλα έθνη εντός του ομίλου, όπου το κόστος κατασκευής είναι φθηνότερο.
Οι εργαζόμενοι μπορούν επίσης να επωφεληθούν από συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου: Οι αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις χρειάζονται περισσότερους εργαζόμενους ή μπορούν να αυξήσουν αρκετά έσοδα για να αυξήσουν τους μισθούς.
Ο ιστότοπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής απαριθμεί ορισμένα από τα πλεονεκτήματα για τα άτομα των εθνών τους που ανήκουν στην ΕΕ:
- Η χρήση του ευρώ ως κοινού νομίσματος διευκολύνει τη σύγκριση των τιμών.
- Τα έξοδα ταξιδίου είναι χαμηλότερα, καθώς δεν υπάρχει ανάγκη ανταλλαγής χρημάτων στα σύνορα.
- Καθώς οι επιχειρήσεις βρίσκουν ευκολότερο να επενδύσουν πέρα από τα σύνορα, αυτό δημιουργεί περισσότερες θέσεις εργασίας.
Μειονεκτήματα
Οι εμπορικές συμφωνίες μπλοκ έχουν το μερίδιο των μειονεκτημάτων τους:
- Οι εργαζόμενοι ενδέχεται να χάσουν θέσεις εργασίας, καθώς οι εργοδότες αναθέτουν την εργασία τους σε εμπορικούς εταίρους με χαμηλότερο κατώτατο μισθό.
- Οι εμπορικοί φραγμοί ενάντια σε έθνη έξω από το μπλοκ μπορούν να αποτρέψουν ανταγωνιστικά προϊόντα. Αυτό ωφελεί τις επιχειρήσεις μπλοκ, αλλά είναι ένα μειονέκτημα για τους καταναλωτές.
- Οι κάτοικοι των χωρών του εμπορικού μπλοκ ενδέχεται να υποφέρουν εάν οι εμπορικές συμφωνίες εξαιρούν τις επιχειρήσεις από τους κανονισμούς για το περιβάλλον ή την ασφάλεια.
