Όταν οι ώρες είναι απασχολημένοι, οι εργαζόμενοι περιστασιακά εργάζονται χωρίς να κάνουν ένα διάλειμμα ή ένα γεύμα. Ωστόσο, η υπερβολική υπέρβαση των απαιτούμενων περιόδων ανάπαυσης μπορεί να κάνει τους εργαζόμενους να κουραστούν και να επηρεάσουν δυσμενώς την απόδοση της εργασίας. Το Υπουργείο Εργασίας είναι ο ομοσπονδιακός οργανισμός που είναι υπεύθυνος για τον καθορισμό των κανόνων εργασίας. Το κάνουν αυτό κυρίως μέσω διαφόρων κανονισμών, όπως ο νόμος περί δίκαιων εργασιακών προτύπων, ο οποίος μπορεί να καθορίσει τη νομιμότητα της εργασίας χωρίς διαλείμματα. Τα κράτη μπορούν επίσης να σταθμίσουν με τους δικούς τους κανόνες και νόμους.
Ομοσπονδιακοί νόμοι
Ο νόμος περί δίκαιων εργασιακών κανόνων ορίζει τις ώρες εργασίας και τον τρόπο αποζημίωσής τους. Ωστόσο, δεν απαιτεί καφέ ή μεσημεριανά διαλείμματα. Έτσι, η εργασία οκτώ ωρών χωρίς περίοδο ανάπαυσης παραβιάζει κανένα εθνικό καταστατικό. Ωστόσο, αν οι εργοδότες προσφέρουν διαλείμματα πέντε έως 15 λεπτών ως μέρος της εργάσιμης ημέρας, ο ομοσπονδιακός νόμος θεωρεί ότι είναι αποζημιωτικοί. Εάν οι εργαζόμενοι υπερβούν τις καθορισμένες περιόδους διακοπής, δεν αποζημιώνονται και μπορεί να τιμωρούνται από τον εργοδότη. Οι περίοδοι διατροφής που διαρκούν 30 λεπτά ή περισσότερο δεν θεωρούνται μέρος της εργάσιμης ημέρας και δεν είναι αποζημιωτικές.
Κανόνες περί καταβολής του χρόνου καταβολής του κράτους
Εννέα κράτη έχουν την εντολή να πληρώνουν περίοδο ανάπαυσης για τους ενήλικες εργαζόμενους που απασχολούνται στην ιδιωτική βιομηχανία: Καλιφόρνια, Κολοράντο, Ιλλινόις, Κεντάκι, Μινεσότα, Νεβάδα, Όρεγκον, Βερμόντ και Ουάσινγκτον. Οι νόμοι ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία. Σε γενικές γραμμές για αυτά τα κράτη, η εργασία οκτώ ωρών κατ 'ευθείαν χωρίς πληρωμένο διάλειμμα είναι παράνομη. Οι εργοδότες που παραβιάζουν τους κρατικούς νόμους υπόκεινται σε πρόστιμα και κυρώσεις. Τα κράτη που δεν περιλαμβάνονται σε αυτόν τον κατάλογο δεν επιβάλλουν πληρωμένες περιόδους ανάπαυσης, αλλά μπορούν να επιβάλλουν μη καταβληθέντες.
Κανόνες περί κρατικών γευμάτων
Πάνω από 22 δικαιοδοσίες έχουν νόμους σχετικά με τις περιόδους γευμάτων για τους ενήλικες που εργάζονται στον ιδιωτικό κλάδο. Αυτά περιλαμβάνουν όλα τα κράτη με νόμους περί περιόδου ανάπαυσης καθώς και το Κοννέκτικατ, το Τενεσί, το Γκουάμ και το Πουέρτο Ρίκο. Περίπου 35 δικαιοδοσίες έχουν ξεχωριστούς νόμους σχετικά με τις περιόδους γευμάτων για ανηλίκους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως στο Delaware, οι εργαζόμενοι χρειάζονται μισή ώρα γεύμα μετά από τόσο λίγες όσο τις δύο πρώτες ώρες, αλλά μόνο εάν εργάζονται 7.5 συνεχόμενες ώρες ή περισσότερο. Η εργασία σε αυτά τα κράτη χωρίς τη λήψη αυτών των υποχρεωτικών περιόδων γεύματος είναι παράνομη.
Καλιφόρνια
Η Καλιφόρνια παρέχει ένα χρήσιμο παράδειγμα υποχρεωτικών διακοπών ανάπαυσης και γευμάτων που συχνά μιμούνται οι εργοδότες σε όλη τη χώρα. Για όσους εργάζονται 3,5 ώρες ή περισσότερο, πρέπει να πληρώνονται δέκα λεπτά διαλείμματα κάθε τέσσερις ώρες. Αυτό ισχύει για τις περισσότερες βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας και της απασχόλησης των νοικοκυριών, αλλά αποκλείει τους επαγγελματίες ηθοποιούς, τους βοσκούς και τους προσωπικούς βοηθούς. Για τις περιόδους των γευμάτων, η Καλιφόρνια απαιτεί γεύμα μισής ώρας μετά από πέντε ώρες, εκτός εάν η εργάσιμη ημέρα τελειώσει σε έξι ώρες ή και λιγότερο, και ο εργοδότης και ο εργαζόμενος παραιτούνται από το γεύμα. Αυτό αντισταθμίζεται μόνο αν ο εργαζόμενος δεν μπορεί να είναι εντελώς απαλλαγμένος από όλες τις υποχρεώσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου. Διαφορετικά, ο χρόνος δεν πληρώνεται κανονικά. Οι κανόνες ισχύουν για τις περισσότερες βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας και των νοικοκυριών, αλλά δεν καλύπτουν τους εργαζόμενους σε χονδρικά αρτοσκευάσματα, ραδιοτηλεοπτικές εκπομπές ή κινηματογραφικές ταινίες.
