Η ρύπανση του περιβάλλοντος είναι ένα παγκόσμιο ζήτημα που πλήττει σχεδόν όλα τα οικοσυστήματα της Γης. Κάθε χρόνο η ρύπανση από γλυκό νερό μόνο, κυρίως από γεωργική απορροή, κοστίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες πάνω από 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μελέτη του κρατικού πανεπιστημίου του Κάνσας. Η ρύπανση έχει πολλές άλλες πηγές και κόστος. Το εξωτερικό κόστος της ρύπανσης που προκαλείται από τα αυτοκίνητα εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, με ορισμένες εκτιμήσεις ύψους 234 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Από οικονομική άποψη, έχει νόημα να βρούμε μέτρα για τη ρύπανση του περιβάλλοντος.
Υπάρχοντα
Ποιες είναι οι επιπτώσεις της ρύπανσης του περιβάλλοντος; Η γεωργική απορροή είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας ρύπανσης των υδάτων σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ (EPA). Χιλιάδες τόνοι φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων πλένονται σε αμερικανικές πλωτές οδούς κάθε χρόνο, προκαλώντας μυριάδες επιδράσεων, από τη θανάτωση των ψαριών έως την παύση των παρασίτων μέχρι την απώλεια βιότοπου. Οι πλωτές οδοί είναι επίσης μολυσμένες από τον αέρα. Η όξινη βροχή που σχηματίζεται από εκπομπές διοξειδίου του θείου από ανθρακούχα φυτά, οξύνει τις λίμνες και μολύνει το έδαφος, μειώνοντας τα επίπεδα pH σε σημεία ασυμβίβαστα με τη ζωή.
Τύποι
Ευτυχώς, υπάρχουν λύσεις. Ο προσδιορισμός των πηγών ρύπανσης είναι το πρώτο βήμα. Στη γεωργία, η ΣΟΕΣ εκπαιδεύει τους αγρότες σχετικά με βιώσιμες γεωργικές πρακτικές για τη μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων. Οι μειώσεις στις εκπομπές διοξειδίου του θείου μέσω της εγκατάστασης των πλυντηρίων ρούχων αποδείχθηκαν αποτελεσματικές. Οι καθαριστές είναι υγρά φίλτρα που μπορούν να μειώσουν τις εκπομπές έως 95 τοις εκατό, βελτιώνοντας παράλληλα την αποδοτικότητα της καύσης άνθρακα κατά 5 τοις εκατό. Για μολυσμένες περιοχές, είναι δυνατή η καθαριότητα και η αποκατάσταση συγκεκριμένων περιοχών.
Λειτουργία
Υπάρχουν περισσότερες από 500.000 εγκαταλελειμμένες νάρκες, σύμφωνα με την EPA. Αυτές οι περιοχές παρουσιάζουν σοβαρά περιβαλλοντικά ζητήματα μέσω της μόλυνσης της αποχέτευσης ορυχείων, των αποβλήτων και της παρελθούσας χρήσης βαρέων μετάλλων και άλλων τοξινών. Ωστόσο, μέσω της ίδρυσης του Κέντρου Υποστήριξης Τεχνολογιών Αναζωογόνησης (BTSC) Brownfields και Land Consolidation (BTSC) που συντονίζεται μέσω της EPA, οι χώροι των ορυχείων ανακτώνται και αποκαθίστανται. Σε μια μελέτη περίπτωσης στο Joplin του Μισσούρι, το BTSC διαπίστωσε ότι η εισαγωγή φωσφορικών ή βιοσυσσωμάτων μπορεί να μειώσει τα επίπεδα τοξικότητας των βαρέων μετάλλων σε ανθρώπους, ζώα και φυτά. Εγκαταλειμμένα ορυχεία αναπτύσσονται τώρα ως περιοχές αναψυχής και οικοτόπων άγριων ζώων.
Σκέψεις
Η επιτυχία για μια περιβαλλοντική λύση απαιτεί τη συμβολή όλων των ενδιαφερομένων σε ένα έργο. Οι προσπάθειες καθαρισμού είναι δαπανηρές. Οι εκτιμήσεις του προϋπολογισμού και της χρηματοδότησης πρέπει να αποτελούν μέρος του σχεδίου διαχείρισης. Μια μακροπρόθεσμη λύση, ωστόσο, δεν είναι δυνατή εκτός εάν η πηγή έχει εξαλειφθεί. Ενώ ο νόμος περί καθαρού ύδατος παρέχει στην EPA και σε άλλους οργανισμούς κάποια ισχύ, τα υπόγεια ύδατα, για παράδειγμα, δεν ρυθμίζονται. Απαιτείται πρόσθετη νομοθεσία προκειμένου να δοθεί στην ΕΡΑ η αρμοδιότητα να παρακολουθεί τις πηγές ρύπανσης όπως η γεωργική απορροή για τις επιπτώσεις τους στους υπόγειους υδάτινους πόρους.
Οφέλη
Οι περιβαλλοντικές λύσεις παρέχουν άμεσα αισθητικά οφέλη. Άλλα οφέλη μπορεί να μην είναι τόσο γνωστά. Για παράδειγμα, η μείωση της γεωργικής απορροής μπορεί να εμποδίσει τα χωροκατακτητικά είδη να αναλάβουν υδρόβιους οικότοπους. Με τη σειρά του, το περιβάλλον παρέχει οικοτόπους για άγρια ζώα και φυτά. Επιπλέον, ο αποκατεστημένος βιότοπος παρέχει ψυχαγωγική και οικονομική αξία. Το περιβάλλον είναι ένα αλληλένδετο δίκτυο σχέσεων και εξαρτήσεων. Οι περιβαλλοντικές λύσεις βοηθούν στην αποκατάσταση της ισορροπίας
