Η διαφοροποίηση είναι μια μορφή εταιρικής στρατηγικής που αποσκοπεί στη βελτίωση των ευκαιριών ανάπτυξης και κερδοφορίας. Οι εταιρείες μπορούν να διαφοροποιήσουν τις δραστηριότητές τους προσφέροντας νέα προϊόντα σε υφιστάμενους πελάτες ή εισερχόμενοι σε νέες αγορές με υπάρχοντα προϊόντα ή νέα προϊόντα. Μια επιτυχημένη στρατηγική διαφοροποίησης μπορεί να βοηθήσει μια εταιρεία να αυξήσει τις πωλήσεις και τα έσοδα, καθώς και να αυξήσει το μερίδιο αγοράς.
Οικονομικές εκτιμήσεις
Η εισαγωγή νέων προϊόντων ή η τροποποίηση υπαρχόντων προϊόντων μπορεί να προσφέρει νέες ροές εσόδων και να αυξήσει τον συνολικό κύκλο εργασιών και το κέρδος. Η διαφοροποίηση μιας σειράς προϊόντων μπορεί επίσης να δώσει σε μια εταιρεία υψηλότερα περιθώρια σε σχέση με τα υπάρχοντα προϊόντα. Η είσοδος σε νέες αγορές όπου υπάρχει μικρός ανταγωνισμός μπορεί να επιτρέψει σε μια εταιρεία να καθορίσει τιμές που κερδίζουν μερίδιο αγοράς χωρίς να θυσιάζουν περιθώρια κέρδους. Ωστόσο, η διαφοροποίηση συνεπάγεται επίσης δαπάνες ανάπτυξης, πωλήσεων και εμπορίας. Εάν το κόστος αυτό υπερβαίνει τα πιθανά κέρδη και τα κέρδη, η διαφοροποίηση μπορεί να αποτελέσει μειονέκτημα. Η διαφοροποίηση μπορεί επίσης να εκτρέψει τα κεφάλαια επενδύσεων και εκμετάλλευσης μακριά από τις υπάρχουσες δραστηριότητες, περιορίζοντας τη δυνητική ανάπτυξη σε αυτές τις περιοχές.
Περιορισμοί πόρων
Η διαφοροποίηση απαιτεί επίσης πρόσθετους πόρους διαχείρισης και λειτουργίας. Μια επιτυχημένη διαφοροποίηση μπορεί να κάνει καλύτερη χρήση των υφιστάμενων πόρων μιας εταιρείας. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που εισέρχεται σε νέες αγορές με υπάρχοντα προϊόντα κάνει πιο παραγωγική χρήση των πωλήσεων, των εμπορικών και κατασκευαστικών πόρων της. Ωστόσο, η διαφοροποίηση σε νέες αγορές με νέα προϊόντα ή η ανάπτυξη νέων προϊόντων για τις υπάρχουσες αγορές μπορεί να απαιτεί δεξιότητες που δεν διαθέτει η εταιρεία ή μπορεί να τεντώσει υπάρχοντες πόρους. Οι εταιρείες που προσπαθούν να πουλήσουν σε νέες αγορές χρησιμοποιώντας μια υπάρχουσα ομάδα πωλήσεων ενδέχεται να διαπιστώσουν ότι οι εκπρόσωποι δεν είναι σε θέση να παρέχουν ένα σταθερό επίπεδο εξυπηρέτησης σε όλη την πελατειακή βάση, με αποτέλεσμα πιθανή δυσαρέσκεια και απώλειες πελατών.
Αντιλήψεις των ενδιαφερομένων
Οι εταιρείες υπόκεινται σε έλεγχο από πολλές διαφορετικές ομάδες ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων πελατών, προμηθευτών, εργαζομένων, επενδυτών και αναλυτών. Μια στρατηγική διαφοροποίησης μπορεί να δημιουργήσει θετικές αντιλήψεις αποδεικνύοντας ότι μια εταιρεία είναι καινοτόμος και φιλόδοξη. Μια επιτυχημένη διαφοροποίηση μπορεί να βοηθήσει στην προσέλκυση νέων επενδυτών, στη διατήρηση των εργαζομένων και στην οικοδόμηση ισχυρών σχέσεων με τους αναλυτές της βιομηχανίας. Από την αρνητική πλευρά, η διαφοροποίηση ενδέχεται να δημιουργήσει ανησυχίες στους υφιστάμενους πελάτες ότι η επιχείρηση ενδιαφέρεται λιγότερο για την επιχείρησή τους και οι πελάτες αυτοί μπορούν να αναζητήσουν εναλλακτικούς προμηθευτές. Μια αποτυχημένη στρατηγική διαφοροποίησης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη φήμη μιας εταιρείας και να προκαλέσει ζημιές στις σχέσεις της με επενδυτές και αναλυτές, καθώς και να περιορίσει το ηθικό των εργαζομένων.
Επιπτώσεις στον κίνδυνο
Η επιλογή διαφορετικών στρατηγικών διαφοροποίησης μπορεί είτε να αυξήσει είτε να μειώσει τον κίνδυνο μιας εταιρείας. Η είσοδος σε μια νέα αγορά, για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο απώλειας εσόδων λόγω της ύφεσης των υφιστάμενων τομέων. Ωστόσο, εάν αποτύχει η νέα στρατηγική της αγοράς, αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μειωμένων κερδών, επειδή η εταιρεία θα έχει επιβαρυνθεί με πρόσθετο κόστος χωρίς αυξημένο κέρδος. Μια στρατηγική διαφοροποίησης που επιτρέπει σε μια εταιρεία να λειτουργεί σε διάφορες αγορές μειώνει τον κίνδυνο γενικής αποτυχίας. Ωστόσο, οι ανάγκες διαχείρισης και πόρων που προκύπτουν από τη λειτουργία σε πολλαπλές αγορές ενδέχεται να σημαίνουν ότι οι εταιρείες δεν επικεντρώνονται στους πιο κερδοφόρους κλάδους τους.
